– Надпись перевели, у Грома же было полно материалов об этой цивилизации.

– А ты ему помогал их доставать. – Пирс просто предположил, но Зануда сразу так помрачнел, что стало понятно, что он не ошибся, а раз так, то и в аресте Зигина участвовал этот человек. Они тогда с Трастом искали предателя в академии, но не нашли, об этой гниде даже и не подумали, а вот он сейчас сидит перед Пирсом, – Рассказывай дальше…

– Перевели приблизительно, но смысл таков – под печатью живет джинн, если неподготовленный носитель откроет печать, то погибнет. Обдумай, насколько ты готов, а только потом срывай печать. Ты можешь приобрести весь мир или свою смерть – зависит от тебя… Вот я и решил, пусть мальчишка достанет артефакт, я хоть и не верю в разные глупости, но лишняя осторожность не помешает…

– Джинн? И что это такое?

– На Земле до сих пор существуют сказки, в которых одним из главных персонажей является всемогущий дух, которого называют джинном. Ты же знаешь, что на нашей Земле кого только не было в свое время, джинны отнюдь не исключение.

– Понятно, – кивнул Пирс – Спасибо за информацию. Видишь, как приятно говорить правду.

Он встал и направился к двери.

– Бомбу забери, – произнес Зануда. – Мы же договорились, я рассказываю, а ты ее забираешь и уходишь…

– Договорились, ты прав… – Пирс бросил ему пульт. – Прости, но настоящее взрывное устройство не удалось собрать, получилась только эта игрушка, но она действительно действует как детектор лжи…

Зануда мрачно посмотрел ему вслед, вытащив из ящика отвертку, быстро разобрал устройство и обнаружил, что взрывчатого вещества в нем действительно нет, содрал с головы и руки присоски с проводами и стал обдумывать планы мести обоим разведчикам.

* * *

Сидеть было не очень комфортно, мало того что грязно, но еще и неудобно – вагонетка раскачивалась из стороны в сторону, подпрыгивая на мелких камнях. Данька, крепко вцепившись в железные борта, мрачно разглядывал длинную каменную трубу, по которой они двигались.

Ехать пришлось до проходческого комбайна, а это оказалось довольно далеко, не меньше трехсот метров. Огромная машина заполняла весь туннель снизу доверху, сзади из нее торчали транспортеры со стальной лентой, по которой катились куски вырубленной из горы породы и падали в прикрепленную полупустую вагонетку.

Грохот от комбайна стоял такой, что не слышно было никаких звуков, кроме ровного гула, от которого казалось, что даже воздух становится плотным и тяжелым.

Около стены в пыльной дымке, исходящей от машины, сидели на корточках шесть шахтеров с грязными серыми лицами и равнодушно глядели перед собой, периодически вставая и подбирая выпавшие из вагонетки камни.

Данька ни у кого из них не вызвал никакого интереса, они подошли к роботу и молча начали отцеплять вагонетки. Грум спрыгнул на землю, поднялся на комбайн по узкой лестнице и поманил юношу за собой.

Дверь в комбайн на небольшой металлической площадке была закрыта, но водитель что-то крикнул в зарешеченное небольшое окошко, где, видимо, находился динамик, и она открылась, показав небольшой тамбур, в котором виднелись металлические ступени.

– Пошли к бригадиру, – прокричал Грум. – Пусть он решает, что нам с тобой делать.

Без крика Даниил бы его не услышал, правда, сам в ответ кричать не стал, чтобы не рвать голосовые связки, а только кивнул.

Наверху в довольно просторной кабине было тихо, чисто и покойно, мешала только вибрация, пронизывающая всю машину. Два человека сидели в удобных поворотных креслах, о чем-то неспешно разговаривали и периодически посматривали на большой экран, показывающий скалу, в которую углублялся комбайн.

Бригадиром оказался высокий седой человек с глубокими морщинами, изрезавшими лицо. Он сидел в кресле сразу у двери. Его кожа настолько потемнела от въевшейся за много лет каменной пыли, что больше напоминала поверхность древней статуэтки из бронзы…

Шум ворвался вмести с ними в маленькую комнатку, но, после того как закрылась дверь, исчез настолько неожиданно для слуха, что даже скрип кожи на ботинках показался Даньке оглушающим.

– А мы думали, они нам покойника вместо работника подбросили, – проговорил бригадир, задумчиво разглядывая его. – А ты живой и здоровый. Били они тебя, что ли? Мы впервые получили в таком виде нового работника, думали, не выживешь…

– Не только избили, но еще из парализатора в живот выстрелили. – Данька разглядывал кабину, приборы, компьютер, управляющий многочисленными агрегатами комбайна.

– Выходит, не понравился чем-то мутантам? Может, болтал много? Они такое не любят. Хорошо, что не убили, у нас и такое случалось, сила-то у них огромная, их бы сюда вагонетки катать, а не нас охранять неизвестно от кого…

– На мне путы были, они меня забрали из полицейского участка, я даже шевельнуться не мог, – пожаловался Даниил. – Стрелять в меня из парализатора смысла не было, все равно бы никуда не убежал…

– У нас закон один – прибыль компании, ради нее и убить могут, – усмехнулся бригадир. – Ничего, главное, что живой, а парализатор – это не смертельно…

– Сколько прислали пакетов? – спросил он водителя. – Полный комплект, как обещали, всем хватит?

– Двадцать три пакета, этого паренька тоже учли. – Грум сел прямо на металлический пол. – Стена на месте, датчики тоже, руду сначала перемололи, потом раздалось шипенье, в общем, все как утром…

– Значит, обложили крепко, – прокомментировал бригадир. – Ничего, может что-нибудь придумаем со временем…

– Этот парень говорит, что знает, как датчики об-]иануть…

– Знаешь? – Бригадир взглянул удивленно на Даниила. – Откуда?

– Встречался с подобным раньше, – ответил юноша, – Приходилось разбираться с сигнализацией…

– Воровал?

Данька только развел руками. Не рассказывать же о том, что он капитан звездолета и звездный разведчик, а сюда попал по ошибке – кто ему поверит? А вот в том, что он является малолетним преступником, даже Убеждать никого не надо.

– То, что с техникой знаком, проверим, – серьезно кивнул бригадир. – Если обманул, не обессудь, будем бить долго и больно…

– Он никого не боится, крутой очень, – произнес с усмешкой водитель. – Говорит, что с любым из нас справится.

– А мы и это проверим… со временем. – Бригадир показал на пульт управления. – С проходческим комбайном дело когда-нибудь имел?

– Нет, с этим агрегатом незнаком, но разберусь. Техника не очень сложная – двигатель, компьютер, что-то там впереди вращается, зубья какие-то… просто все…

– Ну-ну… – недоверчиво покачал головой бригадир, – И датчик-то он обманет, и никого не боится, и любая техника для него проста. Врешь? Так не стоит это делать, тебе с нами жить не один день, возможно до самой смерти…