– Главное, вижу я, и далеко не одну, – заверил ее Тео. – Но разве для того, чтобы любить, нужны причины, Холли? Любят не за что-то, а потому что не любить не могут. Вот и я всегда тебя любил. И буду любить. А если для любви есть причины, то, может статься, это не любовь. Могут измениться желания, но сердце, затронутое любовью, останется верным тому, кому оно отдано. Мое сердце принадлежит тебе. Так было, есть, и так будет.

– Я хочу любить тебя! – с силой произнесла Холли. – Я хочу любить так сильно, чтобы мне больше никогда не захотелось сбежать. Я хочу сдержать данные четыре года назад клятвы и никогда не давать тебе повода нарушить свои. – В ее глазах мелькнула боль, но, превозмогая себя, она продолжила: – Я хочу вернуться обратно во времени и изменить все то, что я бездумно испортила.

– Мы поженились слишком быстро, – задумчиво сказал Тео, притягивая ее к себе. – Нам нужно было повзрослеть. Наша проблема в том, что мы взрослели в разлуке, вот и все. Всем парам приходится совершать ошибки, но, главное, надо учиться на них. Это единственный путь к счастью и гармонии. – Он провел руками по ее спине, словно рисовал ей невидимые крылья. Она поверила, что в его объятиях способна летать. – Мы пока не достигли гармонии, но у нас есть шанс приблизиться к счастью. Я в этом абсолютно уверен.

– Разве это возможно? – слабым голосом спросила Холли. – После всего того, что было?

– Да, – твердо проговорил Тео. – И доказательство этому то, что ты вернулась ко мне уже через час. – Его губы тронула легкая улыбка. – А в следующий раз ты, возможно, не сбежишь. И это все, что имеет значение. На то, чтобы разобраться с остальным, у нас есть целая жизнь. Споры. Смех. Непонимание. Лепестки роз и мысленные путешествия в прошлое…

Холли обвила его шею руками. Она чувствовала на щеках горячие ручейки слез, но улыбалась.

Потому что Тео с ней навечно.

– Да, похоже, нам будет сложно, но зато скучать не придется, – согласилась она, откидывая голову назад, чтобы видеть его лицо, его глаза. Глаза мужчины, которого она научится любить, не причиняя боль им обоим, пообещала себе Холли. Она научится или умрет, пытаясь это сделать. – Хотя ты забыл кое-что. Поцелуй меня!

Улыбка Тео была ослепительной. Холли почувствовала, что она и сама засияла. И в этот миг его уверенность передалась ей. Вместе им все по плечу.

А потом Холли забыла обо всем, отдавшись во власть его горячих твердых губ, целующих ее самозабвенно и нежно.

Пять лет спустя Тео расслаблялся в бассейне своей виллы, расположенной на скалах Санторини. Он размышлял о них с Холли. О том непростом пути, который они проделали вместе.

Они заслужили каждый миг своего счастья.

Первый год после второго медового месяца, снова проведенного в Барселоне, они проверяли себя. Смогут ли они научиться верить не только самим себе, своим чувствам, но и друг другу? Смогут ли преодолеть трудности и учиться на своих ошибках? Смогут ли просто жить вместе?

Ответ был «да» на все вопросы, но, как и за все в этом мире, им пришлось заплатить свою цену. Это потребовало от них обоих безграничного терпения, взаимных уступок, доверия, времени – немало времени, – чтобы принять друг друга такими, какие они есть. Они осознали, что сохранить любовь можно только одним способом: подстраиваться друг под друга без ущемления гордости, не утрачивая при этом свою личность. И не стоит копить взаимные обиды и упреки. Впрочем, оказалось, что жертвовать своими интересами ради другого порой гораздо приятнее, чем удовлетворять собственные желания. Иначе говоря, подвел мысленный итог Тео, чтобы возникла настоящая близость, потребовалось время и усилия обеих сторон.

И оно того стоило: теперь они могли даже предугадывать желания друг друга.

Только в одном у них по-прежнему не возникало никаких проблем: секс, как и раньше, был бесподобен. Иногда он помогал им сгладить трения, хотя, к счастью, они довольно быстро поняли, что одного секса недостаточно, он – всего лишь дополнение, подручный материал в строительстве их брака.

Кроме того, Холли пришлось изрядно постараться, чтобы заслужить доверие тех, кто изначально враждебно к ней отнесся. И тут выяснилось, что Холли действительно повзрослела, потому что она сумела заставить если не любить себя, то уважать.

Тео, который думал, что нельзя любить ее еще больше, был сражен тем, как ненавязчиво, медленно, никого не оскорбляя и не унижая, она упорно гнула свою линию, пока не добилась-таки своего. Хотя, следует признать, ей помогло то, что его отец, который продержался дольше Брэкса, откровенно скучал, отойдя от дел. И разве можно устоять перед ослепительной красотой молодой женщины, которая, вдобавок к этому, не по годам мудра? Да, Холли ощутимо выросла как человек за эти годы, понял Тео. Оставалось надеяться, что и он от нее не отстал.

Все, набравшее силу, однажды может рухнуть, но поднимется вновь, став сильнее, чем прежде.

Как и они. Упав, они стали сильнее.

Наверное, это и есть настоящее счастье.

Тео услышал торопливые шаги своей жены. Раздался негромкий всплеск, когда она вошла в воду. Еще несколько секунд – и Холли подплыла сзади и обняла его, уместив подбородок на его плече.

А затем она рассмеялась негромким счастливым смехом, устремив глаза к горизонту. В их будущее.

Будущее, которое уже росло в ней, и визит к врачу должен был сегодня это подтвердить.

– Ну? – поторопил ее Тео, хотя смех жены сказал ему все.

– Я должна сделать признание, – голосом полным любви, с легкой дразнящей ноткой, от которой он был без ума, сообщила Холли. – Что ж, приготовься, теперь пути назад не будет.

– Гм, начало настораживает. К счастью, я не из пугливых.

– Это хорошо, – кивнула она. – Потому что, боюсь, скоро ты будешь привязан ко мне навечно, если ты порядочный человек.

– Я буду только рад, agapi, – нежно произнес Тео, поворачиваясь и целуя ее в губы. – Как я могу? Ведь ты дала мне все. Я хочу подарить тебе мир.

– Глупый, – улыбнулась Холли. – Ты мне уже его подарил.