– Вы откуда и куда? – задорно спросил водитель, обвивая пальцами запястье своей невесты.

– Из Екатеринбурга едем стопом с 6 июля. Мы из Петербурга и Тюмени, – рассказываю я словно заученный текст.

– О, здорово! Мы думаем в Питер переезжать через пару лет.

– На кого учитесь?

– Я на медсестру. Он – на проводника поезда.

– Я медбрат по образованию. Так что мы коллеги, – водитель протягивает руку, и я крепко ее пожимаю. – Моя невеста тоже почти медик. Она биолог, – кстати, как вас зовут?

Так мы и болтали мило и непринужденно, изредка я смотрела в окно и проплывающие мимо пейзажи.

– Вы первый раз у нас?

– Да.

– Хочу вас предупредить: тут никто не ездит по правилам. Так что всегда смотрите по сторонам.

– Это везде так, что правила никто не соблюдает! – сказал Максим.

– Ну, не скажи. Погуляете по Владику и ощутите всю прелесть наших дорог. Хотя зимой еще веселее бывает, когда дороги замерзают. Вот тогда самое веселье начинается! Город‑то на сопках, а дождь замерзает на дороге, и попробуй тогда заедь куда. Зимой у нас куча аварий происходит.

За беседами я и не заметила, как мы оказались в городе. Костя вбил в навигаторе смотровую площадку с видом на Золотой мост и показал Максиму. Завтра мы обязательно должны туда пойти. Особенно учитывая, что по прогнозу погоды скоро намечались дожди.

Костя остановился у самого дома, в котором нас уже ждали. На прощание он сказал лишь одно:

– Никому тут не доверяйте!

Дверь за нами захлопнулась, и машина скрылась за поворотом. Я стояла со своим рюкзаком и в недоумении смотрела вокруг. А вокруг было пасмурно, серо и тоскливо. Шел дождь, а небо затянула белесая полоса тумана с серыми облаками. Только мы приехали в город, который назначили целью всего путешествия, как он уже начал преподносить нам сюрпризы. «Дождь не проблема, но как можно не доверять людям в путешествии?» – думала я.

Как наслаждаться жизнью?

«Измените свой взгляд на мир, и мир,

на который вы смотрите, изменится».

Уэйн Дайер

Приняли нас в обшарпанном старом общежитии, где двери никогда не закрывались. Из некоторых комнат играла музыка, а полы темных коридоров тоскливо скрипели. Мы спали на полу в маленькой комнате под дверцами шкафа, распахнутыми настежь – они служили сушилкой для одежды. Каждый раз, вставая с пола, я задевала их и больно ударялась.

Познакомилась я с Сергеем еще два года назад. Он написал мне в социальной сети, сказав, что ищет новых друзей. Я всегда любила знакомиться, так что мы начали общаться. Однако уже в переписке я поняла, что этот человек достаточно своенравный и с ним непросто будет найти общий язык. Жил он в комнате со своим товарищем Андреем, который изначально был против нашего приезда. Однако Сергею удалось уладить этот вопрос. Так мы и жили в маленькой комнатушке общежития вчетвером.

Конечно, был еще вариант поехать к знакомой Максима – тоже из интернета, но она мне не понравилась уже по фотографиям. А в социальной сети и вовсе с пеной у рта начала доказывать, что жизнь за МКАДом все же есть. Но это отдельная история.

В семь утра нас разбудил Андрей. Он любезно выпроводил нас за дверь и начал собираться на работу. Мы, еще сонные, ушли «досыпать» на качели во дворе общежития. Было тепло, а ночной дождь придавал воздуху свежести и легкости. Я сидела с закрытыми глазами и раскачивалась на качели, чуть касаясь ногами земли. Максим сидел на карусели и снова что‑то искал в телефоне.

– Может, прокатимся до центра? Там есть набережная.

– Ага.

Только вот идти я никуда не собиралась. Хотелось насладиться этим моментом, тем чувством, что я наконец добралась до своей цели. Я откинулась на спинку качели и, запрокинув голову назад, посмотрела на высокое голубое небо. Примерно на таком же расстоянии, казалось, Владивосток находился от нас почти всю дорогу, пока мы не начали к нему подбираться. Я чувствовала гордость за себя. Я добилась чего хотела. Однако что делать дальше я совсем не представляла. Сколько дней мы тут пробудем, тоже не знала. Где‑то глубоко в мыслях звала к себе Камчатка, но я уже понимала, что в этот раз туда не доберусь. Для этого не было ни денег, ни времени. Да и Максим не хотел туда ехать. Он вообще планировал этим летом посетить Грузию, но каким‑то чудом оказался со мной во Владивостоке.

Я встала с качелей и побрела за Максимом на автобусную остановку. Очень жаль, что по Золотому мосту нельзя было передвигаться пешком. Иначе нам бы не пришлось еще тратиться на проезд. Мы проехали по мосту и вышли на следующей остановке, направившись прямо к смотровой площадке, которую советовал Костя. Вид отсюда открывался поистине чудесный и, сделав пару фотографий, мы решили двигать в центр, ибо голод уже давал о себе знать. Время близилось к полудню, когда мы дошли до пиццерии «ОкиДоки», про которую нам также рассказал вчерашний водитель. Заказав острую пиццу с халапеньо и по стаканчику холодного чая с лимоном, я пошла в туалет помыть руки и заодно прихватила Red Bull, купленный Лешей. Максим хотел разделить его со мной, но я намеревалась выпить свой первый энергетик сама. Я никогда подобного не пробовала, ибо под влиянием строгих родителей думала, что это что‑то плохое. Сейчас начиналось время самостоятельной жизни, где я решаю, что делать, а что нет. Я залпом выпила Red Bull, умылась и, широко улыбаясь, вышла в зал, где на нашем столике уже стоял заказ.

Сегодня мы решили шастать по городу безо всякой цели. Наша прогулка выглядела привычным делом, будто мы ходили здесь каждый день по знакомым местам. Мы не смотрели по сторонам и не несли тяжкий груз на плечах, как это делают странники, а шли по дорожкам, тропинкам, переходили дорогу и снова топали по брусчатой мостовой. Мы наслаждались этой прогулкой, словно молодая парочка, скрывающая от родителей свое общение. Нас ничего не волновало на свете. В этом мире были только мы и Владивосток. Сегодня мы бродили по набережной и по улочкам, разрисованным граффити. Заходили в залитые солнцем дворы, на балконах домов в которых были развешаны кипы разноцветной детской одежды и белоснежных простыней. Прогуливались мы и по морскому вокзалу, где ровно друг за дружкой шли корабли, отправляя заморских пассажиров в родные края.

Мы чокнулись и опрокинули по стаканчику розового компота. Сегодня был день отдыха, и мы не спешили смотреть достопримечательности. Мы знали, что им надо уделить как можно больше времени, так как большинство из них находились за чертой города. Следуя совету Сергея, мы решили все же посетить столовую «Не рыдай» и окунулись в советскую эпоху огромных люстр, памятных табличек, широких арок и расписных потолков. Мы ели как всегда по классике: тарелку супа, гречку с котлетой и запивали прохладительным напитком. За окном уже потихоньку начинало темнеть, а мне тем временем пришло сообщение от Сергея. Он звал нас к его другу Альберту, чтобы показать город из окна одного из высоко стоящих домов города. Через полчаса надо было уже стоять возле жилого комплекса на самой вершине крутой горы. Мы‑то пришли вовремя, а нашего друга все не было. Он появился через двадцать минут и, ничего не сказав в свое оправдание, проследовал в подъезд. Молча поднявшись на лифте, мы подошли к квартире, где нас встретил громкий лай. Размеры серой собаки повергли меня в ужас, и я спряталась за Максимом. Да, я боялась собак, и таких огромных никогда прежде близко не видела. Ступая ровно за Максимом, я зашла за порог квартиры и мигом была ею облизана в знак приветствия. При этом собакен еще вставал на задние лапы, словно пытаясь на меня запрыгнуть. Тогда он становился почти моего роста и запросто мог сбить меня с ног. Я отступила назад и прижалась к стенке.

– Не бойся, он добрый. Крузо так знакомится, – улыбнулся Альберт, убирая от меня своего питомца.

– Да, я уже поняла, что знакомится, – выдохнула я и отодвинулась от стенки, чтобы наконец снять обувь.

Мы прошли в кухню и познакомились еще с двумя Женями – другом и девушкой Альберта. Я сидела как не в своей тарелке, подобрав ноги, и ждала, пока мне нальют чай. Ребята болтали о жизни и обо всем на свете, но я их не слушала. Я следила за серым нелепым созданием, которое зачем‑то бегало из коридора и обратно до кухни, поскальзывалось, царапая пол, падало и снова вставало, чтобы затем проделать свой заученный маршрут заново. Иногда он подбегал совсем близко к дивану, словно желая запрыгнуть на него, а затем на меня. Я еще больше вжималась в диван и приближалась к Максиму, чтобы в случае чего за него спрятаться.

– Не бойся ты его. Пусть он с тобой нормально поздоровается, – смеясь, сказала Женя, подавая