больше доверия герцога. Я не была дурочкой и понимала, что отношения — это игра на долгий срок и не в одни ворота.

А уж если мне настолько повезло, что мне попался разумный жених, готовый дать мне намного больше свободы, чем тут обычно позволяется женщине, то я буду полной, конченной идиоткой, если упущу такую возможность.

Тактика оказалась почти выигрышной.

Почему почти?

Потому что было совершенно очевидно по выражению лица советника, что всё происходящее ему категорически не нравилось. Вот только никаких разумных доводов против он привести не смог, а потому просто кивал, соглашался со всем чуть ли не болванчиком, а сам строил планы о том, как будет вставлять палки в колёса.

Вот честное слово, тут даже не надо было быть менталистом, чтобы с лёгкостью считывать это с его выражения лица. Вот только герцог ничего не замечал или делал вид, что не замечает?

Я не могла сказать точно.

Глава 18

Герцог Альберт Гласберг

Я был очень рад тому, как прошёл ужин, несмотря на то, что начало оказалось скомканным и ухабистым. Мне пришлось приложить немало выдержки и усилий, чтобы советник и Розалия нашли общий язык.

Понятно, что до дружбы им далеко, и, если быть совсем честным, я даже не уверен, что эта самая дружба вообще необходима. Ведь Розалия станет герцогиней, а советник так и останется советником. Большая часть проблем разрешится после того, как мы поженимся и всем моим слугам придётся принести ей клятву верности. А учитывая, что со свадьбой всё равно придётся поспешить, то...

И всё равно я был доволен, потому что видел, как советник соглашался с доводами моей невесты, которые я и сам считал просто блестящими. А что ещё надо?

Я был откровенно счастлив и доволен, как прошёл ужин, но всё же попросил советника ненадолго задержаться после него.

— Чем я ещё могу вам помочь, ваше сиятельство? — поинтересовался он, едва зайдя в мой кабинет и плотно закрыв за собой дверь.

Я тут же повесил заклинание, мешающее подслушивать. Нет, я не думал, что Розалия опустится до такого, это было маловероятно. Просто сделал это автоматически.

— Да, я хотел поговорить насчёт свадьбы. Я хочу, чтобы она состоялась как можно быстрее. Познакомившись с Розалией поближе, я не вижу никакого смысла откладывать.

На лице советника мелькнуло удивление, но он тут же вернул себе ровное и спокойное выражение.

— Разумеется. Как быстро вы бы хотели устроить свадьбу?

— Думаю, в течение недели было бы прекрасно.

— В течение недели? — тут советник уже не сдерживал своего удивления. — Ваше сиятельство, есть ли какая-то определённая причина для такой спешки? Это существенно увеличит затраты.

— Я думаю, мы вполне можем обойтись тихой церемонией. Я не заметил за Розалией никакой тяги к роскоши. Пары свидетелей и нотариуса будет достаточно.

Известим короля, как и положено, и на этом всё. Таким образом, мы сможем устроить всё очень быстро и, в то же время, не потратим лишнего из бюджета.

Лицо советника на пару мгновений стало задумчивым, и мне вновь показалось, что я что-то упускаю.

— Хорошо, я подготовлю всё необходимое, — согласился он, и я расслабился. Всё в порядке. Просто от очередного скачка магии мной вновь овладела тревога. Да и вообще вся эта ситуация тяжёлым грузом лежала на моей совести. Впервые я должен был нарушить своё собственное слово, чтобы выжить.

— Я сообщу своей невесте о принятых решениях сам, — твёрдо ответил я. Ещё не хватало, чтобы Розалия узнала о таком от кого-то другого. Я ничуть не сомневался, что в таком случае доверие между нами будет потеряно раз и навсегда. Моя невеста совсем не походила на тех, кто привык давать людям вторые шансы.

— Хорошо. В таком случае я забираю свою жену и очень надеюсь, что вы всё-таки обсудите вопрос её, кхм, физических активностей со своей невестой, — советник поспешил откланяться, а я ещё какое-то время стоял, задумчиво смотря в окно на густую синюю темноту.

Мне надо было собраться с мыслями и хорошенько продумать, что и как я скажу Розалии. Желательно сделать это до того, как она отправится спать. А после покинуть поместье. Переночую один в небольшом домике в горах. Так будет спокойнее и мне, и всем, кто здесь живёт.

Розалия Фаейр ака Мария Викторовна

Я поднялась к себе в комнату, как и было положено даме после ужина, когда мужчины остаются поговорить и обсудить свои дела.

Конечно, на больших собраниях был ещё вариант пообщаться с другими дамами, но я провела с Марией и Генриеттой весь день и немного устала. Да и мысли стоило бы привести в порядок.

Я ни на миг не сомневалась, что стоит Альберту закончить разговор с советником, как он тут же поднимется ко мне. Так что не спешила переодеваться в ночную сорочку.

Хотя, наверняка, многие бы именно так и поступили. Подумаешь, немного подкинуть дровишек в огонь страсти собственного жениха, чтобы он был более мягким и податливым.

Я ничуть не сомневалась, что ко мне будут вопросы. Если не по поводу моего плана, то точно по поводу йоги.

Я уже успела как следует продумать предстоящую беседу и её возможные варианты, когда в дверь постучали.

— Входите, — разрешила я как можно ровнее и, повернувшись, приветливо улыбнулась.

— Ты ещё не спишь? — поинтересовался герцог, заходя в комнату и закрывая за собой дверь.

Я тут же поспешила заверить, что пока не собираюсь, указав на стопку книг, которые забрала с собой ещё из столицы. Надеялась, что намёк на его обещание будет достаточно прозрачным, но не обидным.

Вот только Альберт его проигнорировал и вместо этого заговорил о йоге.

Ну что же, возможно, это даже к лучшему. Поговорим о самом спорном сразу.

— Я ведь правильно понял, что вы занимались какими-то упражнениями, когда мы с советником вас потревожили? — спросил герцог, усаживаясь в небольшое кресло.

Мне не оставалось ничего другого, как присесть на стул возле туалетного столика.

Альтернативой была кровать.

Я не думала, что герцог может воспринять это как предложение. Всё же он не дикарь. Но мне хотелось избежать двусмысленности: он и так бросал на меня более чем жаркие взгляды, а провоцировать ситуацию никогда не входило в список моих любимых занятий.

— Именно так. Я считаю, что физические занятия очень важны как для мужчин, так