– Могу, – нахмурился Моляр. – Но тут случай особый. В общем, двигай со своими пакетами на улицу, повернешь в переулок и подождешь меня в скверике. Я тебя через пять минут подберу.

– А это еще зачем?

– Для конспирации, – отрезал Моляр. – Иди.

Катя вышла, шурша пакетами, Моляр поднялся и, заложив руки в карманы, встал у окна. Проводив появившуюся на крыльце Катю взглядом, он некоторое время хмуро наблюдал за улицей, потом посмотрел на часы и резко повернулся к телефону.

Начальник Кольцовской ГИБДД оказался на месте.

– Привет, Макаров! Это Моляр по твою душу.

– О господи, – упавшим голосом проговорил Макаров. – Кого-то из моих на взятках подловили, что ли?

– Сейчас не до твоих. Мы сейчас больше по Богданову. Информация нужна. Неофициальная, но точная.

– Какие вопросы! – заметно оживился Макаров. – Внимательно слушаю!

– Несколько лет назад в автокатастрофе погибла первая жена Богданова. Официально в момент аварии за рулем находилась она сама. Однако ходят упорные слухи, что виновником ее смерти был Богданов.

– В смысле?

– В том смысле, что на самом деле за рулем был он, но этот факт слегка подкорректировали… Сам знаешь, как это делается, не мне тебе объяснять. Короче, меня не интересует, кто сколько брал и откуда ему перед этим звонили хлопотать за Богданова. Меня, Макаров, интересует, как все было на самом деле.

– Я понял, Вадим Игоревич, поэтому отвечу как на духу.

– Ну-ну?

– Я в это время как раз был на курсах. Когда приехал, дело уже списали в архив. Если честно, то слышу я о том, что за рулем был Богданов, впервые.

– Само собой. Кому охота с тобой делиться?

– Может, и так… В общем, я все понял. Прямо после обеда я этим вопросом займусь вплотную и проверю все досконально. Лады?

– Лады, Макаров.

Положив трубку, Моляр запер кабинет, сбежал вниз и через пару минут подобрал Катю у скверика. По дороге домой он украдкой поглядывал на нее, злился на себя и думал, что скоро начнет подозревать в причастности к похищению Богданова даже его самого.

Катя уловила перемену в настроении Моляра и забеспокоилась:

– Что-то случилось?

– Нет, – покачал головой Моляр. – Все нормально.

– Точно?

– Точно.

Катя надолго замолчала и вдруг спросила уже возле самого дома:

– Это из-за меня, да?

– Что? – невольно вздрогнул Моляр.

– Ты такой из-за того, что я к тебе навязалась? – посмотрела на Моляра Катя.

– Я такой из-за этой чертовой работы… Совещание у меня через час, расширенное. А я этого до смерти не люблю.

– Ты мне не врешь?

– Нет, конечно, – как можно убедительнее произнес Моляр. – Зачем мне тебе врать?

– Не знаю, – вздохнула Катя, внимательно посмотрев на него своими умными глазами.

Войдя вслед за Моляром в квартиру, Катя отнесла пакеты на кухню, по-быстрому помыла в ванной руки.

– Вообще-то неплохо у тебя, я, честно говоря, ожидала худшего, – сказала она, вешая полотенце. – Обои только какие-то приютские, но их легко переклеить.

– Что? – уставился на нее Моляр. – Зачем их переклеивать?

– Для уюта, конечно, – пожала плечами Катя, направляясь на кухню. – Так, что тут у нас? Холодильник, конечно, пуст…

– Эй! – не сдержался Моляр. – Не надо хлопать моим холодильником!

– Не могу же я покормить тебя, не заглянув в холодильник!

– Не надо меня кормить! Я сам тебя покормлю.

– Позавчерашней жареной картошкой? Иди лучше отдохни, я тебя позову, – сказала Катя и демонстративно захлопнула кухонную дверь перед носом у Моляра.

От неожиданности он растерялся, что случалось с ним крайне редко, потом решил выставить нахалку из кухни, но в результате развернулся и направился в комнату. Неожиданное вторжение Кати в его жизнь переросло в настоящую экспансию.

Как с этим бороться, Моляр не знал. Но еще хуже было то, что он не знал, нужно ли с этим бороться вообще. Поэтому и махнул на все рукой, предоставив событиям развиваться своим чередом.

Пока Моляр, сидя в комнате, испытывал разнообразные и противоречивые чувства, Катя возилась в кухне. Совсем скоро оттуда потянуло в высшей степени соблазнительным запахом, и изголодавшийся за последние дни Моляр решил, что поступил очень правильно и дальновидно.

Моляр сидел на совещании. Не дают работать, хоть ты тресни!

Народа в Кольцов наехало – еле-еле в кабинете начальника ГОВД все поместились. Считай, пол-областного УВД в полном составе и еще какой-то лысый представитель губернатора – по административным органам.

Набились как селедки в бочку и давай из пустого в порожнее в сотый раз переливать. В кабинете жара, духота, не продохнешь, кондиционер японский и тот не справляется.

Больше часа говорили и снова пришли к тому, с чего начали. Тут наконец полковник Матюнин слово взял:

– Я думаю, товарищи, что в общем и целом работа по раскрытию данного преступления местным ОБОПом проводится на должном уровне и правильно. Все действия совершенно обоснованны и своевременны. Теперь нужно ждать новостей из Пензы…

– Да, – кивнул начальник УВД. – Но это не означает, что можно свесить ножки и ожидать у моря погоды. Я думаю, что нельзя пренебрегать и другими возможностями. Пока суд да дело, вместе с ГОВД необходимо провести рейд по злачным местам Кольцова, произвести превентивные задержания подозрительных.

Моляр только вздохнул безнадежно. Долго еще говорил начальник УВД, наконец подвел черту:

– Вам все ясно, майор?

– Так точно, – кивнул Моляр.

Начальству лучше не перечить, а то еще на час затянется говорильня.

– По выполнении доложите!

– Есть, – снова кивнул Моляр.

Что делать, он и сам знает. А насчет доклада – не проблема. Пошлет троих-четверых ребят с горотделовскими омоновцами, чтоб навели шороху побольше, а остальные делом займутся.

Проснулся Туз в крайне разбитом состоянии. Гудела голова, мутило, перед глазами мелькали круги.

Накануне их романтическая прогулка с Елагиным по вечернему Элевсину закончилась настолько же безобразно, насколько и предсказуемо.

Побродив туда-сюда вдоль бухты, забитой сотнями поставленных на прикол океанских судов, и надышавшись пьянящим морским воздухом, они выпили еще и созрели окончательно.