объявлений, всплески смеха кадетов. Как, по мнению Джонатана, я должен защищать земных кадетов? Не отправил ли он меня в искусно расставленную ловушку, в которой я могу бесславно закончить карьеру.

В любом случае перенос испытания на сегодня грозил гибелью кадетов с Земли. Но как? Сам коммандер дал мне прогноз перемены лабиринта, и показал стандартный набор существ, которые будут в лабиринт. В какой момент возникнет смертельная неполадка в системе?

Глава безопасности Академии утверждал, что догадался из приказов высших командиров, но мог ли я верить ему?

Я вдохнул холодный, горный воздух полной грудью, высоко задрав голову, туда, где обычное серое покрывало облаков расступилось, пропуская лучи света.

Вчера после разговора с коммандером Джонатаном, я поднялся в женскую башню, чтобы предупредить Дарину, и встретился с восьмью решительно настроенными женщинами, которые готовы показать, на что способны и ни за что не собирались отказываться от испытания.

Проходя мимо входа в лабиринт, я натолкнулся на одного из военных, патрулирующих территорию и спокойно прошёл внутрь, рассматривая скамейки, занятые высшим командованием вместе с адмиралом. А вот коммандера Джонатана нигде не было.

Вчера я думал, что его опасения по поводу того, что его устранят, были параноидальными, но сейчас меня охватил ужас.

Грохот тяжёлых барабанов ворвался в мои мысли, напоминая, что испытания вот-вот начнутся. С чего начать? Добраться до адмирала и остановить вход кадетов в лабиринт? Как я докажу факт саботажа? Меня просто запрут в темницы до прояснения дела, а тем временем они ловко спрячут сбои в программе и кадеты всё равно войдут в лабиринт. Но, я должен попытаться. Почему Джонатан лично не сообщил адмиралу? Думал ли он, что тот замешан в саботаже или не хотел раскрывать карты раньше времени?

Я решительно зашагал к адмиралу, который так раз в этот момент, разговаривал с одним из преподавателей.

– Адмирал, можно вас на минутку? – позвал я, нервно переминаясь с ноги на ногу.

– У вас что-то срочное, лейтенант Вольтер? - властно спросил адмирал, строго посмотрев на меня.

– Испытания должны быть прекращены, – прошептал я.

– Что вы имеете в виду? Они только начинаются, - он посмотрел на меня как на сумасшедшего.

– Все кадеты умрут.

– Там только четыре монстра, лейтенант.

– Высшее командование не хочет, чтобы кадеты с Земли прошли испытания. Вы же сами догадываетесь, что испытания перенесли не просто так. Коммандер Джонатан считает, что лабиринт даст сбой…

– Где он? - адмирал повернулся, чтобы осмотреть опустевшее поле, затем перевёл взгляд на внушительное сооружение из чёрного камня. То, что он сразу не отослал меня, обнадёживало.

– Исчез после нашего вчерашнего разговора. Он предполагал, что такое может случиться. Он сказал, что высшее командование хочет, чтобы все выглядело, как несчастный случай с землянами, чтобы не вызвать шума в разрыве договора с Землёй.

– Кадеты, приготовьтесь войти в лабиринт, – раздался механический голос, быстро разлетевшийся по лабиринту. – Да начнутся испытания!

– Мы должны остановить испытания, – резко сказал я, смотря, как кадеты начали входить в лабиринт. - Пока не случилась трагедия… – я замолчал, заметив вихрь сиреневых волос в толпе кадетов, медленно втекающих в лабиринт. - Нет! Проклятье, Дарина отправилась внутрь! Сумасшедшая женщина!

Адмирал бросил злобный взгляд на высших командиров, развалившихся в ложе и резко вложив в мою руку черный металлический квадрат.

– Как только первые кадеты оказались внутри, им уже не выйти. Все задания автоматизированы изнутри. Тебе придётся последовать за ними. Нажми на кнопку, если будут нарушены протоколы безопасности, и дроид начнёт запись. Без доказательств я ничего не могу сделать, - генерал Даллан говорил быстро и чётко. – Теперь понятно, почему меня так срочно вызвали на ночное совещание, даже пока София отравилась и я отослал её с Рейной в больницу в ближайшем городе.

А думал о том, что моя Дарина может погибнуть в лабиринте. В этот момент понял, что сделаю всё что угодно ради неё.

Не оглядываясь на генерала, я помчался к входу лабиринт, куда заходили последние кадеты. Джонатан говорил, что первые войдут люди, а значит, мне нужно вырваться вперёд.

ГЛАВА 37

Дарина

Я потёрла руки, скорее от волнения, чем от холода. Хотя дул лёгкий ветерок, воздух в лабиринте ненамного прохладнее, чем в продуваемых сквозняками коридорах Академии.

Стоя, рядом с нашими кадетами, которые должны были пойти первыми по плану, размышляла над тем, зачем арракианцам нужно рисковать жизнями своих же кадетов, чтобы распределить по факультетам?

Я бросила неодобрительный взгляд на высокопоставленных лиц Аррака, которые расположились на небольшом возвышении. В отличие от инструкторов, на них были надеты мантии, которые развевались вокруг их ног. Их лица изборождены глубокими морщинами, в волосах виднелись седые или белые кончики.

Грохот барабанов заглушил все звуки вокруг и отвлёк от рассматривания арракианцев. Уже отворачиваясь, боковым зрением я заметила стройную, высокую фигуру Этъера, вбежавшего на возвышение, где расположился адмирал.

Вчера вечером мы так и не смогли предупредить ни его, ни Софию. Алевтина вернулась ни с чем, не найдя даже Рейну. Сейчас я также не увидела никого из них.

Даже если мы ошибаемся в наших предположениях, я должна убедиться, что с кадетами всё будет в порядке. Если они погибнут, никогда не прощу себе, что ничего не сделала для их спасения.

Ускорила шаг, в отчаянии оглядываясь в поисках Этъера. Вчера я так никому и не сказала о своём плане войти в лабиринт с нашей группой, даже арракианцу, зная, что попытается меня отговорить.

Моё присутствие в группе привлекло несколько любопытных взглядов, но окружавшие арракианские кадеты больше озабочены тем, как попасть в лабиринт и доказать свои навыки, чем вопросом, почему инструктор увязался с ними.

Наши кадеты начали входить в лабиринт, и я шагнула за ними. Как только оказалась внутри, звуки барабанов стихли,