Девушка с интересом наблюдала за полицейским. Он был почти дружелюбен – не натужно, а как-то спокойно. Ему реально нравился этот громила?

– Привет. – Мужчина подошел и учтиво кивнул Алисе. Он выглядел взволнованным и почему-то робким. – Я знаю, ты решил забрать дело о священнике.

– Твое дело, – озвучил недосказанное начальник отдела. – Да. Вернее, я объединяю два твоих дела: это и еще одно, но тоже пятилетней давности.

На лице этого Вити промелькнула целая гамма эмоций: удивление, потом какая-то почти детская радость, затем тревога и в конце появилось неприкрытое чувство вины.

– Я рад, что у тебя получилось, – сказал он. – И… прости. За Жанну. Я… тогда я не смог.

– Вить, ты ни при чем, – совершенно серьезно и, похоже, снова искренне отозвался Олег. – Извини, что с делом священника так получилось. Ты проделал отличную работу. но там реально один убийца.

– С ума сойти! – Снова то же почти детское радостное удивление, а потом озабоченность и робость. – Олег… Но это мое дело. Я… могу я принять участие?

Начальник отдела на миг задумался, а потом пожал плечами.

– Слушай, – предложил он. – Вообще, ты работал по обоим делам, так почему нет. Тебе не надоело в районе?

– В смысле? – Виктор насторожился.

– Я завтра переговорю с начальством, – уже другим, деловым тоном заявил Олег. – Тебя переведут к нам. Если справишься и реально докажешь, что ты настолько не дурак, как я считаю, могу насовсем оставить в отделе.

Коллега смотрел на него удивленно и растроганно, потом чуть отступил назад.

– Я могу сегодня побыть у вас? – так же деловито осведомился он. – Хочу посмотреть материалы.

– Соколиного Глаза и Серого спроси, – а вот это уже прозвучало равнодушно. – Я поеду? Меня дама ждет.

И Олег сел в автомобиль.

– Встреча с архиепископом? – Алиса застыла, не донеся бутерброд до рта. – Сейчас?

– Да, – деловито подтвердил ее напарник, допивая кофе. – Вчера Старшому позвонили сразу после того, как генерал согласился возобновить дело. Приглашен только я.

Он постарался голосом выразить сожаление.

– Это тебе не Дэн Браун и его «Ангелы и демоны», – тут же иронично заметила Хель. – Мальчиковые игры.

– В которые я предпочел бы не играть, – признался с привычным раздражением Олег. – У меня своего начальства хватает. И о чем мне говорить с этим священником? Я с теми, кто рангом пониже, и то не слишком хорошо разговариваю.

– Ты вообще не любишь людей, – напомнила девушка. – Но ладно. А что потом?

– Ордер обещали выписать прямо с самого утра. – Полицейский пошел к мойке со своей грязной посудой. – Так что после архиепископа туда. Ты подъедешь прямо на место или договоримся встретиться в городе?

– Так я не отстранена от дела? – решила уточнить Хель. Тон у нее был надменным, но Олег понял, что ситуация ее несколько напрягла.

– У нас сделка, – напомнил он непререкаемым тоном. – Я был с тобой, пока мы искали убийцу твоего друга. Ты со мной, пока мы не посадим убийцу Жанны.

– И тогда, и сейчас ты со мной, – насмешливо возразила девушка. – Это мой дом.

– Можем переехать ко мне ради разнообразия, – он тут же перенял ее тон. – Тебя устроит студия на десятом этаже?

– Спасибо за щедрость, – отозвалась Хель. – Пока ты мне не мешаешь. Так откуда и во сколько тебя забрать? Я пока заеду в офис, раз уж я проснулась в такую рань.

– Он ждет меня в епархии, – Олег закончил с посудой. – Ты доела? Давай вымою. А во сколько меня с этой встречи отпустят, я не знаю. Позвоню или напишу. Что до твоего последнего замечания, я вообще не собирался тебя будить. Кто же знал, что у королевы мертвых такой чуткий, изнеженный сон.

– Мы, особы королевской крови, такие, – его напарница быстро убирала продукты. – А твоя встреча правильно называется аудиенцией.

– И кто из нас, я или архиепископ, ее дает? – Полицейскому явно не нравилось предстоящее мероприятие. – Главное, не потерять там слишком много времени.

– Верно. – Алиса проверяла, все ли необходимое есть в ее сумочке. – Я хотела бы посмотреть на лица твоих коллег, когда они откопают автомобиль.

– У тебя явные проблемы с инстинктом самосохранения. – Олег одарил ее фирменной ухмылкой. – Они будут в ярости от такого объема работы. А виновны в этом окажемся мы с тобой. Придется терпеть их убийственные взгляды, как и преотвратное настроение и кучу нелицеприятных замечаний.

– Я рискну. – Девушка первой отправилась к выходу. – Ты больше не сомневаешься? Как вчера? Или…

– Я готов к неожиданностям, – признал он неохотно. – Просто смирился, что они будут.

Алиса посмотрела на него недоверчиво, но промолчала.

– Ты придаешь слишком много внимания ненужным мелочам, – надменно заметил полицейский, усаживаясь в автомобиль.

– Хуже, – холодно и отстраненно отозвалась Хель. – Я по дурости волнуюсь за тебя, но не уверена, что ты этого заслуживаешь.

Олег молчал почти всю дорогу. Девушка нагло припарковалась у самых дверей епархии. Выходя из машины, полицейский чуть задержался.

– Я буду стараться, – заявил он с вызовом.

– Что? Не нахамить архиепископу? – уточнила Хель.

– Заслуживать беспокойство, – ответил Олег. – Хотя не понимаю, почему мне это нужно.

Он захлопнул дверцу, не дав ей ответить.

Его провели в личный кабинет архиепископа и очень вежливо попросили подождать пару минут. Олег оценивающе окинул помещение взглядом. Оно напоминало кабинеты партийных боссов времен Союза. Богатые тяжелые шторы на окнах, библиотека в массивных шкафах, огромный дубовый стол. Выбивался из антуража лишь красный угол, где стоял весьма недешевый список одной из известнейших икон, висела кадильница и лежал архиепископский крест, золоченый, тяжелый, размером больше Олеговой ладони. Патриархально и чуть подавляюще. На этом фоне странно смотрелось простое офисное кресло на колесиках и тонкий ноутбук последней модели.

Полицейский решил ждать сидя, а не топтаться посреди кабинета. Он устроился в одном из кресел у окна. Можно было бы поскучать, глядя на унылый вид епархиального двора, но Олег возвращался мыслями к его разговору с Хель, и это его бесило. Почему-то полицейского почти обидело ее замечание. Нет, он не ждал от своей сожительницы любви или нежной привязанности. Ему хватало того, что им уютно и тепло вдвоем. Плюс отличный секс. Но… Он хотел, чтобы она за него беспокоилась, потому что ему довольно часто приходилось волноваться за нее.

В течение тех двух недель, пока он закрывал дело лучшего друга Алисы, ему надо было задерживаться в управлении допоздна, как он всегда делал раньше. Но стоило ему вспомнить, как девушка машинально начинает потирать висок или чуть склоняет голову набок, чтобы легче переносить свои чертовы головные боли, полицейский собирался и ехал к ней. А еще ее кошмары! Каждую ночь он ждал, пока Алиса уснет, даже если сам выматывался за день – ему нужно было убедиться, что она не будет стонать во сне, ее кошмар не возвратится. Его раздражали эти странные новоприобретенные привычки, но каждый раз он все равно поступал так же.