В левой руке у меня расписание занятий, а за ним план расположения зданий, в правой – кофе в обыкновенном тамблере, который я недавно случайно обнаружила в шкафчике с чашками. К счастью.

Потому что я, что для меня нетипично, проспала – в первый же день! – и теперь со слегка опухшими глазами и хорошо заметными кругами под ними иду по кампусу. Кофеин помогает от усталости, по крайней мере на первое время.

Я знала, что буду переживать, но не подозревала, что волнение и предвкушение не дадут мне спать всю ночь. Снова и снова я крутилась с боку на бок в постели и в темноте пялилась в потолок. Последний раз, когда мой взгляд упал на часы, они показывали почти три часа. Не имею ни малейшего понятия, во сколько я уснула, однако короткая ночь за себя отомстила. Четыре из пяти поставленных будильников я просто-напросто не услышала или выключила во сне. А потом, наскоро умывшись, еле-еле успела на автобус.

– Ох, – бормочу я, потому что снова зеваю. Еще один глоток кофе. Хм, неплохо. Ладно, куда мне дальше? Согласно расписанию, в восемь в большом лекционном зале пройдет короткая вступительная речь для студентов бакалавриата по направлению «Психология», после чего вывесят списки с именами на вводное занятие. Там можно обсудить оставшиеся вопросы по обучению и тому подобное. Все семинары у первокурсников начинаются на этой неделе. Обычно на них не бывает ничего особенно содержательного, как позавчера объяснили Энди и мой брат, а раздают списки литературы и обговаривают требования.

Мой день начинается в девять часов с трех семинаров по «Когнитивным нейронаукам» и «Введению в нейросети». Затем у меня курс испанского, потому что языковые курсы обязательны. Испанский звучит интересно и определенно пригодится в дальнейшем. Остаток недели состоит из занятий по «Психологии межличностных отношений» и «Истории психологии и психологическим школам». Больше всего я жду вводного семинара в «Общую психологию» в четверг, где уже затрагиваются темы, которые глубже изучают в более поздних семестрах.

Обидно, что он запланирован только под конец недели и после более специфических предметов. Мне кажется, в начале недели он был бы полезнее. О чем они только думали.

Ну, с этим ничего не поделаешь. В целом я нереально счастлива из-за отдельных тем и расписания. Ни в один из дней, кроме понедельника, учеба у меня не заканчивается позже четырех часов дня, среду я заблокировала для работы в библиотеке, возможных научных исследований и самостоятельной работы, из-за этого понедельники и вторники получились весьма насыщенными.

В кармане куртки вибрирует телефон. Черт. Надо обязательно его выключить или поставить на беззвучный режим. Беру кофе в другую руку, к бумагам, которые при этом немного мнутся, и теперь могу достать мобильный.

Новые сообщения в группе «Команда Сиэтла».

Энди: Отличного тебе первого дня в университете, Зоуи!

Купер печатает…

Мэйсон: Сделай так, чтобы мы тобой гордились, Карапуз!

Джун: Энди не спит, господи боже мой…

Купер: Она уже снова спит. Просто включила себе будильник, чтобы написать это Зоуи.

Пока я читаю сообщения, улыбка на губах становится все шире.

Дилан: Вперед, Зоуи!

Джун: Завязывайте с этой чепухой. Мы все в курсе, что первая неделя тяжелая и полный отстой. Правда, хорошо будет только со второй.

Купер: Ты настоящий мотиватор.

Джун: Извини, Зоуи. Желаю только, чтобы ты быстрее пережила эту неделю.

Зоуи: Спасибо вам! Уверена, все будет круто.

Переключаю мобильный на беззвучный режим, прежде чем сунуть его обратно и освободить свои листочки от веса стакана. После сообщений ребят мне стало гораздо лучше. Кажется, как будто кто-то прикрывает мне спину или как минимум дует попутный ветер. Здорово.

С каждым пройденным мной шагом кампус наполняется другими людьми и оживает. Свернув за угол, вижу большую толпу перед шикарным зданием из песчаника. Наверняка это главный корпус медицинского факультета. Перепроверяю по своему плану – и да, так и есть.

У меня на лице расцветает улыбка, и я наконец по-настоящему просыпаюсь. Вчерашние энергия и предвкушение возвращаются, и я не могу дождаться начала учебы.

Через какое-то время я пробилась внутрь и нашла зал, где состоится вводное мероприятие для первого семестра.

Блин, он же битком.

Взгляд перемещается по всем студентам, которые уже собрались в аудитории. Большинство мест уже занято, насколько я могу судить, первокурсники уже начали садиться по краям на лестницу или стоят в самом конце возле стены.

Черт, нужно было приезжать раньше.

Впереди находится маленькая трибуна с микрофоном, ничего особенного. Полагаю, пять человек, которые ее окружают, – это пара преподавателей и профессоров психологического направления.

Я выключаю музыку, снимаю наушники и убираю в рюкзак. Потом аккуратно протискиваюсь между первой группой людей в дальнюю часть зала, поднимаюсь по первым ступенькам и замечаю, что кое-где еще осталось по одному свободному месту. Вероятно, до сих пор ни у кого не возникло желания туда пролезать, тем более что на эту речь отводится всего полчаса. Но мне очень хочется сесть, так что я останавливаюсь перед пятым рядом, прошу первых четырех человек меня пропустить и еще раз извиняюсь перед каждым, потому что для этого им приходится встать и поднять откидной столик.

Добравшись до места, я с облегчением выдыхаю, стягиваю рюкзак с плеч и кладу его себе на колени. При этом у меня из рук выпадает расписание и приземляется почти под сиденьем соседки слева, которая тут же нагибается и с улыбкой подает его мне.

– Вот.

– Спасибо. Я бы, наверно, только кофе на тебя разлила, если бы попробовала его подобрать.

– Не за что. Кстати, я Мел.

– Я Зоуи, очень приятно. – У нее доброжелательный открытый взгляд, короткая прямая челка и длинные темно-рыжие волосы, обрамляющие ее зеленые глаза и курносый нос. А между передними зубами мелькнул пирсинг.

– Знаю, я только что вернула тебе бумажку, но это же твое расписание на текущий семестр, правильно?

– Да, точно.

– Можно мне на него взглянуть? – Кивнув, я держу лист между нами, чтобы мы обе могли на него смотреть. – У тебя тоже сегодня после обеда испанский, класс. И «Введение в психологию» в четверг. – Сейчас она по-настоящему сияет, и ее хорошее настроение заразительно. Я встретила приятного человека, к которому прониклась симпатией и с которым не чувствую себя неловко. Неважно, дело в ней или в прогрессе, которого я достигла, я просто рада, что случайно оказалась рядом с Мел.

– Это значит, теперь мы будем видеться чаще.