кто он сейчас. И все же я просто прыгнула, когда он предложил мне переночевать. Это было почти так же плохо, как девушки в фильмах-слэшерах, исследующие звук в темном, жутком подвале.

Я понятия не имела, зачем Колт на самом деле пригласил меня сюда… какие еще секреты хранили он и остальные ребята. Но я просто должна была пережить этот год. В тот момент, когда я получу диплом, я уйду отсюда, и у них могут быть свои секреты и ложь.

Дэш коснулся своим плечом моего.

— Ты в порядке?

Я оглянулась на самого теплого из четверки. Обман причинил мне больше всего боли с его стороны, потому что я думала, что он был таким искренним.

— Да.

Дэш нахмурился за стеклами очков в черной оправе.

— Уверена?

Я кивнула и снова сосредоточилась на дороге. Если они не давали мне своих ответов, то уж точно не заслуживали моих.

Как только Колт припарковался, а Дэш вышел, я поспешила за ним и направилась прямиком к дому. Никто не потрудился позвать меня. Я поднялась по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки, и добралась до своей комнаты в рекордно короткие сроки.

Браяр издала громкое мяуканье. Подойдя к ее кошачьему дереву, я хорошенько почесала ее, а затем прижалась своим лбом к ее.

— По крайней мере, у меня всегда есть ты.

Я сбросила рюкзак и переоделась в спортивные штаны и одну из тех искусно облегающих футболок, которые прислала Карли. Я знала, что мне следует сразу же взяться за домашнее задание, но я была слишком нервной. Спускаться вниз было рискованно, но дом был огромен. Хотелось надеяться, что ребята уже разошлись по своим углам.

Выскользнув из спальни, я остановилась, чтобы прислушаться. Я ничего не слышала, поэтому на цыпочках спустилась вниз и направилась в кухню.

Болдуин появился из-за угла с сияющей улыбкой на лице.

— Лейтон. Ты голодна? Могу я приготовить тебе что-нибудь перекусить?

Я прикусила губу.

— Привет. Я вообще-то хотела спросить, могу ли я воспользоваться вашей кухней?

Его брови приподнялись.

— Я могу приготовить тебе все, что захочешь.

— Я люблю готовить. — Раньше это успокаивало хаос в голове, как ничто другое. Пока я не стала слишком напугана, чтобы отважиться выйти на кухню в доме мамы. — Давненько у меня не было хорошего места, чтобы заниматься этим.

Мы с папой обычно пекли блинчики каждую субботу и кексы по особым случаям. И он научил меня всему о маринадах, которые готовил с нуля. Приготовление пищи было лучшим способом почувствовать себя ближе к нему, когда я скучала по нему. И прямо сейчас я безумно скучала по нему.

Выражение лица Болдуина смягчилось.

— Конечно. Добро пожаловать на кухню в любое время. Хочешь, я проведу для тебя экскурсию?

Я покачала головой.

— Я разберусь с этим. Спасибо.

Он кивнул.

— Просто крикни, если тебе что-нибудь понадобится.

Болдуин исчез так же быстро, как и появился, похоже, поняв, что мне нужно немного побыть одной.

Я глубоко вздохнула, оглядывая помещение. Это была кухня, которую изображали в журналах… или, может быть, в каких-нибудь реалити-шоу о богатых людях. Там было три разных духовых шкафа, массивная варочная панель, два холодильника и больше бытовой техники, чем я могла сосчитать. Но именно кладовая заставила меня разинуть рот.

Кладовая была размером практически с гараж. Я скользнула взглядом по каждому укромному уголку и трещинке. Тут все было мастерски оформлено, с бирками, нацарапанными безупречным каллиграфическим почерком. Там было достаточно закусок и сухих ингредиентов, чтобы пережить апокалипсис.

Рассмотрев все варианты, я сразу поняла, что хочу приготовить. Я принялась за работу, собирая муку, сахар, какао-порошок, картофельные чипсы и еще кое-что. Затем я достала яйца и молоко из одного из холодильников. Вскоре у меня были смешаны все сухие ингредиенты, и я почувствовала, что немного лучше контролирую ситуацию.

Вот что значит делать что-то своими руками. Вернуть себе частичку того чувства, что ты можешь управлять своей собственной вселенной.

— Нам волноваться, что ты хочешь спалить дом?

Я обернулась на звук глубокого голоса Ронана.

Он усмехнулся.

— Ты и вправду в ударе.

Я хмуро посмотрела на него.

— Ну, может быть, тебе не стоит подкрадываться к людям.

В глазах Ронана промелькнуло удивление.

— Что происходит, Фейерверк?

Я вернулась к миске с сухими ингредиентами, вдвойне убедившись, что они перемешаны так хорошо, как и должно быть.

— Ничего. Я просто хотела немного побыть одна.

Я была уверена, что Ронан поймет намек, но, конечно, нет. Он придвинулся ближе, так что я могла чувствовать тепло, исходящее от него волнами.

— Пирожные и… картофельные чипсы?

Я отодвинулась от него и отправилась на поиски миксера.

Ронан схватил меня за локоть, останавливая.

— Поговори со мной. Тебя явно что-то беспокоит.

Я заскрежетала зубами и поборола желание закричать.

— Что меня вообще может беспокоить? Не похоже, что можно беспокоиться из-за того, что случайные люди появляются в доме и дают загадочные предупреждения, а потом вы, ребята, отказываетесь говорить мне, что происходит. Или что я даже не знаю, почему вы все здесь живете. Или что я наткнулась на Трейса, который рукоблудил с худшей девушкой на свете. Или что я узнала, что у тебя есть брат-близнец, о котором ты ни разу не упоминал, но, похоже, вы ненавидите друг друга.

Я втянула воздух, пытаясь отдышаться после своей тирады.

Ронан вздрогнул, отпуская мой локоть.

— Ну, когда ты так это излагаешь…

Я прислонился к столу.

— Вы все просто невероятно сбиваете с толку. В одну минуту я думаю, что вы хотите быть друзьями, а в следующую — будто не хотите, чтобы я была рядом с вами или вашими делами.

Боль промелькнула на лице Ронана.

— Дело не в том, что мы не хотим, чтобы ты была с нами. Мы хотим. Больше, чем нам, вероятно, следовало бы. Но находиться рядом с нами не всегда безопасно.

— Ну вот, — прорычала я. — Это загадочное дерьмо вроде того, что ты только что сказал, сводит меня с ума. Либо скажи мне, что происходит, либо просто оставь меня в покое. Я могу держаться от вас подальше, пока не закончу школу. Деклан сказал, что может подвозить меня в школу и обратно.

— Деклан никуда тебя не повезет, — прорычал Ронан.

Я широко распахнула глаза от свирепости, звучавшей в его голосе.

— Что случилось между вами двумя?

Ронан открыл рот, и я поняла, что это будет еще один из тех вопросов, на которые нет ответа.

Я подняла руку.

— Если ты снова будешь говорить со мной загадками, я разобью это яйцо о твою голову.