пожелала оказаться в такой же ситуации. Поэтому слова Стаса ее задели. В Украине у девушек не было возможности общаться друг с другом. Ведь Таня переехала в Киев и попала в группу к Кухар, когда Алена уже уехала в Германию. Только на соревнованиях они могли пересечься. Сейчас же, в Хемнице, у спортсменок было больше возможностей для общения, чем когда-либо.

– Что ты имеешь в виду? – переспросила Алена входя. На катке она случайно услышала, что якобы Стас и Таня хотят уехать из Германии в Россию. Поэтому Алена хотела удостовериться в этом лично. Ведь если это была правда и они действительно собирались переехать в Россию, то могли бы открыто сказать ей об этом, а не держать в секрете до последней минуты. Почему-то Алена думала, что такое решение они не стали бы от нее скрывать.

– Да, Таня встает в пару с Максимом Траньковым, и они будут кататься за Россию, – заявил Стас и самодовольно улыбнулся. Сам он должен был войти в тренерский состав нового тандема.

– Это правда? – Алена повернулась к Тане, вышедшей ей навстречу из комнаты.

– Да, это правда, – мягко ответила Таня.

– Поэтому на медали не надейся, они будут сильнее вас, – добавил Стас.

– Это мы выясним на соревнованиях, – ответила Алена, не глядя на Стаса. – Согласна, Максим – сильный парник, интересно будет посоревноваться! А кто сильнее, разберемся на льду.

Этот вопрос они и выясняли все четыре года. На чемпионате мира 2011 года в Москве немецкая пара завоевала золото. Алена понимала, что подавляющая часть зрителей, пришедших на московскую ледовую арену, болела за недавно образованную пару – Таню и Макса, – однако «Розовая Пантера» не оставила им ни единого шанса, программа Алены и Робина покорила всех. Но тот год стал только началом конкуренции. В последующие годы две пары с переменным успехом делили верхнюю ступеньку пьедестала почета. Иногда на нее забирались Таня и Макс, иногда Алена и Робин. Никто не мог заранее предвидеть, чем закончится очередной турнир. И вот теперь они стояли перед решающим поединком. Алена надеялась, что на этот раз судьба будет на ее стороне.

Глава тринадцатая. Начало или конец?

«Собаки лают, караван идет»

Билеты в Сочинский ледовый дворец «Айсберг» были раскуплены заранее. Фигурное катание очень популярно в России, оно практически является национальным видом спорта. И сейчас Россия ожидала золотые медали, прежде всего, в парном катании, тем более что после прокатов коротких программ лидировали Татьяна Волосожар и Максим Траньков. Поэтому достать билет на произвольную программу спортивных пар было почти невозможно.

Алена и Робин пока занимали промежуточное второе место, и сегодня решалось, кто же из этих двух пар станет олимпийскими чемпионами. Последние четыре года они боролись между собой за высшую ступеньку пьедестала почета на чемпионатах Европы и мира. Никто не мог со стопроцентной уверенностью предсказать, как сложатся соревнования в Сочи. Российские спортсмены поставили произвольную программу на музыку Эндрю Ллойда Уэббера к рок-опере «Иисус Христос – суперзвезда», немцы взяли классическую музыку и катались под знаменитого «Щелкунчика» Петра Ильича Чайковского. Все-таки Олимпийские игры проводились в России.

Хотя Савченко и Шолковы считались в Сочи основными конкурентами российской пары в борьбе за золотую медаль Олимпиады, зрители не обращали на этот факт особого внимания. Поклонники фигурного катания в «Айсберге» приветствовали всех спортсменов, независимо от того, какую страну они представляли. Сами спортсмены знали, что многие любители этого вида спорта проносили на каток десятки национальных флагов и поддерживали всех фигуристов, выступали ли они за Россию, Германию, Францию, Китай, США, Японию или другие страны.

* * *

Произвольная программа! Сейчас или никогда! Алена и Робин по жребию выступали последними в сильнейшей разминке и сейчас стояли рука об руку у бортика, ожидая, когда их пригласят на лед. Завершать выступления сильнейшей группы особенно тяжело. Фигуристы, ожидающие решающего выхода на лед дольше, чем другие, испытывают большее давление, с которым необходимо как-то справляться.

Алена и Робин после шестиминутной разминки должны были ожидать своей очереди на прокат еще около получаса, и все это время им надо было оставаться «разогретыми».

Не все спортсмены любят выходить на лед последними. Чтобы выдержать это колоссальное давление, нужны опыт и крепкие нервы. У Алены и Робина они были. Это была их третья совместная Олимпиада, Алена же выступала на Олимпийских играх в четвертый раз. Единицы из присутствующих спортсменов могли похвастаться таким олимпийским опытом. Многие фигуристы в такой ситуации, выступая последними в заключительной разминке, не выдерживали давления и срывали программы, потому что не могли сконцентрироваться и абстрагироваться от ненужных мыслей после идеальных прокатов своих соперников. В таких случаях каждая лишняя секунда ожидания могла сказаться на безошибочности проката и, как следствие, повлиять на оценки судей. И дело не только в том, что тело переходит в режим покоя после длительного ожидания, здесь свою роль играет еще и психологическое давление, которое удваивается, а то и утраивается после выступления каждой откатавшейся и получившей свои оценки пары. Алене и Робину необходимо было справиться с этим. Алена предполагала, что соперники откатались чисто, хотя и не видела их выступления, но то, что это было именно так, она чувствовала.

Время проката соперников Алена использовала, чтобы размяться и не дать мышцам «остыть». Она прыгала, бегала, растягивалась, поправляла в десятый раз прическу – каждый волосок должен был лежать идеально. По закону подлости на соревнованиях у нее редко получалась прическа с первого раза, поэтому она переделывала ее, фиксировала волосы по-разному, поправляла их практически до самого выхода на лед – и эти хлопоты с волосами ее успокаивали.

«…репрезентинг Джерма…» – концовку «ни» заглушили громкие аплодисменты. Началось! В произвольной программе Алена и Робин хотели показать чудесную рождественскую сказку, которая перенесла бы принцессу и принца, бывшего когда-то Щелкунчиком, в новый фантастический мир. Мир ярких огней, мерцающих звезд и захватывающей музыки. Каждое движение было отточено. Сегодня Савченко и Шолковы хотели превратить ледовую арену в сцену знаменитого Большого театра и перенести всех зрителей в тот волшебный сказочный мир.

Смогут ли они при этом обойти Татьяну Волосожар и Максима Транькова, которые уже завоевали на «домашнем льду» золотую медаль в командном зачете? Алена не знала ответа на этот вопрос и на самом деле не хотела знать. Единственное, в чем она была уверена, это в том, что они выложатся на все сто процентов, что они не имеют права ни на одну ошибку, ни на одну, даже крошечную, помарку. Сейчас все зависело только от них самих.

Им нужен