— Видно, мероприятие вы затеяликрупномасштабное, — заметил Билл осторожно. Накануне выражение лицаСтивена напомнило ему выражение лица Лесли, когда она от него уходила. НоАдриана выглядела довольной и невозмутимой. В руках она держала книгу, которуюоткладывала в сторону, когда при воспоминании о Стивене чувствовала боль всердце.

Первую неделю, после переезда Стивена Адриана прожила как восне. Она вставала, ехала на работу, вечером возвращалась домой и каждый разнадеялась застать его, образумившегося, смущенного, сожалеющего о своемпоступке. Они бы оба посмеялись, помирились и пошли наверх, в спальню. А потом,много лет спустя, он бы рассказывал их ребенку, как глупо вел себя, узнав пробудущего малыша.

Но Стивена дома не было. Он даже не звонил. И Адрианавечером садилась на пол в гостиной и пыталась читать или сортировать бумаги.

Сначала она хотела купить себе новую мебель, но потом решилаэтого не делать, все еще в надежде на возвращение мужа. Какой смысл было быиметь два мебельных гарнитура в одной квартире?

Автоответчик был почти все время включен, тем не менееАдриана старалась сама подходить к телефону. Звонили кто угодно — друзья,коллеги, чаще всех Зелда — но только не Стивен.

Адриане не хотелось ни с кем говорить. Ее жизнедеятельностьпроявлялась только в поездках на работу и домой. Она чувствовала себя какробот, который ежедневно встает, отправляется на работу, возвращается домой,готовит себе что-то поесть и едет обратно к одиннадцатичасовым «Новостям». Вовзгляде Адрианы постоянно сквозила боль, Зелде тяжело было смотреть на нее, нодаже она была не в силах помочь подруге. Адриана по-прежнему не верила вреальность содеянного и серьезность намерений Стивена. Когда она пыталась емупозвонить, секретарша всегда говорила, что его нет, вполне возможно, что этобыла неправда. Адриану постоянно беспокоил страх, что может произойти что-точрезвычайное, и Стивен ей действительно понадобится. Пока же такого неслучалось, и она понимала, что должна просто сидеть и ждать, пока он неодумается.

В пятницу, накануне 4 Июля, Адриана снова встретила всупермаркете Билла Тигпена. Она возвращалась после позднего выпуска «Новостей»и вспомнила, что дома на выходные ничего нет. Билл толкал сразу две тележки, вкоторых были две дюжины бифштексов, несколько упаковок хот-догов, мясной фарш,булочки, рулеты и другие продукты, какие обычно приобретают для пикника.

— Здравствуйте! — воскликнул Билл, когда онистолкнулись в проходе у полки, с которой он брал две громадные упаковкикетчупа. — Мы целую неделю не виделись! — пошутил он, но в этотмомент понял, что действительно соскучился. В лице Адрианы было что-то свежее ипривлекательное, отчего ему хотелось просто смотреть на нее. — Что в«Новостях»?

— Все то же. Войны, землетрясения, взрывы, наводнения,обычный набор. А что в сериале?

Увлечение Билла «мыльной оперой» казалось Адриане забавным.

— То же, что в «Новостях»: войны… наводнения…землетрясения… взрывы… разводы… незаконные дети… убийства… обычный веселыйнабор. Похоже, мы с вами занимаемся одним делом.

Адриана улыбнулась:

— Ваше, кажется, все-таки веселее.

— Да… иногда…

После отъезда Сильвии Билл чувствовал себя одиноко, ноотдавал себе отчет, что роман с ней был глупостью. Он не обогатил ни его, ни еежизнь, и для Сильвии действительно лучше было уехать к швейнику в Нью-Джерси.Коллегам по съемочной группе она прислала открытку, в которой расхваливала дом,только что приобретенный Стэнли. А Билл, оглядываясь назад, сожалел, что был сней. Теперь он испытывал такое чувство в отношении всех женщин, с которыми запоследние годы встречался. Он решил открыть новую страницу, увлекаться толькоженщинами, которые будут для него что-то значить. Но беда состояла в том, что вего окружении таких не было. По роду своей работы он имел дело с актрисами,которые готовы были переспать с ним ради того, чтобы получить роль в егосериале. Они считали это равноценным обменом, но от таких романов вряд ли можнобыло ожидать высоких чувств. В результате Билл ни с кем не встречался уже целыймесяц и, в общем-то, не жалел об этом. Он хотел бы иметь подругу, с которойможно было бы говорить до поздней ночи, делиться своими идеями, радостями иогорчениями. Сильвия все равно для этого не годилась. Фактически с моментаразрыва с Лесли такой подруги у него ни разу не было.

— Вы завтра вечером придете на пикник? — снадеждой спросил он Адриану. Биллу нравилось с ней болтать, кроме того, онхотел познакомиться с ее мужем. Адриана говорила, что он работает в рекламе, новнешне был больше похож на актера. Билл не видел его почти две недели, с техпор как он грузил на грузовик мебель. — Пикник 4 Июля в нашем жиломкомплексе — это мой ежегодный кулинарный звездный час. Вы не можете егопропустить.

Он показал на тележки и улыбнулся:

— Я делаю это каждый год, теперь уже просто попривычке. И бифштексы жарю отменно, Так же улыбаясь, спросил:

— А в прошлом году вы были?

Билл не запомнил их по прошлому празднику, поэтому сделалвывод, что их не было. Он бы не забыл такую девушку.

В подтверждение его догадки Адриана покачала головой:

— Мы обычно уезжаем. В прошлом году мы, по-моему, былив Ла Йолла.

— На этот раз вы опять уедете? Он был явно разочарован.

— Нет….Я… Стивен… Мой муж снова уехал. В Чикаго, —выдавила из себя Адриана.

— На все праздники? — удивился Билл. — Ну ину! И что вы собираетесь делать в его отсутствие?

Он задал этот вопрос не из нахальства, а по дружбе. Онинесколько раз очень славно болтали у бассейна, но Билл знал, что Адрианазамужем, и не игнорировал этого.

— Ничего особенного, — ответила она неопределеннои слегка раздраженно.

— Ну, тогда приходите на пикник. Обещаю вам знаменитыйбифштекс а-ля Тигпен.

Адриана посмотрела на выражение его лица и улыбнулась. Емутак хотелось, чтобы она пришла. Это нравилось Адриане.

— Я… Я ужинаю с друзьями, — сказала она, непереставая улыбаться, но глаза снова погрустнели, и Билл это заметил. —Может, на следующий год.

Он кивнул и обратил внимание на часы на стене сзади нее.Было полпервого ночи, а болтали они так, как будто встретились в десять утра.

— Знаете, я еще не все взял, что мне нужно, —виновато произнес Билл. — Приходите, если надумаете. И приводите своихдрузей. Еды хватит на целую армию.

— Постараюсь.

Но у Адрианы не было намерения участвовать в пикнике.Несколько дней назад она обнаружила в своем почтовом ящике написанное от рукиприглашение, но без сожаления выбросила его. У нее были своя жизнь, своипроблемы, и ей совершенно не хотелось развлекаться в компании холостяков изчисла жителей комплекса, заводить какие-то новые знакомства или флиртовать.Адриана считала, что ей, замужней женщине, следует ждать, когда одумаетсяСтивен. Она не сомневалась, что это лишь вопрос времени. А когда он вернется,можно будет спокойно ждать ребенка. Пока она этот вопрос отложила и старалась онем не думать, что было нетрудно делать, поскольку беременность в тот моментнапоминала б себе лишь нечастыми приступами тошноты, усилением аппетита иповышенной утомляемостью. Внешне еще ничего не было заметно, ведь шел толькотретий месяц. Все мысли Адрианы были сосредоточены на работе и ожиданииСтивена. Вначале, сразу после его ухода, она считала, что все кончено, что онникогда не вернется, а если и вернется, то их отношения будут навсегдаисковерканы. Но за последние две недели ей удалось себя убедить, что этовременный кризис в их в общем-то здоровом браке. Адриана не хотела признавать,что поведение Стивена — и то, что он не звонил, и то, что сам не подходил ктелефону, не проявлял к ней интереса, — свидетельствовало о его отношениик их браку как к окончательно распавшемуся.