Следуя совету бабушки, следующие дни я присматривалась к Макэйо. И ничего такого, что могло бы сообщить мне о его чувствах замечено не было. Наоборот, он стал будто меня не замечать: при разговоре не смотрел в глаза, старался не приближаться на расстояние, при котором мы могли бы прикоснуться друг другу, и, если я оставалась одна, сразу находил причину, чтобы уйти. Возможно, что-то в нем переменилось, а может, это присутствие посторонних так повлияло. Мысли о том, что наши близкие отношения были испорчены мной я гнала.

Через пару дней легкого игнора от Макэйо, я решила пойти к нему. Мне его не хватало. Но в этом не было романтики, боли в сердце. Я просто скучала по Макэйо — человеку, с которым мне было хорошо. А еще мне все же хотелось понять, что он чувствует ко мне.

И что я буду делать, когда пойму? Зачем мне подтверждение его влюбленности? Ну признается он в своих чувствах, дальше что? Скажу ему: «Извини, я люблю другого?» После такого боюсь, что я больше никогда не увижу Макэйо.

А, возможно, все окажется намного проще, чем я нафантазировала, и его поведение я расцениваю неверно, ведь он со всеми мил и приветлив.

Пусть все идет своим чередом. Просто узнаю, как у него дела.

— Не перестаю восхищаться этим великолепным зрелищем: вампир в часовне!

Я прошла внутрь, отмечая, как чисто и уютно стало.

— Ты неплохо обустроил здесь все! Видно, что появился хозяин!

Мак подозрительно посмотрел. Да, делать комплименты и усыплять бдительность мужчин, как моя бабушка, мне еще учиться и учиться. Но Мак действительно отлично поработал над восстановлением моего дома.

— Теперь ясно, почему несколько дней я тебя почти не видела. Кстати, спасибо за ров!

— Не за что. Мне было несложно!

Конечно, вода — его стихия, и управлять ей ему не составило труда.

Макэйо очистил заиленное дно, избавился от водорослей и живности, которая селилась у воды.

— Правда, лягушек жалко…

— Ты продавала лягушек французам? Их было столько!

— Нет! Но их пение помогало уснуть.

— Дорогая, прости, но ты извращенка! Обычно, девушки мечтают засыпать, слушая биение сердца любимого мужчины, а тебе достаточно лягушек.

— Ты разбираешься в желаниях девушек?

— В книгах читал…

Макэйо вернул свою беспечность и хорошее настроение, но все же какая-то скованность в нем осталась. Было что-то, что его сдерживает, не дает выплеснуть эмоции как раньше. Возможно, бабушка права, и он надеется на большее в отношениях со мной, а ведет себя так, чтобы не смущать меня. Но почему я постоянно об этом думаю? Почему это так важно?

— Зачем ты приехал?

Я произнесла это быстрее, чем успела подумать. Ну и пусть! Возможно, откровенный разговор поможет нам понять, в каком направлении двигаться дальше.

— Почувствовал, что нужен.

— Спасибо. Ты действительно нужен. С тобой мне легко…

— Всего лишь…

— Прости?

— Моя аура создает внутри тебя ощущение легкости. Это я хотел сказать.

— Ответь честно, ты применяешь ко мне еще какое-то воздействие? Ну…кроме того, что твоя аура так влияет?

— Это запрещено. А почему ты спрашиваешь?

— Нет-нет. Просто…

Просто я постоянно ловлю себя на мысли, что представляю тебя раздетым…И, если это не воздействие, значит это естественная потребность женского тела, о которой так настойчиво твердит бабушка.

Еще с полминуты мы молчали, и я очень жалела, что в списке моих магических способностей нет чтения мыслей, потому что в глазах Макэйо был ураган, не дающий ни малейшего понятия о том, что происходит в голове хозяина. И если я все же находила чувство, за которое могла бы уцепиться, то его тут же сносило потоком, сбивая с толку.

Что ж…у Макэйо была возможность сказать о своем интересе ко мне. И, если он не сделал этого…

Черт! Все это моя паранойя!

— Я пойду…

Я вышла из часовни, спиной чувствуя его взгляд.

Почему с мужчинами так сложно?!

— Детка, может быть, мне все же остаться? — бабушка крепко сжала мои пальцы, готовая действительно остаться, если я попрошу.

— Не стоит. Поезжай, встреться с подругами! Тебе нужно развеяться!

— О, да! Я так давно не видела Париж…

Она села в автомобиль, оставляя нас с Макэйо наедине. Но и он должен был с минуты на минуту отправиться в путь.

Мне страшно было представить, что однажды я не увижу Макэйо. Он прочно поселился в моем сердце, пусть и не в качестве возлюбленного, но очень близкого человека. Я считала его своим, ревновала, даже если мысленно представляла с другой, но, наверное, это происходит со всеми людьми, кто общается так тесно.

— Ты же вернешься? — я еле сдерживала слезы, и чтобы Мак не заметил их, прижалась к нему, крепко обнимая.

Сперва он сухо коснулся моих плеч, но спустя несколько секунд оттаял.

— Конечно вернусь! Улажу дела и сразу к тебе.

Он прижал меня так крепко, что было тяжело дышать, но душе от этого стало легче.

— Эй, «друзья»! Я опоздаю на поезд! — послышалось в приоткрытое окно авто.

Друзья…Скорее, друзья. Не могу же я любить двоих одновременно.

Не затягивая с прощанием, Мак отправился вслед за моей гостьей.

Бабушка улетала на выходные в Париж, чтобы немного развеяться, а Макэйо вызвался ее сопроводить, заодно, решить пару неотложных вопросов. Таким образом, я оставалась совсем одна, ведь наступали те дни, в которые мне было запрещено покидать пределы замка и общаться даже с полукровками, которые могли неадекватно отреагировать на запах моей крови. Только Шико было позволено находиться рядом, но и он предпочитал не попадаться мне на глаза, и проводил все время в корпусах для прислуги, что стояли за рвом.

— Как обычно, Дэн! И побалуй ребят!

Я подмигнула своему курьеру, который раз в месяц ездил в город, чтобы запастись вредной едой, и вернулась в замок.

— Обещайте, что позовете, если вам что-то понадобится, моя госпожа! — Шико никак не унимался, продолжая инструктировать меня, — и молю вас! Не выходите ночью! Даже окон не открывайте!

— Да, да, я все помню, Шико! Можешь не беспокоиться! Все будет в порядке!

Вытолкав Шико за ворота, я забрала два пакета еды у курьера и закрыла двери на засов. Банальная предосторожность, просто, потому что так нужно.

Внутри замка стало темно. Шико четко выполнял поручения охраны и каждый раз, оставляя меня в замке, затворял все окна и двери. Совсем недавно разведчики донесли, что поблизости появились ищейки магов, которым ничто не стоит унюхать нужного человека. Да и обычных кровососов, что жили, не подчиняясь правительству, а лишь на поводу у инстинктов, никто не отменял. Поэтому, я должна не высовываться, пока от меня «слишком пахнет».