Айша проснулась от шума дождя. Сладко потянувшись, она посмотрела на часы: пять минут восьмого. Скоро Тереза постучит в дверь ее спальни и начнется новый день, наполненный праздничной суматохой.

Если ей повезет, у нее будет еще часа два, а может, и три относительно спокойного времени. А потом Тереза начнет всех поторапливать, обязательно выяснится, что что-то не готово к началу торжества, или цветы доставят не вовремя… Дом, церковь, — вот тот маршрут, который она должна пройти сегодня. Придется потратить массу сил, энергии и нервов, особенно родителям — ведь они будут так переживать.

Выскользнув из кровати, Айша подошла к окну, отодвинула штору, открыла окно и выглянула на улицу. Вдохнув полной грудью влажный воздух, она подставила ладошку под дождь и засмеялась от счастья, когда на нее упали первые капли.

Повернувшись, она направилась к шкафу, достала из него шорты и футболку, быстро скинула ночную рубашку и надела их. Есть еще немного времени, можно зайти на кухню…

Но тут зазвонил сотовый телефон.

— Карло?

— А ты хотела услышать кого-то другого?

Даже звук его голоса возбуждающе действовал на нее, и с этим невозможно было бороться; из вредности она решила поддразнить его:

— Ну, быть может, одну из четырех подружек невесты, твою мать, Нону Бенини, сестру Марию Терезу… — тут она не выдержала и рассмеялась. — Что-то случилось? Почему ты звонишь?

— Не забудь мне напомнить, чтобы я потом отомстил тебе за эти издевательства. — (Айша сразу же представила, какого рода возмездие может на нее обрушиться. Сердце бешено заколотилось.) — Посмотрим, как ты будешь себя вести, когда окажешься ночью в моих руках. Никакие уловки тебе не помогут, никакие умопомрачительные духи не смогут затмить мой разум, — произнес Карло с угрозой в голосе, выдержал паузу и уже совсем другим тоном добавил: — Я соскучился по тебе.

Айша закрыла глаза. Каждый нерв у нее трепетал и дрожал.

— Нет, — умоляющим голосом произнесла она, срываясь на хрип, — давай не будем говорить о предстоящей ночи, еще необходимо день продержаться.

— Ты давно проснулась? — с наигранной серьезностью поинтересовался Карло.

Айша поморщилась и чопорно ответила:

— Да, час, а то и два назад.

— И надо полагать, уже оделась?

— Да, — призналась она.

— Жалко, — не удержавшись, прыснул Карло. — Будь у меня возможность оказаться сейчас рядом с тобой…

— Надо полагать, ты уже встал, умылся, побрился и, наверное, даже съел завтрак?

Карло засмеялся во весь голос, отчего у Айши пошли мурашки по телу, пульс участился, сердце стучало как молот.

— Нет, на самом деле, нет. Я все еще лежу в постели, берегу энергию.

Айша тут же представила, как сильное мускулистое тело Карло вальяжно развалилось на кровати…

— Не думаю, что самая лучшая идея делать это по телефону.

— Делать что? — уточнил Карло.

— Заниматься сексом.

— Так ты думаешь, мы сейчас именно этим занимаемся?

— Ну, разговорами настоящий секс не заменишь.

Карло весело рассмеялся.

— Не думаю, что Тереза была бы в восторге, если бы рано поутру увидела меня на пороге твоей спальни.

Как бы в ответ на его слова в спальню Айши настойчиво постучали.

— Айша.

День начался раньше, чем она рассчитывала.

— Минутку, мам!

— Дорогая, не заставляй меня слишком долго ждать тебя в церкви, — шептал ей в трубку Карло, пока она шла к двери.

— Ну, минут пять для приличия просто необходимо, — поддразнивала его Айша. — Ладно, давай, пока! — попрощалась она и открыла дверь.

На пороге стояла Тереза.

— Добрый день, дорогая. — Ее взгляд скользнул по мобильному телефону. — А, с Карло разговаривала? — и, не дожидаясь ответа, прошла к открытому окну, из которого открывался великолепный вид на гавань и на северную часть города. — Смотри-ка, дождь!

— Он не сможет нам помешать, все будет как запланировано, — попыталась успокоить ее Айша.

— Наш садовник столько времени и сил потратил в последнюю неделю, чтобы привести сад в порядок. Будет обидно, если нам не удастся из-за погоды сфотографироваться на фоне всего этого великолепия.

— Мам, ну ты же знаешь, что организаторами все предусмотрено. В таком случае мы будем фотографироваться в консерватории, очень красивые будут фотографии.

— Знаю, и все же в саду было бы лучше.

Айша вздохнула: повелевать небесами еще никто не научился.

— Мама, — начала она вкрадчиво, — будет дождь или не будет, мы не можем этого изменить. Что толку волноваться понапрасну? — С этими словами она направилась в гардеробную и уже оттуда добавила: — Дай мне пару минут, и мы вместе спустимся к завтраку.

Это был самый беспокойный завтрак в их жизни — телефон звонил постоянно. Еще не было девяти, а уже прибыл первый в этот день подарок, доставленный посыльным.

— Поставьте его вон туда. — Тереза проводила посыльного в гостиную, где стоял длинный стол, накрытый по такому случаю белоснежной льняной скатертью, на котором уже красовались подарочные коробки.

Снова раздался звонок.

— Айша, встречай. Это, наверное, Наталья или Джованна.

Когда Айша открыла дверь, на пороге стояли ее друзья, которые пришли, чтобы быть с нею в этот великий день.

— Айша, дорогая, ты просто вся светишься от счастья. С чего бы это?

Да с того, что Карло любит меня и мы уже с ним женаты, хотелось ей закричать во все горло, но она в ответ лишь загадочно улыбалась.

— Спроси меня об этом через пару часов, — ответила она с лукавой улыбкой.

Свадебная церемонии была продумана до мелочей. Если с утра дом родителей Айши напоминал разворошенный муравейник, то к обеду стал вырисовываться определенный порядок.

Наконец была доставлена еще одна партия цветов, которую флорист сперва по ошибке отправил по адресу Джованны. Из-за этого подняли на ноги всех женщин, которые принимали участие в убранстве церкви. Многих из них, разумеется, в нужный момент не оказалось на месте. Но после ошибку обнаружили, и все само собой пришло в относительное спокойствие.

К одиннадцати еще ничего не было готово, а время выхода неуклонно приближалось. Хорошо, что подружки невесты Лиана, Ариана, Сюзанна и Теза прибыли вовремя.

— Мои поздравления, дорогая, — сказала Лиана, поднимаясь на цыпочки, чтобы чмокнуть Айшу в щеку. — Да, моя дорогая, джинсовые шорты плюс легкий топик — самый авангардистский наряд невесты, который я когда-либо видела. Остается добавить фату, и ты произведешь сенсацию, — с веселым смехом заметила Лиана.