Но что действительно удивило ее, так это то, что Пирс упомянул, что он изучал этот вопрос. Что потратил время, деньги и усилия на оценку плюсов и минусов слияния. Время и усилия она могла себе представить. Но деньги?

Как и зачем он тратил деньги на исследование слияния, которое никому не нужно?

Ния выбросила пластиковую тарелку в мусор и вернулась к своему столу. Открыв ноутбук, она зашла в Интернет. Поиски, связанные с именем Пирса и «Гамильтон-Хаус», в конце концов привели ее к Кигану Вудбайну.

Ния нахмурилась. Как связаны эти два человека? Она прокрутила страницу обратно к началу и прочитала заголовок статьи, который гласил: «Бизнес-консультант заключает контракт с музыкальной продюсерской фирмой».

Ния пробежала глазами статью, но та была такой короткой, что в ней не было подробностей. Вопросов осталось больше, пожалуй, следовало позвонить отцу.

— Привет, пап! Ты получил копию отчета частного детектива?

— Да, как у тебя дела?

— Можешь отправить мне отчет по электронной почте прямо сейчас?

Он казался сбитым с толку.

— Конечно. Но… ты же собираешься сказать мне, почему?

— Да. Только не сейчас. Я буду ждать твоего письма. Пока!

Вернувшись к экрану компьютера, она открыла папку «Входящие» и стала ждать, обновляя ее каждые несколько минут. Отчет появился при втором обновлении.

Ния почувствовала, как от злости у нее сжались челюсти.

«Я не могу в это поверить».

Выделив страницу, она распечатала ее, сложила пополам и сунула в сумочку. Взяв ключи, вышла из офиса и направилась к лифту.

На первом этаже ей встретился Майлз.

Брат остановился и осторожно взял ее за руку.

— Ты в порядке? Выглядишь так, будто хочешь с кем-то подраться.

— Так и есть.

Он прищурился.

— Тебе нужно, чтобы я с кем-то разобрался, сестренка?

Короткая улыбка тронула ее губы, несмотря на пылающую в ней ярость.

— Не сейчас. Но если это понадобится, я позвоню тебе.

Майлз кивнул, отпуская ее.

— Кстати, с возвращением. Ты выглядишь отдохнувшим.

Ния прошла мимо него по коридору, миновала студии, пересекла фойе и вышла наружу. Через пять минут она выехала на оживленную трассу.

Она поехала прямо в «Гамильтон-Хаус», решив обвинить Пирса как в его бахвальстве в прямом эфире, так и в другом только что обнаруженном проступке. Ее единственная чашка кофе за сегодня давно перестала действовать, и она ворвалась в здание, подпитываемая исключительно силой праведного гнева.

«Он действительно начинал мне нравиться, но я так и не стала ему доверять. Теперь я понимаю почему».

Ния вежливо кивнула портье и прошла через холл, остановившись на миг перед лифтом, чтобы узнать, на каком этаже находится офис Пирса.

Дверь его кабинета была приоткрыта, но она все равно постучала. Хорошее воспитание не должно было уходить на второй план только потому, что она была расстроена.

— Войдите, — сказал он.

Ния распахнула дверь и вошла.

— Пирс Гамильтон! Я хочу, чтобы ты объяснился.

Он что-то читал, сидя за своим столом.

— И тебе привет, Ния Вудсон! — Он любезно поклонился. — Не могла бы ты объяснить мне, что именно я должен объяснить?

— Я слышала твое интервью по радио.

— Не понимаю, почему это тебя расстроило… — Он сделал паузу. — Подожди, это из-за слияния? Потому что я четко сказал Графине Тесс, что это просто предположение.

— Я здесь не поэтому. — Она подошла ближе к столу. Достав из сумочки распечатанный лист бумаги, она развернула и протянула его Пирсу. — Мне нужно, чтобы ты объяснил, почему Киган Вудбайн, человек, который чуть не разрушил мою семью, работал на тебя.

Взяв листок бумаги, который дала ему Ния, Пирс поднес его ближе, чтобы прочитать. Похоже, это был раздел трудовой книжки с примечаниями. Он взглянул на Нию — ее лицо было, как никогда, суровым. Это никоим образом не умаляло ее красоты или изящества ее угольно-черного костюма с юбкой, классической белой блузки и туфель-лодочек. Откашлявшись, он снова сосредоточился на действительности.

— Что это?

— Это отчет частного сыщика, которого мой отец нанял для расследования дела Кигана Вудбайна. — Она сложила руки на груди. — В нем много информации. Но что действительно выделялось и казалось мне немного странным, так это то, что Киган работал на тебя незадолго до того, как появился в нашем офисе, заявив, что он внебрачный ребенок моего отца.

Пирс нахмурился и положил бумагу на стол.

— Так зачем ты мне это принесла? Если бы ты спросила меня, я бы сказал, что Киган работал на меня, хотя и недолго.

Ния удивленно заморгала.

— Зачем мне спрашивать? Ты мог бы просто сказать мне. Ты должен быть в курсе того, что произошло в моей семье. Это было во всех городских газетах.

Пирс кивнул:

— Я знаю об этом. Но я не думал, что это та тема, которую ты захочешь обсуждать с кем-либо, и меньше всего со мной.

Ния прижала руку ко лбу.

— Пирс! Для чего ты нанял Кигана? Почему именно его?!

— Я познакомился с ним на благотворительном мероприятии в прошлом году. Он пришел ко мне и представился бизнес-консультантом, специализирующимся на сборе и анализе данных. Я был впечатлен, но прошло некоторое время, прежде чем я предложил ему работу.

— Какую именно?

Пирс вздохнул, понимая, что ответ ее не обрадует.

— Я попросил его изучить финансы «404» и состояние компании в целом. Он должен был использовать общедоступные данные только для составления отчета об… областях, требующих улучшения.

Ния прищурилась:

— Ты имеешь в виду слабые места, которые твоя компания могла бы использовать для более легкого слияния?

Пирс