- Хочу показать тебе одну вещь. Здесь недалеко.

Ася колебалась ровно минуту. У нее в жизни никогда не было приключений - ни одного. Она набрала в рот дыма, но втягивать в легкие не стала, сразу выпустила.

- Ладно, покажи! - сказала, отдавая ему сигарету. - Больше не могу.

Игорь одним щелчком отправил недокуренную сигарету в урну, радостно вздохнул.

- Давай рюкзак, я понесу.

Никогда ни одной девчонке он не носил портфель и частенько посмеивался над ребятами, которые так делали. Но сейчас ему было приятно взять из рук Аси кожаный рюкзачок и забросить себе на плечо.

Она не смотрела, не запоминала, куда они идут, старалась не отставать. От быстрой ходьбы в горле запершило, появилась одышка. Сенбернар, натягивая поводок, трусил впереди.

Игорь привел Асю в подъезд старого пятиэтажного дома, спустился к двери подвала, достал из кармана ключи.

- Иди сюда, - махнул ей рукой.

- В подвал? Зачем?

Предостережения Кристины и Анфисы Карповны сами собой всплыли в ее уме. Пурш заскулил, зацарапал когтями дверь подвала. Игорь наконец справился с замком.

Ася стояла на площадке первого этажа, замирая от страха. Поход в подвал казался ей чем-то вроде опасного спуска в подземелье или пещеру разбойников. Она не решалась сдвинуться с места.

- Эй, ну где ты там? - крикнул из подвала Игорь.

Ася оглянулась. Вокруг, как назло, не было ни души. Жильцы дома словно вымерли.

- Не бойся… - донеслось из подвала.

Ася приготовилась к прыжку в неизвестность. Она не могла убежать, обмануть ожидания Игоря, первого мужчины, обратившего на нее внимание. Будь что будет! Сдерживая бешеный стук сердца и приступ кашля, девочка спустилась по темным ступенькам вниз. В лицо пахнуло теплой сыростью, запахом ржавчины, старого железа, гнилью. Игорь щелкнул зажигалкой, на миг осветил недра подвала, какие-то ящики, трубы…

- У тебя есть спички? - спросил он.

- Н-нет…

- Я здесь где-то прятал. Черт! Погоди… где же они? А, вот! - Подросток полез рукой за трубу, вытащил коробок со спичками. - Подержи собаку, я посвечу.

- Надо его привязать, - робко предложила Ася. Она испугалась, что не удержит огромного сенбернара на поводке, тот сорвется и убежит в сырой непроглядный мрак.

- Точно!

Игорь привязал поводок к трубе, велел псу сидеть тихо и начал чиркать спичками. Они не хотели гореть, вспыхивали и гасли.

- Отсырели, наверное, - уже спокойно, отдышавшись, предположила Ася.

Она поняла, что ничего особенно страшного с ней в подвале не случится.

Несколько сухих спичек в коробке все же отыскалась, и паренек при колеблющемся свете язычков пламени нашел то, что обещал показать Асе.

- Мы с пацанами здесь раньше собирались, в карты играли, хотели даже сделать из подвала маленький спортзал. Но затея провалилась - денег никто не дал, а начальник ЖЭКа вообще отобрал у нас ключи. Хорошо, что я себе успел запасные заказать.

- Зачем?

- Сам не знаю. Авось, думал, пригодятся. Как раз на такой случай - припрятать что-нибудь от всех. Дома родители, бабка с дедом в каждую дырку лезут, замучают расспросами. А здесь хорошо, спокойно. Крыс и тех нету!

Глаза Аси немного привыкли к темноте. Игорь положил на пол полиэтиленовый пакет, вытащил из него какой-то сверток. Сказал, поднимая голову:

- Посвети-ка!

Она чиркнула спичкой, вспыхнувший огонек вырвал из мрака грязные, все в пятнах тряпки и завернутую в них железку. Спичка погасла. Пурш дернулся на поводке, завыл.

- Фу! Что это? - спросила Ася. - Гадость какая! И запах ужасный.

- Похоже на хирургический костюм, - ответил Игорь. - Я такие по телику видел, в сериале «Скорая помощь». Грязные пятна - кровь, она уже засохла; а металлическая штука, кажется, скальпель. Это Пурш нашел, выкопал из снега в скверике, недалеко от нашего дома.

Асе стало дурно. Она не отдавала себе отчета, что именно на нее подействовало - сам подвал, запахи или странная находка сенбернара.

- П-почему ты решил мне показать…

Кашель помешал ей договорить. Паренек с жалостью взглянул на девочку, убрал все обратно в пакет, засунул куда-то в темноту, в дырку под трубами.

- Пурш тем вечером заболел, - начал объяснять он. - Животом маялся. Объелся, наверное. Скулил, скулил, пришлось мне его вывести на улицу, хотя уже ночь была. Прошлись туда, сюда, его вырвало. Потом пес потащил меня в сквер, он любит там гулять. Ну, начал рыться в снегу, выволок сверток, повизгивает, нервничает. Я смекнул, что дело нечисто, схватил сверток - и в подвал! Ключи у меня всегда в кармане. Рассмотрел потом, утром, спрятал получше. Кровь тогда была еще свежая. Через пару дней слухи поползли, что… ну, будто бы твоего отца подозревают в убийстве. Я и подумал, если ту девушку… зарезал он, сверток нельзя никому показывать. Кроме тебя.

Ася задыхалась от кашля, слезы текли по ее щекам. Каждое слово Игоря приводило ее в дрожь.

- Может, все это сжечь? - предложил подросток. - Я хотел у тебя спросить. Как скажешь, так и сделаем!

Смирнов ехал по Ломоносовскому проспекту, из-под колес брызгала жидкая грязь, а он только что помыл машину. Черт бы побрал метеослужбу - врет, и никакой ответственности! Обещали ясный день, а с неба валит снег с дождем.

Мысли Славки крутились вокруг Адамова: первый труп тоже оказался связан с доктором. Раиса Крюкова оперировалась у хирурга Адамова, Лейла Садыкова вместе с ним работала… и обе мертвы. Какой можно сделать вывод? Совпадение? Допустим. А способ убийства?! Тут уж на случайность не спишешь. Не каждый день мертвые тела потрошат и вытаскивают из них органы.

- Удивительно, как милиция еще не объединила два дела в одно. Ну, ладно, у них своя кухня, у нас своя, - бормотал себе под нос сыщик. - Мало ли чем руководствуются стражи порядка? Им виднее.

Дом, в котором росла на попечении дедушки и бабушки медсестра Терехина, Всеслав нашел без труда. Поднялся на второй этаж, позвонил. Открыла маленькая кругленькая старушка с седыми волосами, собранными в пучок.

- Я расследую убийство, которое произошло в клинике пластической хирургии, - представился Смирнов. - Можно мне поговорить с вами?

- Входите.

Старушка пригласила его в маленькую уютную комнатку, украшенную вышивками и кружевами ручной работы. Они были повсюду - портьеры, скатерть, накидки и салфетки, подушечки, настенные панно, изделия трудолюбивых рук хозяйки.

- Красота какая! - восхитился сыщик.

- Это я от скуки балуюсь, - смутилась довольная похвалой старушка. - Вы присаживайтесь. Чайку сделать?