Восстановление и повышение остроты зрения. Ожидаемый эффект: 315 %. Энергозатраты: 400 единиц. Время улучшения: 32 часа.

Применить улучшение? Да/Нет

С замиранием сердца, Валера мысленной командой вжал «Да». Руки сами собой потянулись друг к другу, браслеты стукнулись друг о друга.

Запущено улучшение: Восстановление и повышение остроты зрения. Потрачено: 400 единиц энергии, доступно: 609 единиц энергии. Прогресс: 0,0 %.

Через пару мгновений сообщение растворилось, и одновременно перед глазами всё потемнело. Не сразу поняв, что случилось, парень начал вертеть головой, беспокойно елозить руками вокруг, ощупывать кушетку, тумбочку рядом, опрокинул стакан с водой…

– Твою же мать!.. Эй, народ! Вам тоже темно?..

– Валера! В чём дело?

– Вам не темно?

– Темно? Так на улице светло ещё…

– Светло? И вы всё видите?

– Да…

– Бле-а-а-а-а!..

Вопль отчаяния против воли вырвался из глотки. Случилось то, чего Валера боялся в жизни едва ли не больше всего – он ослеп. Да, быть может, так оно и должно было быть. Ведь он запустил улучшение на глаза. Но вдруг нет?.. Вдруг что-то пошло не так?.. Враз почувствовать себя беспомощным, как новорожденный щенок – кошмарное ощущение!

– Ну-ну, спокойно! Опиши, что чувствуешь. Что случилось?

– Я улучшение применил… И сразу после… Не вижу ничего. Да, знаю, зря это сделал. Сам дурак. Да, понимаю, может, всё идёт по плану… – Валеру реально трясло, он говорил сильно запинаясь и в конце концов чуть не сорвался на крик. – Но мы же, мля, не знаем ничего! Ни про браслеты, ни про все эти штуки, ни что они дают! Может, нужно какое-то специальное оборудование, чтобы всё сработало? Ведь и правда же бред – просить какой-то браслет: «Хочу стать сильным!», а потом, враз так – и получить, что хотел! Так он и сделает всё, ага, конечно! Ну до чего же я бестолковый… И процесс уже запустился, выйти нельзя… Если оно так и застрянет, на полдороге?..

– Ой…

– Ну вот что мне делать теперь?!. Блин, угораздило же… Марина, вы тут? Марина, послушайте, можете всем сказать, чтобы не вздумали тоже улучшения запускать? А то вдруг будет, как со мной… Нас же голыми руками загребут!

– Девочки! Слышали?

– Да! – хором ответили Юля и Кристина, которые, оказывается, тоже были в комнате.

Валера почувствовал, что Марина подсела к нему на койку и как-то очень по-домашнему приложила руку ко лбу.

– Температура повышена, но не сильно. Сейчас посмотрим точно, сколько. Заодно давление померяю… Может, как-то с этим связано. К сожалению, по глазам я не спец.

– Спасибо вам.

– Пока не за что. Просто свою работу выполняю.

– Да… Всё равно спасибо.

Давление тоже оказалось сильно повышенным, но приведение его в норму ни к чему не привело. Единственной отрадой парню оказался щенок, запрыгнувший на кровать и начавший вылизывать лицо хозяину, который почему-то потерянно смотрел куда-то в пустоту и не хотел играть, только вяло водил рукой туда-сюда, не обращая внимания на острые зубки. Марина сначала попробовала прогнать раззадорившегося зверя, но, поняв, что её мнение не разделяют, настаивать не стала.

А Валера, в отчаянии пытавшийся хоть как-то и что-то сделать со свалившейся на него напастью, вдруг обнаружил, что всё так же может вызывать меню, и – что самое важное – видит его! Причём как само меню, так и сообщение о том, что «улучшение» в процессе.

Выполняется улучшение: Восстановление и повышение остроты зрения. Прогресс: 0,1 %.

Конечно, по идее – если сигналы как-то транслировались напрямую в мозг – это ничего не значило. Но как же хотелось верить в то, что потемнение в глазах временное, и способность видеть вернётся!

Взволнованный Валера продолжил изучать меню своих «браслетов», лихорадочно щёлкая в менюшках пункт за пунктом, надеясь получить ещё хоть какую-то информацию. Всё равно улучшение уже выполнялось, и можно было не опасаться запустить что-то «ненужное». Да и заняться было пока нечем.

И тем сильнее оказалось удивление, когда вдруг всплыло сообщение, вновь заставившее холодок пробежать по спине:

Запущено улучшение: Поиск слабых мест. Потрачено: 500 единиц энергии, доступно: 109 единиц энергии. Прогресс: 0,0 %.

Получалось, что можно активировать два улучшения одновременно. Вариантов «отменить» не было ни в первом, ни во втором случае. Также, судя по ощущениям, к которым Валера некоторое время очень внимательно прислушивался – никаких негативных последствий запуск второго улучшения за собой не повлёк, по крайней мере, заметных – точно. Ничего не оставалось, кроме как смириться и обречённо открыть описание случайно выбранного умения:

Поиск слабых мест. Нахождение уязвимостей в металлических конструкциях преимущественно техногенного происхождения. Энергозатраты: 500 единиц. Время улучшения: 40 часов.

Парень попробовал позвать Марину, поделиться важной информацией. Но женщина куда-то ушла, и никто не отзывался.

А потом послышался шум, топот… И злой голос Анатолия:

– Вносите!

– Что случилось?.. Кого вы сюда?.. – Валера уставился в темноту, безуспешно пытаясь понять, что происходит. Но на все его вопросы никто не отвечал, только раздавалось чьё-то натужное пыхтение и матерная ругань. Скрипнула койка – видно, этого кого-то, принесённого, положили на неё.

– Давайте за следующим! – опять рассерженный голос Анатолия, совсем рядом, но куда-то в сторону. И следующая фраза – точно в направлении ослепшего инженера. – Спрашиваешь, что случилось? А того случилось, что у нас полотряда выбыло! Все набили энергии и полезли эти свои улучшения запускать!

– Я же просил передать…

– Верно. Только поздно попросил. Тимура, вон, вообще нашли за периметром. Дурак, что тут сказать. Видно, с мозгами совсем беда у спортсмена нашего, отбили. Если бы его там первыми обнаружили эти твари… Короче, одним голодным и излишне болтливым ртом у нас стало бы меньше.

– Да уж… Хоть кто-то остался на ногах?

– Несколько человек, самых благоразумных. Или тех, кто в драках не участвовал… Выбыли Тимур, Михаил, Карен, Дядя Федя. Ты. Остались мы с Семён Палычем, Евген да бабы.

– Плохо…

– Да куда уж хуже. Короче, когда в следующий раз вздумаете что-то такое творить – предупреждайте сначала, ладно? Если вы, конечно, хоть что-то сможете ещё, а не останетесь инвалидами. Это в первую очередь к тебе, Тимур, любишь ты вперёд не думая переть. А потом ещё и хамить. И к тебе тоже, Валера. Думал, ты-то уж благоразумный… А оказался, как все. Детский сад, млять!

Удаляющиеся раздражённые шаги засвидетельствовали уход Анатолия, и наступила относительная тишина.