с докладом и подробной инструкцией! Иначе…» – жена попробовала снять обручальное кольцо, но ничего не вышло: со дня свадьбы палец стал гораздо толще.

Вооруженный тетрадью и карандашом, Саша шел через метель к соседским домам. Там, под чужими окнами, должна была начаться его новая семейная жизнь. Или криминальная – если застукают за странным занятием.

* * *

Лена и Толик стояли посреди кухни и злобно таращились друг на друга, при этом тяжело дыша.

У Лены было подпорчено самолюбие и потек макияж от выступивших слез.

У Толика был подпорчен нос: он тоже слегка подтекал на пол и жутко болел.

– Ну что, доволен? – спросила Лена, глядя на побитого мужа.

– Нет, а ты? – спросил Толик.

– И я недовольна… – созналась Лена и оглядела кухню.

Пол был усеян битой посудой и раздавленными помидорами, в мусорном ведре печально гудел ноутбук, со стола из опрокинутой пачки все еще сыпались остатки соли – предвестницы грядущей ссоры.

– В следующий раз не будешь мои картины по номерам называть бесталанной мазней, – сказала Лена, потянувшись за веником.

– А нечего было мой ноутбук трогать, – обиженно буркнул Толик.

– Да ты со своим ноутбуком совсем про жену забыл! Все бы тебе только в игрушки играть, а жена не играна уже две недели!

Веник полетел в Толика, но тот успел увернуться.

– Да ты меня не понимаешь! – снова начал кричать Толик.

– А ты меня не слышишь! – снова расплакалась Лена и уселась мимо табурета на пол, раздавив очередной помидор.

Все это время стоявший под окнами Саша усердно конспектировал и делал зарисовки происходящего. Особенно хорошо у него вышел распухший нос Толика. Саша так увлекся рисованием соседа, что пропустил часть, где тот выходит на улицу.

– Саня! А ты чего тут делаешь в такое время?! – удивился Толик. – За моей женой подглядываешь? – нахмурился он, запихивая себе в ноздри шарики туалетной бумаги.

– Нет. За вами обоими, – искренне сознался Саша.

– Ты извращенец, что ли?! – начал надвигаться на него Толик, разминая кулаки.

– Нет, к сожалению… – обреченно вздохнул сосед. – Меня Верка к вам отправила выяснять, как вы добились такого семейного благополучия и гармонии, – сознался он, глядя на грустное лицо Толика и торчащие из его ноздрей бумажные затычки.

– Вон оно что, – почесал бороду Толик и, вытащив из нее кусок помидорной кожуры, задумчиво на него уставился. – Не поверишь, меня с точно таким же заданием отправили к Морозовым.

Он достал из кармана куртки листок бумаги, шариковую ручку и продемонстрировал их товарищу.

– Да ну? – огорченно удивился Саша. – Так, значит, это у вас ссора была, а не ролевые игры?

– Увы, – поджал губы Толик. – Ну что, пойдем подсмотрим за самой образцовой семьей поселка? Все-таки госслужащие, у них там любовь по уставу, все как положено.

Через минуту эти двое преодолевали новые снежные дистанции, шагая навстречу сложному, таинственному семейному счастью.

Не успели они подойти к дому Морозовых, как раздался выстрел, затем еще один.

В окнах часто мигал свет, слышался громкий мат и собачий лай. Затем на втором этаже разбилось окно, из которого показалась лысая голова оперуполномоченного Валеры Морозова. Следом за головой в окно протиснулся и сам Валера. Спикировав, он приземлился прямо в сугроб, рядом с которым находились Саша и Толик.

– Руки вверх! Стоять, бояться! – скомандовал Валера из сугроба и поднял пистолет.

– Да это мы, соседи! – испуганно взвизгнул Саша, поднимая закоченевшие руки.

– А чего вы тут делаете? – выбравшись из снежного плена, спросил Морозов, но в этот самый момент с шумом открылась входная дверь и полицейский дал команду: – Ложись!

Раздался новый выстрел, а за ним последовал крик подполковника МВД Морозовой:

– Я тебя люблю!

– Я тебя тоже, дорогая! – отстреливаясь, сообщил о своих чувствах Валера.

– Пока семейному счастью не обучишься, домой лучше не приходи! Я маме позвонила, она уже готова приехать!

– Я обучусь! Обучусь! – кричал из укрытия Валера.

Дверь захлопнулась.

– Мы тут наблюдаем за тем, как живут примерные семьи, – сообщил Толик, меняя шарики в носу.

– Ага, берем пример с образца семейного благополучия, – подтвердил Саша.

– Не туда вы пришли, родные, – вздохнул Валера и вытер лицо снегом. – Это мы на людях такие все из себя правильные и четкие, как в Уголовном кодексе, а на самом деле у нас все не так гладко…

– У кого же нам тогда учиться? – жалобно простонал Саша, понимая, что его семейное счастье стремительно летит на дно, где уже собрались те, кто должен был оказать помощь.

– Ко Льву Михайловичу надо идти. Он мужик грамотный, жизнь прожил. Трое детей и пятеро внуков свидетельствуют о безграничной любви и неподдельном взаимоуважении между супругами. Там у них дома столько уюта, что хоть на хлеб намазывай. Жена говорит, что пока наша семья не достигнет такого уровня, мы с ней – разные ведомства с разным уровнем допуска.

Обруганные, побитые и обстрелянные мужья двинулись в сторону самого дальнего дома в поселке, где хранил и приумножал свое семейное счастье старый агроном Лев Михайлович.

* * *

– Кто там в такой час шастает? – спросила жена Льва Михайловича, открывая дверь. В тусклом свете предбанника перед ней предстали оперуполномоченный Морозов и еще двое каких-то нежданных гостей, которых женщина не могла разглядеть во мраке. – Валера, ты, что ли? – щурилась женщина. – Вот Любка, гадина, уже ментов подсылает. Не брала я ее лейку, сколько можно говорить! – ругалась женщина, вскидывая руки.

– Да мы тут не по этому вопросу, – сказал Валера, а сам записал про лейку в блокнот. – Ольга Ивановна, супруг ваш дома? Хотим познать тайны семейного благополучия. Согреться, так сказать, у вашего семейного очага и донести его тепло до наших домов.

– Батюшки, да вы не по адресу, – в сердцах махнула рукой женщина. – Разучились мы со Львом Михайловичем любить. Он не помнит уже, как это – за девушкой ухаживать, а я не помню, как там кокетничают. В последний раз думала, что флиртую с ним, а оказалось, просто давление измеряю. Выпили по таблетке, я ему спину мазью намазала, и спать легли в разных комнатах, так как оба храпим. Вот и вся любоф. К Николаевым вам надо – вот где чувства цветут и жизнь ключом бьет. Я как Верку с Сашкой вижу – вечно под ручку, хоть и не студенты давно. Короче, я Леву к ним отправила, чтобы он там немного вспомнил, как надо правильно жить.

– А давно он ушел? – вышел на свет Саша.

– Ой, а ты чего тут делаешь? – спохватилась женщина. – Ты ж моего остолопа должен обучать! Он уже часа три как к вам ушел! – взволновано