— Это я знаю, — улыбнулся он. В это время ониобычно встречались в ночном супермаркете.

— Вы, видимо, тоже работаете допоздна? Адрианаулыбнулась. На тарелке у нее лежал кусок шарлотки, но она стеснялась приступитьк его поглощению на глазах у Билла.

— Да. Иногда, я даже ночую прямо в кабинете на диване.Наши сценарии порой меняются очень быстро, и актерам приходится играть нечтосовершенно другое. К этому бывает трудно привыкнуть, но в непредсказуемости,конечно, есть своя прелесть. Вы непременно должны увидеть, как делается сериал.

Адриану тема заинтересовала, и некоторое время они говорилио его сериале. Билл рассказал, как все начиналось в Нью-Йорке десять лет назад,как он в конце концов перебрался в Калифорнию.

— Самое трудное в переезде сюда было расстаться с моимисыновьями, — произнес он тихо. — Они замечательные мальчишки, и ядействительно по ним тоскую.

Он уже говорил ей о своих ребятах, но Адриана все еще оченьмало о Них знала, как, впрочем, и об их папе.

— И вы часто с ними видитесь?

— Не так часто, как бы хотел. Они прилетают на праздничныеканикулы в течение учебного года и проводят у меня примерно месяц летом. Я ждуих через две недели.

Говоря это, он просиял, что тронуло Адриану.

— А чем вы с ними занимаетесь, когда они здесь?

Работая в таком режиме, как он, нелегко было бы уделять времяеще и двум детям.

— Перед их прилетом я работаю как одержимый, а потомберу четыре недели отпуска. Время от времени я заглядываю в съемочный павильон,просто чтобы проверить, как идут дела, но, как правило, они без менясправляются хорошо, — с улыбкой признался Билл. — На две недели мыотправляемся в палаточный поход и еще две недели проводим здесь. Они бываюточень довольны. Я мог бы обойтись без похода и вместо этого с удовольствиемпожил бы недельку в отеле «Бель-Эр», но мои ребятишки обожают жизнь в походныхусловиях, без удобств, ночевки в лесу. Вообще-то, так мы живем около недели, иеще на столько же останавливаемся в какой-нибудь гостинице, например «Ауани» вЙосемитском национальном парке, или добираемся до озера Тахо. Я могу выдержатьв палатке и спальном мешке не больше недели, но для всех нас это очень полезно.Мне, во всяком случае, не дает зазнаваться.

Билл рассмеялся, Адриана же, пока он говорил, прикончиласвою шарлотку. На этот раз в их общении была некоторая нервозность, скорее ненервозность, а волнение. Впервые они встретились не случайно, в праздничнойкомпании.

— Сколько им лет?

— Семь и десять. Они большие ребята. Вы увидите ихздесь, у бассейна. Они думают, что Калифорния состоит из сплошных бассейнов.Здесь им все непривычно.

— Они похожи на вас? — спросила Адриана с улыбкой.Она представила его себе с двумя медвежатами, похожими на него.

— Не знаю. Говорят, младший похож, но мне кажется, чтоони оба похожи на мать, — ответил Билл, и с ностальгией в голосепродолжил: — Адама мы стали ждать сразу после свадьбы. Мы жили трудно. Леслипришлось бросить выступления, моя жена тогда была танцовщицей на Бродвее. А ябуквально боролся за существование. Временами я серьезно думал, что мы будемголодать, но этого не случилось. А ребенок был нашим утешением. Думаю, мы сЛесли об этом и сейчас одинакового мнения. Адам и сериал родились почтиодновременно. Я всегда считал, что это провидение послало нам то, что было такнеобходимо для содержания ребенка и для нас самих.

Билл говорил это благодарным тоном, словно не заслуживалэтого дара судьбы, но в конце концов ему просто очень повезло, и он этопонимал. Адриана слушала его, а сама поражалась, как же он отличается отСтивена. Дети значили для него очень много, и он очень скромно относился ксвоим успехам. Мало общего было у этих двух мужчин.

— Ну а вы как? — поинтересовался Билл. — Несобираетесь уходить из «Новостей»?

— Не знаю.

Адриана сама задавала себе этот вопрос. Она рассчитывала,что, когда возьмет дородовой отпуск, найдет время подумать, чему, кромематеринства, посвятить остаток жизни.

— Иногда я думаю о том, чтобы начать другой сериал, нообдумать это как следует у меня никогда не хватает времени, не говоря уже отом, чтобы осуществить. «Ради жизни стоит жить» отнимает у меня все время.

— А откуда вы берете идеи для него? — спросилаАдриана, отпивая из стакана лимонад, который кто-то ей налил.

— Бог его знает, — улыбнулся Билл. — Изжизни, из головы. Использую все, что приходит на ум. Все это истории, которыеслучаются с людьми. Я их бросаю в одну кастрюлю и перемешиваю, Люди совершаютдичайшие поступки и попадают в самые невероятные ситуации.

Адриана задумчиво кивнула. Она была согласна с его словами.Когда она снова посмотрела на Билла, их глаза встретились. Казалось, Адрианахочет что-то сказать, но слова так и не были произнесены.

Толпа гостей тем временем стала редеть. Многие подходили кБиллу и благодарили его. Он, похоже, знал всех и со всеми был дружелюбен иприветлив. Адриане нравилось быть рядом с ним, она, к своему удивлению, чувствоваласебя с Биллом очень уютно. Ей казалось, что с ним можно говорить почти обовсем. Почти. Только не о Стивене. Адриана стеснялась признаться, что от нееушел муж.

— Вам чего-нибудь налить? — спросил Билл. Он весьвечер мусолил одну и ту же рюмку вина. Адриана отказалась, тогда он отставилвино, налил себе чашку кофе и пояснил:

— Я вообще-то мало пью. После спиртного не могуработать ночью.

— Я тоже, — улыбнулась Адриана. Неподалеку сиделонесколько молодых супружеских пар, они держались за руки, разговаривали,смеялись, и, глядя на них, Адриане стало одиноко. Она вспомнила, что осталасьсовсем одна. Некому теперь было взять ее за руку, обнять, приласкать.

— Так когда возвращается ваш муж? — непринужденноосведомился Билл, почти сожалея, что это должно произойти, и подумал:«Счастливый парень. Жаль, что она замужем»,

— На следующей неделе, — сказала Адриана как-тонеопределенно.

— А где он на этот раз?

— В Нью-Йорке, — ответила она торопливо. Биллвдруг встрепенулся и вопросительно посмотрел на нее:

— По-моему, вы говорили, что он в Чикаго? —спросил он озадаченно, но, увидев панику на ее лице, тут же осекся. Адриануявно что-то сильно расстроило, она резко сменила тему.

— Спасибо вам за приглашение, — сказала она,вставая и нервозно оглядываясь. — Я прекрасно провела время.

Адриана собралась домой, Биллу же предстояло одиночество,которого он боялся и поэтому не хотел, чтобы она уходила. Он невольно взял ееза руку, побуждаемый желанием не отпускать.

— Пожалуйста, Адриана, не уходите… сегодня такой чудныйвечер, и я так рад беседе с вами.