одним из землян. Может, я и не уверен, что у люди смогут стать настоящими воинами, но у них должен быть шанс показать себя.

– Именно поэтому ты испортил голографические тренажёры прохождения? Чтобы усилить нагрузку?

– Не совсем, - арракианец сильно сжал челюсть, а выражение лица в отблесках костра стало свирепым. – Я надеялся, что если пострадает достаточное количество кадетов, людей отзовут на Землю. Я хотел, чтобы Даллан решил, что Академия небезопасна для них.

– Извращённая логика, - произнёс я, не совсем верил ему. – Как тебе удалось изменить программу? Клинки не занимаются программированием.

– Кто сказал, что я Клинок?

– Это логично, поскольку все воины “Инферно” являются Клинками, - ответил я, пожав плечами.

– Я инженер и прокачал много кораблей “Инферно”, прежде чем возглавил отряд. Поэтому именно я спроектировал лабиринт, даже несмотря на то, что Высшее командование поручило мне сделать лабиринт самым сложным из всех, какие когда-либо были, испытания остаются справедливыми. До сегодняшнего дня. Верховные командиры решили, что арракианские кадеты не войдут в лабиринт, пока земные кадеты не пройдут испытания.

– Существует причина, по которой они не хотят, чтобы кадеты из наших кланов участвовали в испытаниях, что подтверждается перевозкой особо опасных существ в лабиринт, - впервые за весь разговор коммандер отвел взгляд. – Мне кажется, они задумали нечестную игру. Вот почему мне нужна твоя помощь, чтобы убедиться, что кадеты-люди выживут. На тот случай, если Высшее командование решит, что я лишнее звено, от которого нужно избавиться.

ГЛАВА 35

Дарина

Я медленно шла по Академии, то и дело оборачиваясь и останавливая себя оттого, чтобы повернуть обратно. Этъер воин и сам может постоять за себя, моё вмешательство только заденет его гордость.

А еще меня все больше беспокоили наши отношения. Правильным решением было бы прекратить все и остаться коллегами, пока все не зашло слишком далеко. Он арракианец, верный своим традициям, а я через год улечу обратно на Землю, получив долгожданное повышение.

Сейчас я сомневалась, что это именно то, чего я хочу. Воспоминание о том, как крепко Этъер держал мою руку, не давая упасть в ущелье, и страх в его глазах рушились все мои убеждения.

Кого я обманывала? Мне хотелось, чтобы у нас было общее будущее.

Я пересекла мостик, ведущий в женскую башню, радуясь, что почти добралась, где Алевтина, скорее всего, уже дожидается меня, чтобы обсудить полученную информацию.

Стоило мне войти на лестничную клетку, как сверху послышался вкрадчивый голос, который не принадлежал нашим кадетам.

Я тихо подошла к основанию лестницы. Арракианец в нашей башне? С кем? Медленно начала подъём, чтобы увидеть кадета Ровита, упёршегося в стену руками по обе стороны от Ильяны, прижимая её к себе и не давая сбежать.

– Кадет Ровит, почему вы пристаёте к кадету? – громко и резко спросила я.

Арракианец обернулся на звук моего голоса, и выражение его лица быстро сменилось с испуганного на учтивое.

– Ещё один человек бродит по Академии в ночь перед испытаниями.

– Вы бредите, кадет Ровит, испытания в конце семестра, – моё сердце заколотилось, но я одарила его улыбкой, которая, как надеялась, была такой же хищной, как и у него. – Что вы делаете в женской башне?

Он выпрямился и выпустил девушку из ловушки, нахально посмотрев на меня.

– Вы не собираетесь отвечать, кадет Ровит? – я чуть склонила голову набок, рассматривая самодовольную улыбку, появившуюся на породистом листе арракианца. Может он и из высшего клана, но манерам его следует поучить.

– Я просто помогал сокурснице вернуться в башню, заметив, что она бродит по коридора Академии в не учебное время.

Я быстро глянула на девушку и кивком голову велела ей подниматься наверх. Возможно, Ильяна тихая, но мозги у нее получше, чем у некоторых.

– Так что вы сделаете, инструктор? Накажите меня? – арракианец шагнул ко мне. - Обещаю, я буду хорошим мальчиком в ваших руках, Дарина...

– Кадет Ровит, вам не следует продолжать, - перебила его, зная, что, если он скажет то, что, по моему мнению, он собирался сказать, я с трудом удержусь от того, чтобы не врезать ему. - Должна ли я еще раз напоминать вам, кто здесь кадет, а кто инструктор?

Его самодовольная улыбка не исчезла, и он равнодушно пожал плечами, как будто это я допустила ошибку в суждении.

– Возможно, вы измените своё мнение после завтрашних испытаний. Я могу стать вашим утешением, инструктор. У моего клана есть сила и влияние, в отличие, от вашего любовника, у которого нет ничего, кроме никчёмного имени.

Я прикусила губу, чтобы не огрызнуться в ответ, металлический привкус крови напомнил мне, что он несёт чушь. Но, звоночки в голове не давали покоя. Почему он повторил об испытаниях.

– О чем вы говорите, кадет Ровит? Какие испытания назначены на завтра?

– О лабиринте. Высшее командование перенесло испытания на завтра, - глумясь, ответил арракианец, сделав еще один шаг ко мне. - Ваши кадеты погибнут, Дарина, и тогда так уж и быть, прибегайте ко мне за утешением.

Слизкий червяк! С трудом сдержалась, чтобы не треснуть его.

– Разве вам не нужно немного отдохнуть перед завтрашними испытаниями, кадет Ровит?

– Не беспокойтесь обо мне. Я наследник, – он подмигнул мне. - И когда меня зачислят в Крыло, то мы будем чаще видеться, инструктор.

Кадет мазнул по мне взглядом и прошёл мимо, напевая что-то себе под нос.

А я сдерживала, колотящую во мне ярость. Проклятые кланы! Они решили сгубить земных кадетов, не дав им возможности достойно подготовиться.

Я пулей бросилась вверх по лестнице. Мы должны что-то предпринять!

ГЛАВА 36

Этъер

По мере того как я подходил к лабиринту, нарастал возбуждённый гомон голосов, гул