совсем другая жизнь. Ты будешь жить на самом прекрасном острове на свете где будут пальмы и всякие экзотические животные. Хочешь туда?

Девочка согласно кивнула.

— Там классно. Вокруг сплошное море и много-много солнца. Тебе понравится.

Затем Мария встала и обратила свой взор на братьев. В этот момент Макс словил себя на мысли, что у неё безумно красивые глаза, а ведь раньше такого он ни у кого не замечал. Захотелось бросить тяжёлые сумки и крепко обнять эту красивую женщину, настолько она ему понравилась. Наверно, не он один думал сейчас об этом. Такая миловидная дева не может быть одна. Ах, чёртовы гормоны! Наверно, это они бьют по мозгам.

— А вы, молодые люди. Как зовут вас?

Макс на секунду растерялся. Заметив это, младший брат взял инициативу в свои руки.

— Кирилл Трубач. Знаю, фамилия смешная, но что я могу с этим поделать. А это мой немой брат Максим, но все его предпочитают называть просто Макс, так короче. Мы белорусы, и нуждаемся в вашей помощи.

— Погоди, — оборвала его Мария. — Никак ты пытаешься со мной заигрывать. А ничего что я вдвое старше тебя?

— Разве? Мне восемнадцать.

— А выглядишь на пятнадцать.

— Это обман зрения, — в шутку запротестовал Кирилл.

— Ну, хватит молоть чушь, — вступил в разговор Антон, всем своим видом показывая, что шутливый диалог начинает его напрягать. — Парень, как и все мы, перенёс сильнейшую трагедию, но на его взбалмошном характере это, похоже, не отразилось.

Макс продолжал наблюдать за женщиной. Её манера разговора быстро располагала к себе, внушая лёгкое чувство игривости. Светлые волосы идеально подходили к загорелому смышлёному лицу, придавая ему изысканное выражение теплоты и мира, чуждое далеко не каждому человеку. Абсолютно живые синие глаза, а ведь это большая редкость для взрослых людей, в глазах которых можно прочитать лишь жуткую усталость и невыносимую скуку. Но в этой женщине было что-то особенное.

Лишь с третьего раза Макс услышал заданный ему вопрос:

— Вы собираетесь идти с нами? — с негодованием спросила Мария, обращаясь к нему.

Макс непонимающе посмотрел на неё.

— Вы что-то спросили?

Кирилл встряхнул брата за плечи.

— Эй, брат, ты хорошо себя чувствуешь? Мария проведёт нас в палаточный городок для русских, где мы останемся до прибытия корабля. Ты слышал, о чём мы говорили?

О чём говорили? Да он понятия не имел, о чём шла речь последние несколько минут! С последними силами парень постарался взять себя в руки, дабы окончательно не упасть в грязь лицом перед этой прекрасной девой.

— Что-то самочувствие неважное, — пожаловался он. — Извините.

Они тронулись в путь, следуя по переполненным городским улицам Лиссабона, кишащими беженцами со всех близ лежащих городов и стран. Груды мусора лежали у них на пути, но на это, похоже, никто не обращал внимания, ведь у всех сейчас были совсем другие заботы.

Экскурсовод из Марии получился отменный. Она искусно рассказывала об особенностях здешних мест по ходу продвижения их маленькой группы, не забывая добавлять немного истории. Пройдя большую часть города пешком, они успели узнать много интересного об этом месте, и даже что-то увидели своими глазами. Затем после просвещающих разговоров перед ними выстроилась совсем другая не вдохновляющая картина: ближе к морю параллельно городским трущобам на их глазах выстроились сотни оборванных палаток, кишащими тысячами измученных беженцев из разных уголков мира. Тут были и недавние состоятельные туристы, застигнутые врасплох событиями трёхмесячной давности, и иностранные рабочие, строившие престижные кварталы в Лиссабоне, и просто несчастные люди, прибывшие сюда сразу после извещения по радио как и Макс со своими спутниками. Всех их подгребли под одну гребёнку. Нет больше бедных и богатых. Теперь они все равны.

Проходя мимо палаток, создавалось жуткое впечатление безысходности. Голодные грязные дети босиком бегали по раскалённому жарким солнцем песку, а их родители старались вести размеренный житейский быт, стирая потёртое тряпьё, ища провизию и другие немногие блага, предоставленные в этом спасательном лагере. Где-то вдали виднелись самодельные деревянные сооружения, возле которых стояло несколько цепочек очередей.

— Там находятся душевые кабинки, — пояснила Мария, когда кто-то спросил о них. — Вода подаётся с четырёх дня до восьми вечера, поэтому кто не успел, тот опоздал. Столовая стоит вон там, — она указала на огромную военную палатку, расположенную чуть в стороне от жилых мест. — Завтрак в девять, ужин в семь. К сожалению, ресурсы города не позволяют на большее, но и это хоть что-то.

Здесь как и везде дежурила вооружённая охрана. Макс был поражён большим количеством военного контингента. В палаточном городке их было гораздо больше, чем в самом городе. Зачем такие меры? Он задал этот вопрос Марии, на что она ответила, что эти меры были приняты во избежание межнациональных конфликтов. Несмотря на раздельные участки проживания, они часто пересекаются, а это может привести к массовым беспорядкам и подрыву безопасности в городе. Что ж, это понятно. Все они искали одно- укрытие.

Наконец, они дошли до отдельного ряда палаток. Перед входом в первую из них на толстом деревянном брусе развивался флаг Российской Федерации, а это означало, что они находились на территории русскоязычных беженцев, где их и определят. Войдя внутрь, они увидели некое подобие конторы, где за несколькими столами сидели представительные люди, перебирая бесконечные кипы бумаг. Они подошли к первому столу, за которым сидела невзрачная женщина бальзаковского возраста, делавшая какие-то записи в толстую тетрадь.

— Добрый день, Анастасия Фёдоровна, — приветливо поздоровалась Мария.

Женщина кинула мутный взгляд в их сторону.

— Пополнение? — спросила она уставшим голосом.

— Да. Два гражданина Украины и два Белоруссии. Они исколесили половину Европы, чтобы добраться сюда.

— А кому сейчас легко? — сухо ответила женщина.

Мария промолчала.

— У вас там в больнице работы мало, что пришла их провожать? — с издёвкой спросила Анастасия Фёдоровна, откидываясь в неудобном сиденье.

— Нет. Просто французский сержант не знал, как с ними разговаривать, вот и позвал меня, чтобы я их провела. Но теперь могу идти обратно со спокойной душой.

— Да уж, будь добра, — равнодушно сказала женщина.

Мария повернулась к ним, протягивая руку на прощание.

— Ну, вот и всё, друзья, прощайте. Я свою миссию выполнила.

— Рад был познакомиться, — мягко сказал Макс, пожимая тёплую руку новой знакомой. В этот момент ему показалось, что она как-то по особенному на него взглянула. Это было так мимолётно, что он даже не успел ничего сообразить, а Мария уже гладила по голове Соню.

— До свидания, детка. Не болей, а то окажешься у меня в кабинете. — После чего встала и направилась к выходу, но внезапно обернулась и вновь посмотрела на всех. —