– По-моему, это круто. Ты тоже живешь здесь на кампусе?

– Я поселилась с братом и друзьями в съемной квартире недалеко отсюда.

– А, о’кей. Там в любом случае поспокойнее. А я живу с двумя другими девчонками и только на прошлой неделе приехала из Чикаго. Я там выросла, и хотелось сменить обстановку. А ты?

– Чикаго, неплохо. Здесь мне не угнаться, я из Портленда, Орегон. Но там тоже хорошо.

Шум в зале начинает стихать, и из динамика раздается незнакомый голос. Мы с Мел поворачиваемся вперед и прерываем свой разговор-знакомство. Она кажется мне очень милой, и я счастлива, что уже нашла кого-то, кто будет периодически сопровождать меня в этом семестре. Это делает все чуть проще.

– Уважаемые учащиеся. Добро пожаловать в Харбор-Хилл на медицинский факультет со специальностью «Психология»! – эхом звучит голос мужчины, который представляется нам как профессор, доктор Саймон Вуд и поздравляет нас со стартом учебы. Он наш декан. Наряду с приветствием и парой слов о хорошей репутации этого университета, он также представляет нам доктора Йена Дэвиса, преподавателя одного из информационных семинаров этой недели.

Я внимательно слушаю, в особенности когда он рассказывает о требованиях и обязательных заданиях. Разумеется, я давно знаю их наизусть, однако от того, что прослушала их еще раз и мысленно поставила галочку напротив, я несколько успокаиваюсь и чувствую, что не упустила ничего важного.

– Помимо интенсивного теоретического обучения, включающего в себя все аспекты психологии, вы будете изучать различные языки и пройдете практическую подготовку. Лишь идеальное взаимодействие этих компонентов обеспечит вам наилучшее образование. В итоге вы приобретете профессиональные знания не только в научных областях, то также и в социальных. Возможно, даже сумеете узнать самих себя лучше, чем когда-либо прежде. – Когда речь декана завершается, мы аплодируем и один за другим покидаем помещение, где к тому моменту уже стало жарко и душно. Теперь мой первый день в качестве студентки наконец-то начнется по-настоящему, то есть официально. Не могу дождаться.

Почти в четыре часа мои сегодняшние семинары подошли к концу, после этого был испанский вместе с Мел, и в результате от всех впечатлений я так проголодалась и устала, что села в автобус с урчащим желудком и чуть не уснула по пути домой. Но все-таки нашла силы еще написать в чат: «Я пережила этот день. Джун не ошиблась. Надеюсь, на следующей неделе на занятиях будет поменьше народа».

Мгновенный ответ Энди сообщил: «Да, некоторые откажутся или перейдут на другие курсы». Прочитав это, я дико обрадовалась, и мне стало намного легче.

Сейчас я уже дома и беру в руки большую миску с остатками пасты с томатным соусом, которую мы вчера быстро приготовили. К сожалению, багета больше нет, но спагетти и без него невероятно вкусные. Выкладываю одну порцию себе на тарелку, посыпаю ее сыром и ставлю все в микроволновку.

– Там еще остались спагетти?

Вздрогнув, я чересчур громко кричу:

– Я не сплю!

Энди посмеивается и вскидывает руки:

– Извини, не хотела тебя напугать.

– Не напугала. И да, естественно, в холодильнике еще есть паста. Тебе и Куперу, как я понимаю?

– Точно. Не хочется их выбрасывать. – Энди встает рядом со мной и раскладывает еду по двум тарелкам, после чего поворачивается ко мне и смотрит в своей особенной манере. – Трудный день, да? Без паники, учеба не всегда будет такой. Первые недели захватывают и одновременно высасывают силы, потому что все еще настолько новое, а аудитории на занятиях забиты до отказа. Я знаю, каково это и как ты себя чувствуешь. Постепенно все устаканится и ты привыкнешь.

– Надеюсь, – говорю я и отвечаю на ободряющую улыбку Энди.

Понедельник меня вымотал. Физически и морально. Так много незнакомых людей, так много впечатлений и непривычных условий. Бесконечно много нового, что убивало меня и в то же время восхищало.

Но я больше жду – как и предсказывали остальные – следующих недель, когда все успокоится и потихоньку выровняется. Вчера уже было лучше, я частично успела запомнить, куда надо идти, ела с Мел в столовой и при этом чувствовала себя так, словно принадлежу этому месту, должна быть там и нигде больше.

Мы получили свои первые списки литературы, поэтому сегодня с утра я наведалась в библиотеку и взяла несколько книг. Сейчас они лежат двумя стопками средней величины у меня на письменном столе и ждут, пока я их прочитаю. Кстати, о книгах. Я достаю сотовый.

«Привет, мам. Первые дни прошли замечательно, я осваиваюсь здесь, и со мной все хорошо. У вас тоже? Можешь, пожалуйста, отправить мне коробки, которые стоят возле моего стола? Осторожно, они тяжелые».

Мама уже прислала три сообщения, на которые я до сих пор не ответила, потому что думала, что так она станет более терпеливой. Не сработало…

И надо обязательно написать Мэйсону.

«Приветик, Мэйс, мой второй старший брат! Могу я кое о чем попросить вас с Джун? Можно на ваш адрес мне пришлют две посылки?»

Ответа долго ждать не приходится. Мамин высвечивается ровно через минуту.

«Привет, солнышко, как же я за тебя рада. У тебя правда все в порядке? Преподаватели хорошие?

Конечно, я отправлю тебе коробки. Думаю, мы потеряли точный адрес твоего общежития. Напиши мне его, и тогда я сегодня схожу на почту».

Я машинально морщусь. Адрес она не теряла, у нее его никогда не было. Только общий адрес самого общежития, но без указания блока и номера комнаты. Ведь их не существует. Отсюда и просьба к Мэйсону. Ни родители, ни я сама не готовы к объяснениям про квартиру и Купера. Это подождет. Пока я об этом размышляю, телефон снова вибрирует. Это Мэйс.

«Привет, Карапуз. Само собой. Твоя мама?»

Он тоже хорошо меня знает.

«Спасибо. И да. Прошу прислать мне мои книги».

«Слава богу, есть лифт…» – Действительно, надо отдать ему должное. Я перед ним в долгу.

«Привезешь их мне, когда они придут? Представь, что я сейчас очень мило на тебя смотрю».

«Какие еще будут предложения?» – Было ясно, что Мэйс захочет что-нибудь выпросить. Я на это рассчитывала.

«Я расскажу о тебе что-нибудь хорошее Джун. Много хорошего и приятного».

Он отвечает мне стикером с маленькой собачкой, которая через трубочку пьет напиток из пакета. На нем написано: «Сок из скепсиса».

Я слишком громко и сильно рассмеялась, из-за чего тут же подавилась.

«Обещаю!» – быстро печатаю я.

«Хмм. Ну ладно». – Я буквально вижу его взгляд, когда он читает это сообщение. Но я и так знала, что на Мэйса всегда можно положиться.