— Какой миленький! Породистый, да?

Лощеная донельзя брюнетка с блестящими прямыми волосами. Мечта всей жизни, не то что моя пушистая мочалка после мытья головы. И рисует, видать, хорошо — макияж идеальный. Касьян не любит Марата, а девушек любит. Трется о ноги незнакомки, оставляет шерсть на плюшевом розовом костюмчике.

— Да… Индонезийский хвостатый…

Говорю и не понимаю — зачем ляпнула?

Но девушка не разбирается в породах так же, как я в инвестициях и политике. Гладит кота и желает мне приятного дня. Незнакомка разворачивается, окутывая ненавязчивым ароматом духов.

Райнер был прав. Все, что я думала о богачах ранее — лишь шаблонные стереотипы. Нет надменности и показного выпендрежа. Такие люди ходят с прямой спиной уверенной походкой и четко знают, чего хотят от жизни. Это, собственно, и получают. Общаются доброжелательно и с улыбкой.

Перенимаю этот образ. Скалюсь, показывая зубы, довольная шагаю внутрь магазина. Окидываю все взглядом. Замечаю продавца в шапочке-конусе, как у гномов. Рыбки хочу и апельсинов. А еще йогурт клубничный и оливок из баночки.

Настроение стремительно опускается до бежевого магазинного плинтуса, когда я вижу цены. Они издеваются?!

Моих личных денег хватит только на французский багет и молоко. От коров, что ели свежую горную зелень. Скрипя зубами, приближаюсь к рыбе. Самой дешевой оказывается средне-океанская селедка. Смотрит на меня через стеклянную витрину. Семь тыщ рублей за килограмм. Это какое-то воровство, я считаю!.

— Простите, а где у нас находится Средний океан? — с некой издевкой намереваюсь надавить на совесть продавца, блеснуть знаниями географии.

— Частное фермерское производство. Экологически чистая рыба без паразитов. Вскормлена экологическим кормом, — получаю ответочку и хмурюсь.

Но я хочу эту селедку! Подерите черти наглеца, придумывающего такие цены! Рыба ничем не отличается от обычной. Мешкаю пару минут. Я и коту уже пообещала…

Выдыхаю с шумом, расстегиваю молнию на куртке, достаю карточку Марата. Покупаю все, что планировала. Выхожу с бумажным пакетом из магазина. Райнер не звонит. Может, не видел, сколько мне пришлось заплатить денег. Сам виноват. Оставил одну.

Мы с Касьяном спешим обратно в коттедж. Желудок давит. Завтра нужно отправляться в больницу, чтобы пройти необходимые обследования, сдать анализы.

Я скоро стану мамой. И следовало бы начинать подготовку.

Я открываю врата, по широкой плитке шагаю внутрь дома. Сначала мою руки, потом переодеваюсь в футболку и шорты. Футболку выбираю новую, с принтом похожего на Касьяна кота.

А жены миллионеров, наверное, в халатах шелковых ходят с мохнатой опушкой на рукавах и полах. И тапочки у них на низком каблучке. И брильянты на каждом пальце. На моих пальцах отросший маникюр. Надо привести в порядок руки, позвонить Наденьке.

Я собираю волосы в шишку и спускаюсь в кухню разделываться с селедкой. Касьян под ногами вертится. Путается, выпрашивает. Не верю продавщице и как под лупой просматриваю каждый миллиметр рыбины. Нет ли противных колечек? Нет.

В черной варочной панели вижу свое отражение. Маленькие пряди, выпавшие из пучка. У меня голова похожа на одуванчик. Кнопок на плите нет. Тыкаю пальцем в нарисованные сенсорные кнопки. Нахожу сковороду и наливаю масло, кладу на него кусочки селедки, посыпаю сверху солью. Касьяну отдаю кусочки сырой мякоти без костей.

Я стала быстро уставать. Пока жарю рыбу, в перерывах между переворачиванием отдыхаю, сидя на табуретке. Раскаленное масло шипит бешено. Словно извергается из преисподней. Я не знаю, как убавлять мощность. Рассчитываю на лучшее.

— Чем пахнет?

— Готовлю Средне-океанский деликатес!

Райнер напугал. Но я быстро спохватываюсь и успеваю придумать более эстетичное название рыбе. Марат проходит в кухню и ставит два больших пакета с продуктами. Заботливый ты мой. Поздно. Будешь есть, что я тебе состряпаю. Райнер медленно подходит ко мне, протягивая какие-то документы.

— Это что? — бурчу себе под нос, поправляю очки, вглядываюсь в бумажные листы.

— Права на дом и еще… Не воспринимай всерьез, просто ознакомься на будущее.

Я убираю скрепку и откладываю часть документов на столешницу рядом. На второй черными буквами пропечатан устав. Не юридический, а накаляканный Райнером.

— Деревенщиной меня считаешь, да?

Ёрзая на табуретке, поджимаю ноги, смотрю с крайним недовольством на Марата. Ему неловко. Я вижу, как беспорядочно мечется его взгляд по кухне. Как напрягается его рука. Кулаком упирается в столешницу.

— Ожидаемо, Марусь. Я говорю, не воспринимай всерьез. Пойми, нам нужно будет появляться на мероприятиях с бизнес-партнерами, различных встречах. Там хочешь не хочешь, а придется притворяться.

Я держу в руках нечто вроде списка — делай то, говори сё. Здесь все по таблице. Видно адреса магазинов и салонов красоты. Помимо фраз для общения, названия брендов новых покупок. Наименования услуг, оказанных в парикмахерской. Пардон. Салоне красоты.

— Маникюршу Наденьку ни на кого не променяю! Только она умеет рисовать тонкие вензеля, как надо мне!

— Где рисовать?

— На ногтях!

Райнер замирает и щурится в потолок. Мужское программное обеспечение дало сбой. Марат мысленно пытается представить вензеля на ногтях.

Смотрю с укоризной.

— Черт! — Марат дергается и в два шага оказывается у плиты.

— Я забыла про рыбу.

Райнер что-то жмет на панели и убирает крышку, свободной рукой зажимает нос. Комнату заполняет противный запах гари. Кашляю, морщусь, открываю окно и жалею о потраченном времени. Дольше ходила за рыбой и подготавливала. А во взгляде Марата смешок. Едкий такой, сияющий. Мне кажется, в глубине души он ликует — ему не придется есть селедку.

— Восстановлению не подлежит, Марусь, — не прячет улыбки, снимает сковороду с плиты, быстрым шагом идет к выходу. А я за ним и, как всегда, наблюдаю. Минуя двор, Райнер скрывается за воротами. Каков хам. Выбросил мою селедку прямо со сковородкой в бак. Но я бы отмыла посуду, если понадобилось.

Марат возвращается в дом и копошится в шуршащих пакетах. Достает контейнеры в фольге и еще прозрачные контейнеры с салатом. К ним в придачу свежие овощи, фрукты.

— Форель.

Самодовольный Марат раскрывает передо мной крышку. И да, я вижу рыбу, украшенную дольками лимона и пряностями. С печеным картофелем. Сглатываю.

— Кушай, Белоснежка. Ты не забыла, кто внутри тебя? Мой сын.

— А если дочка?

— Вдвойне круче. Завтра едем в клинику.

Я тянусь за вилкой. Райнер угощает двумя салатами и составляет мне компанию. Получается тихий ужин, почти семейный. Напротив меня самый обаятельный мужчина на свете, когда не финтит.