Попросив расписать будущее моего брака, Дэниэл пытался заставить меня взять на себя ответственность за то, к чему этот брак ведет. Я совершил ошибку, пустив на самотек собственную жизнь. Я позволял дружбе, деловым отношениям и даже моим отношениям с Бетси развиваться естественным путем, вместо того, чтобы целенаправленно вести их к чему-то лучшему.

Примерно в то же время я оказался на бизнес-ретрите. Нам с Бетси удавалось лишь недолго поговорить по телефону вечером, поскольку весь день я сидел на лекциях и семинарах. Однажды ночью, гуляя по полю для гольфа, разговаривая с Бетси по телефону и обсуждая уходящий день, я заметил в ее голосе напряжение. Она была расстроена чем-то, из-за чего обычно не расстраивалась. Я бы даже сказал, что она немного рассердилась на меня.

Надо понимать, что мы с Бетси не драматизируем. Бетси мастерски снимает напряжение, и это ее умение – подарок для меня на всю оставшуюся жизнь. Я повесил трубку, не понимая, что сделал не так. Я чувствовал, что со мной грубо обошлись и в чем-то обвинили.

На следующий день я посетил семинар по созданию 90-дневного бизнес-плана. Руководитель дал нам форму, которую надо было заполнить, концентрируясь на команде и направляя ее на путь повышения производительности. Я заполнил форму для своего бизнеса всего за несколько минут, но потом у меня появилась идея. Я попросил еще одну форму, вычеркнул слово «бизнес» и написал слово «брак». Затем я расписал видение нашего брака. Я хотел, чтобы наш брак был направлен на восстановление, и записал некоторые базовые ценности, по которым мы с Бетси могли жить. Я написал, что наша пара не будет заниматься расчетами в отношениях, то есть мы будем избегать соблазна обдумывать, кто кому что должен. Я записал цель – создать дом, куда люди могли бы прийти и восстановиться, такое место, где мы чувствовали бы себя в безопасности и комфорте, не только из-за мебели, но и из-за искреннего желания восстановиться, что бы мир ни сделал и как бы ни пытался разрушить нас. Я написал, что при трате денег мы бы всегда спрашивали, поможет ли эта покупка восстановить друг друга или других людей. Все в нашем браке будет связано с восстановлением.

Я сфотографировал листок и отправил его Бетси по электронной почте. Я попросил ее рассказать, имеет ли смысл такое планирование брака, и что она хотела бы изменить. Сам план меня не сильно волновал, но теперь я понимал, что без него шансы на успех ограничены.

Отправив ей это письмо, я почувствовал себя тупым. Она всего лишь хотела близости, и тут я отправляю ей план замужества, как будто отношения работают как бизнес. К моему удивлению, Бетси сразу же ответила. Она была в восторге. Она почувствовала облегчение и благодарность.

Позже, когда мы с Бетси говорили об этом, я понял, что не подумал обо всех страхах, с которыми она столкнулась после нашей помолвки. Она переезжала из Вашингтона в Новый Орлеан, где через два месяца мы собирались пожениться. Она покидала свое сообщество, которое строила восемь лет. Она оставляла свою работу, свою мебель, свой распорядок дня, свой банковский счет и своих невероятных соседок по квартире, которые стали ей почти как сестры. И ради чего она бросала все это? Ради какого-то парня, в которого влюбилась, какого-то писателя, которого читали ее друзья. Она понятия не имела, как будет выглядеть ее новая жизнь. Она понятия не имела, куда я ее веду. Она была напугана до смерти.

Я бы никогда не зашел в свой офис без плана. Я – руководитель компании, моя команда зависит от меня, ведь именно я знаю, куда мы идем и насколько важен каждый из них для этого пути. Не могу поверить, что чуть не вступил без плана в брак, который намного важнее бизнеса.

Все это напоминает мне урок, который я усвоил во время курса для получения прав на вождение мотоцикла. Наш инструктор сказал, что во время проблем с управлением мотоцикл возвращается к устойчивости, если вы поворачиваете на себя правую ручку и увеличиваете скорость. Он сказал, что в нестабильной ситуации нужно выбрать безопасное место, прибавить газу и позволить мотоциклу снова обрести равновесие. Он может стабилизироваться под действием тяги.

Думаю, именно это нужно моим отношениям с Бетси. Мы попали в момент нестабильности и напряжения, потому нам нужно было выбрать точку на горизонте и начать двигаться к ней. Это отличный совет для пары, которая хочет создать здоровую семью: выбрать точку, к которой она хочет двигаться, а затем нажать на газ и воплощать свою концепцию в жизнь. Отношения могут стабилизироваться в движении. А до тех пор они ощущаются как путь в никуда. Эл был прав: отношения телеологичны.

Пример сообщества близких людей, которое мужчины строили наравне с женщинами, существовал для Бетси с детства. Она старшая из семи детей в своей семье, для которой важны связь и общение. В первый раз я встретился с ее родственниками на ужине в честь Дня Благодарения. Бетси ни разу не приводила парней на семейное торжество, и теперь все были в восторге. Она встретила меня у въезда в гараж, и мы пошли к задней части дома. Их участок в несколько акров был плотно засажен деревьями и находился неподалеку от северного берега озера Понтчартрейн, пересеченного дамбой до самого Нового Орлеана. Теперь все дети выросли: один брат – пилот ВВС, ее младшие сестры – специалисты в крупной страховой фирме, а два младших брата заканчивали колледж. Как я уже сказал, Бетси – старшая из семи детей, ее отец и мать тоже вышли из больших семей. Казалось, повсюду были люди. Счастливые люди.

Мы немного пообщались – беседа, как я узнал позже, строго регламентировалась инструкцией, которую Бетси дала семье перед моим приездом. Не было разговоров о моих книгах, о политике и абсолютно никаких вопросов о моих намерениях, по крайней мере, пока. Думаю, мальчики ее дразнили. Однако все прошло отлично, через пару часов мы вытащили складные столики с заднего двора и разложили тарелки и салфетки для большой семьи. Цветы из сада перекочевали на столы. Дверной звонок начал звонить, и, кажется, это не прекращалось целый час. К тому времени, когда мы помолились перед едой, к нам присоединилось более пятидесяти членов большой семьи. Каждому из них хотелось увидеть мужчину, которого выбрала Бетси, и каждого из мужчин щипали за бок их жены, если те были чересчур любопытны.

Меня поразило, что в семье, где было больше женщин, за каждым столом сидел мужчина – отец и муж. Дедушка Бетси благословил нас, а ее отец разрезал индейку. У каждого кричащего ребенка был отец, который его успокаивал. За столом говорили об охоте, неудачных выстрелах, пойманной рыбе, опрокинувшихся лодках. Женщины были красивыми, а мужчины – сильными. Закончив обед, мы поиграли в волейбол на заднем дворе и в футбол – на переднем. Старики играли против молодых, и молодые, возможно, победили бы, но старики их подстрекали и у них хорошо получалось.

Все, что я любил в Бетси, начало обретать смысл. Я видел, откуда пришли ее красота, терпение и мудрость. Теперь казалось логичным, что она мастерски сглаживала конфликты: сначала с уважением делала замечание, а затем, в подходящий момент, снова поднимала эту тему. Казалось логичным ее ожидание, что я буду уважать и защищать ее. Казалась логичной ее надежда, что я буду заботиться об отношениях, о примирении и идейной общине. Это была почва, в которой она выросла.