– К сожалению, я не знал и уже обнародовал его. Лары изъявили желание познакомиться с тобой.

– Мне, конечно бы хотелось, но не в качестве ярмарочного развлекалы.

– Я бы посмотрел на человека, который поведёт себя так по отношению к тебе, – ухмыльнулся я.

– Не всё так просто. Любая дуэль, а уж тем более магическое воздействие будет рассмотрено орденом как недостойное мага поведение и принесёт некоторые проблемы. К тому же я не очень ловок в общении с ларами.

– Я полагаю, до дуэли вряд ли дойдёт. Ну а с ларами рано или поздно тебе придётся общаться. К тому же лара Исина, это та, что имеет яркий оттенок волос, хотела бы пригласить тебя на приём.

– Я тебя поставлю в неудобную ситуацию, если откажусь?

– Нет. Скорее их поставишь в неловкое положение – цвету знати отказали в знакомстве.

– Элидар! – раздалось сзади.

Я повернулся. Передо мной стояли четверо охламонов. Нет, все были при вполне пристойных костюмах и мечах, как положено. Но было что-то выдающее в них задиристых гуляк. Возможно, такому моему мнению поспособствовала не совсем нормативная фраза, брошенная одним из них.

– Скажи мне, что это ты или доставай клинок! – Продолжил молодой человек впереди.

– Это я, – несколько затянув ответ, так как не мог сообразить выводить ли ситуацию в конфликт, произнёс я.

Парень явно нарывался, но звучало в его голосе нечто, позволявшее предположить, что целью его слов не является намерение скрестить мечи.

– Ротимур! – Брат спешил мне на выручку. – Ротимур, он не помнит вас.

– Да это я уже понял. Привет.

– Привет, – Корндар пожал руку парня. – Элидар, это твои друзья. Либалзон Ротимур, либалзон Дартин, Жикан и Свонк.

Ротимур шагнул вперёд и протянул руку, я в ответ свою. И тут компания просто облепила меня, похлопывая по спине, и радостно галдя.

– А мы думали тогда всё, потеряли тебя. Твой отец нам чуть головы не поотрубал. Рад, что ты жив старина! А память мы тебе вернём. Это твой друг? – Обратил внимание на мага Свонк.

– Да, знакомьтесь, Шорт.

– Друг нашего друга, наш друг! Свонк! – парень протянул руку магу.

Тот ошарашено пожал её.

– Это дело надо отметить! – Предложил Ротимур, и компания чуть не утащила меня и мага.

– Парни. Подождите. Давайте позже встретимся, я тут не один.

– Ты чего? Общаешься с ними? Вон тот тип, это же Ганот! Он тебя раньше боялся как магов! Так ведь, Ганот?! Не-е-е-т, Элидар, ты идёшь с нами!

– Ротимур! – вклинился брат. – Тебе же сказали позже! Ты хочешь поставить в неудобное положение перед ларами?

– Корндар. При всём уважении, мы сейчас покажем Элидару где бывают настоящие лары и вот там он точно получит что хочет. А здесь…, – Ратимир оглядел лар, – ему в лучшем случае поцелуйчик светит.

– Парни, я всего второй день в городе. Давайте вечером встретимся? Право, неловко перед ларами будет, – попросил я.

– Ротимур, – вступился Свонк, вежливо склонив голову в знак приветствия ларам, – это имперские пташки, действительно неоднозначная ситуация выйдет. Могут и в оскорбление принять.

– Ну, как знаешь. Через четверть в трактире Ломака. Мы пока тут поиграем, посмотрим на ваш флирт. Вон ту посимпатичней…

– Ротимур, она со мной, – перебил брат.

– Тогда не хлопай, ну хоть рыженькую сзади погладь.

Корндар пока мы шли обратно к столу, шёпотом выразил свои эмоции через загнутое выражение.

– Чего ты?

– Сейчас узнаешь.

– Лигранд Элидар! – начал Ганот. – Ваши друзья только что…

И тут же получил сок из бокала как бы споткнувшегося Корндара себе на камзол.

– Как я неловок, – произнёс Корндар. – Но буду рад искупить ваше положение на ристалище! Завтра буду к вашим услугам.

Ганот скривился.

– Хорошо. Но сразу после вас лигранд, я хотел бы попросить и вашего брата оголить сталь, так как не намерен терпеть неуместные шутки от его друзей. Если конечно его умственное здоровье позволит это сделать.

– С удовольствием Гангот, – ответил я на вызов, вернее просьбу, так как Ганот не имел права бросать мне вызов – только просить.

– Я Ганот.

– Какая разница?

– У Якальской рощи в полдень! – Ганот вырвав у проходившей мимо подавальщицы полотенце, огромными шагами вышел из зала, одновременно стирая пятно с камзола.

– Я много слышала о том, что вы очень неординарный человек лигранд Элидар, но чтобы настолько…, – лара Исина отпила из своего бокала. – Я с вами знакома всего два дня, а уже побываю на двух дуэлях и возможно познакомлюсь с настоящим магом.

– Знакомьтесь, маг Шорт, – представил я ошалевшего молодого человека.

– Лигранд Нимуир, – склонил голову брат Исины.

– Лигранд Корндар, – представился брат.

– Лара Исина, – присела в книксене лара.

То же самое проделала и пассия брата. Дальнейшее интерес лар представлял именно Шорт, поэтому я наклоном головы отозвал брата в сторону.

– Ты то, зачем ввязался? – как только мы отошли, спросил я его.

– Я понимаю, что поставил тебя в неудобное положение – брат вступился, но Ганот на тебя очень зол и это уже далеко не тот мальчишка, которого ты постоянно шпынял.

– А что, сильно обижал?

Брат улыбнулся.

– Ты ему как-то раз также сок плеснул, только не на камзол, а на штаны. Ганот теперь сильный боец и я не уверен, что ты с ним справишься, – лицо брата стало серьёзным. – А после боя со мной он дня три минимум не сможет клинок держать. За это время проверим тебя. Отец и так не очень доволен будет…

– Это уж точно. Давай не будем ему говорить?

– Лучше уж рассказать. Поверь, хуже будет. Хотя тебе всегда удавалось избежать его гнева.

Спустя пару часов мы разошлись. Шорт увязался с нами. На выходе я оглянулся на моих прежних друзей. Ротимур подмигнул мне.

Лары и лигранд Нимуир уехали на карете, а вот маг растерянно встал у наших лошадей.

– А вы, маг Шорт, что, пешком? – спросил Корндар.

– Да, я ещё не предстал перед наставниками, поэтому лошадь не выделили. Покупать на три дня не имеет смысла. И прошу вас лигранд Корндар, давайте отойдём от титулов.

Брат протянул руку. После рукопожатия Корн предложил прогуляться.

– Я не против, – пожал я плечами.

Мы до дома, где жил Шорт вели лошадей в поводу.

– Элидар, я могу составить вам компанию на встрече с твоими друзьями? – пока шли, спросил маг.