– Спасибо, – всё, что смогла из себя выдавить, так как удивление мешало быстро соображать.

– Что ты ему пообещала? – Феликс посмотрел на меня, на кота и, не дожидаясь ответа, просто растворился в темноте.

– Васенька, – улыбаясь в тридцать два зуба, я приплясывала с котом на руках. – Неси нашу добычу в ящик.

Тот, не отвечая, кивнул и исчез со своим сородичем.

– Теперь можно и поспать, – потянувшись, направилась к кровати и вновь повернулась к окну, так как раздался тихий стук.

За окном стоял дракон.

– Фелтон, тут такое дело, – на секунду замялась, но взяв себя в руки, продолжила: – Кот больше не нужен. Верни его, пожалуйста, туда, откуда взял. Я выполню условия договора, ты не сомневайся.

Улыбка пропала с юношеского лица.

– Э-э, нет! Так не пойдёт. Договор важнее поцелуя. Вот кот, только рыжего не было, но думаю, для твоих экспериментов тёмный даже лучше подойдёт, – он поставил на подоконник чёрного, как смоль, кота и, послав воздушный поцелуй, испарился.

С чего он взял, что я буду экспериментировать с пушистиком? И за кого он меня принимает? За ведьму? Или, может, решил, что я решила сменить бытовой факультет на некро? «Чёрный тебе больше подойдёт».

Как же, получишь ты свой поцелуй на свидании. Держи карман шире.

– Меня ждёшь? – из темноты появился Константин.

– Господин дракон, как я рада вас видеть, – что было сущей правдой.

Я надеялась уговорить Костю забрать чёрного кота и выпустить на волю.

– Почему на «вы»? – он нахмурился.

– Извини, переволновалась, – я подтолкнула черныша к краю подоконника, собираясь, попросить забрать мурлыку.

– Задала, конечно, ты задачку. Пришлось использовать портал. Чувствуешь, как твой подарок пахнет?

Принюхавшись к подсунутому под нос рыжему, грязноватому взъерошенному коту, отшатнулась и попыталась зажать нос.

– Что с ним? Откуда ты его достал? Из помойки?

– Почти угадала. Я был в порту. Сейчас как раз ночной улов рыбы сортируют, раскладывают, а неликвид выкидывают. Вот там я и поймал нужного тебе кота. Мария, он здоров, я его артефактом проверил. Тебе только остается его помыть и можешь воспитывать, лелеять, и что там ещё делают девицы с котиками.

Чопорно поклонившись и попросив закрыть окно, дракон удалился.

– Вася, а Вась? – сев на ближайший стульчик, я посмотрела на пополнение. Чёрный кот свернулся клубочком и уснул, а рыжий старательно начал вылизывать свою шерсть.

– Вот это номер, – Василий, появившийся из воздуха, посмотрел на меня. – Не куксись, и их пристроим.

– Правда, ты сможешь? – в моих глазах загорелась надежда на безболезненный выход из ситуации.

– Да раз плюнуть, – заверил меня магический помощник. –  В двух коробках сидят по червяку. Они совершенно бесполезны в быту. Порадуем твоих сокурсниц, пусть укрощают котов.

Выпив стакан воды и сняв халат, я забралась под тонкое одеяло. Как хорошо, что у меня есть мой Васенька.

Провалившись в объятья Морфея, я и не подозревала, во что выльется наша шалость.

******

– Встаём в шеренгу и не шумим, – скомандовала профессор Лаучана Фейт, прожигая представителей бытового факультета грозным взглядом. – Перед вами находятся ящики с животными, насекомыми и другими представителями нашей фауны. Ящиков немного больше, чем студентов. Как думаете для чего? Кто ходил в библиотеку и хоть немного интересовался предметом?

После непродолжительного замешательства вверх поднялась одна рука.

– Животные, пресмыкающиеся и насекомые, бывают весьма капризны. Именно они выбирают себе хозяина. И чтобы у каждого студента был шанс обзавестись питомцем…

– Вы правы, Кармель. Жаль, что только один студент знал ответ. Ваша семья всегда радовала нашу Академию прилежными учениками, и даже помню, как две девушки ходили в невестах драконов. Очень почётно, – на последние слова Карми натянуто улыбнулась и кивнула головой.

– Спасибо, профессор Лаучана.

– Попрошу всех сосредоточиться, приготовиться и ни в коем случае не кричать, не визжать и не сбрасывать с себя животных, – профессор прохаживалась вдоль студентов. – Даже если это будет жаба или червь. Что получите, с тем и будете работать до окончания Академии. Животных подбирали специальные маги-менталисты. Они сегодня помогут мне в работе и распределении, – мы все посмотрели на трёх мужчин, стоящих возле питомцев. – Каждый из сидящих в ящике, хорошо поддаётся магической дрессировке и легко будет выполнять ваши команды. Простые животные с улицы на отбор не попадают. Это я говорю для тех, кто совершенно ничего не знает о предмете. Если нет вопросов, то приступим.

– Профессор, – в воздух поднялась девичья рука. – А что если ко мне не подойдёт ни один из ящика или сразу двое?

– Это исключено, Саманта Крук. Кто-нибудь да выберет вас. Менталисты проследят за процессом. Все готовы? Зовите с помощью магии своего помощника, представляйте, как ему будет с вами хорошо. Даю вам минуту, чтобы настроиться и выпустить магию.

Кто-то вытянул руку вперёд, кто-то закрыл глаза, я же мысленно позвала Василия, но не для того, чтобы он меня услышал, а чтобы другие животные не претендовали на меня.

– Время вышло!

После этих слов профессор Лаучана взмахнула рукой, и ящики одновременно распахнулись. Мужчины, стоящие рядом с животными, начали делать пассы руками.

Первыми показались милые обезьянка, щенок и пара птиц. Они бодро выскочили и вылетели из ящиков. Маги взмахнули руками, и практически все медлительные: черепашки, змейки и несколько насекомых взмыли в воздух и тут же были поставлены на пол.

Девушки с ужасом смотрели на приближение толпы животных, среди которых бодро маршировал Вася. Будущие питомцы будто не замечали друг друга. Рядом со змеёй шли лиса и волк. Не иначе как маги постарались.

Мужчины прошлись вдоль раскрытых коробок, и в воздух взмыли три спящих кота: два рыжих и один чёрный.

– А эти как сюда попали? – удивлённо произнёс маг. – Тариус, ты не помнишь? Откуда тут столько котов? – он обратился к другому менталисту.

– Нужно проверить списки, но я их оставил в кабинете. Фредди, не переживай. Если они тут, значит, мы их отобрали. Буди и отправляй на отбор, – уверенно произнёс Тариус.

– Ладно, – маг послал импульс, и коты, вздрогнув, зашипели.

Упав на пол, они выгнули спины. Менталист прикрыл глаза, а животные, успокоившись, повернулись в сторону студентов, сделали шаг-другой и остановились.

Чёрный кот, громко мяукая, бросился в сторону дверей. А рыжий, которого принёс Феликс, вращая большими глазами, нашёл жертву среди студентов и, перепрыгивая через медленно идущих и ползущих, приторможенных магами представителей фауны, кинулся в объятья опешившей Этель.