Стоп, надо успокаиваться. И сама перепугалась до полусмерти, и Элька стоит, носом хлюпает. А Серебров, кажется, вообще не может сообразить, что надо делать.

— Ну прости, — обнимаю малышку, — прости меня, я заработалась, не слышала. Что ты хочешь? Мультик кончился? Или попить? А хочешь, погуляем полчасика?

Бесполезно. Мои слова пролетают мимо ушей Эли. Она стоит и задрав голову, не отрываясь смотрит на Сергея. А он на нее.

— Привет, — говорит она.

— Эля! К незнакомому человеку нужно обращаться на "вы".

— А он знакомый, — невозмутимо отвечает ребенок. — Он мне кролика купил.

Правда, "р" она все еще не выговаривает, так что получается "клолика". Она, кстати, его с собой повсюду таскает, так что машет в доказательство добытым у Сереброва трофеем.

— Ну, привет, — говорит он. — Как дела?

— Намальна.

Эля теряет к нему всякий интерес и спрашивает уже у меня:

— Я хотела поиглать.

— Во что поиграть, радость моя?

— На пианине.

Хмурюсь. Где я ей найду пианино? Дома у Марины стоит, но не возить же ее к ней. Хотя, почему нет? Рому мне для того и выдали, запрета на посещение дома не было.

Прежде, чем я озвучиваю эту мысль, Сергей говорит:

— Можно. Играй.

— У вас есть пианино?

— Рояль на втором этаже. Большие двустворчатые двери, там вторая гостиная.

— Она еще маленькая, — осторожно напоминаю я. — Я буду за ней следить, но если инструмент дорогой, лучше не стоит. Или…

Меня вдруг осеняет!

— Моя подруга — учитель музыки. Можно ей приходить на часок, чтобы Элина училась играть? Я обещаю, все будет тихо, мы никому не помешаем и ничего не испортим!

К моему удивлению Сергей пожимает плечами.

— Как хотите, мне без разницы. Пусть приходит.

Я не знаю, радоваться тому, что Марина сможет нас навещать и занимать Эльку, или пугаться осуждения подруги, которое наверняка последует. Мне важно ее мнение. Важно, чтобы она не считала меня… не знаю, шлюхой, что ли?

— Сергей Васильевич, — в гостиную из кухни выходит Рита.

— У вас что, у всех, сирена сработала? — бурчу я себе под нос, заливаясь краской в очередной раз.

Серебров слышит мою реплику и смеется. Правда, быстро нам становится не до веселья: Рита бледная и явно нездорова.

— Мне нужен отгул, Сергей Васильевич, давление подскочило, сто восемьдесят на сто, даже обед направить не успела.

— Лежи, — кивает Серебров.

— Я вызову скорую? — предлагаю.

Но Рита отмахивается, мол, бывает. Тогда я отвожу ее в комнату, где экономка пьет лекарства и укладывается спать. Пока возвращаюсь к Эле и Сергею, размышляю, что, возможно, стоит приготовить ужин? Будет ли это нормально?

— К семи будь готова, — говорит Серебров, когда я возвращаюсь.

Эля спокойно играет с кроликом, сидя на диване, а мужчина копается в телефоне. Что ж, он пробыл наедине с моей девочкой десять минут и катастрофы не произошло. Возможно, дьявола на его месте я нарисовала себе сама?

— К чему готова? — не понимаю.

— Рита не приготовит ужин. Поедем в город.

— Не стоит, я ведь могу приготовить, или поужинайте, где вам нравится, а мы с Элей купим творог, мы часто…

Серебров иронично приподнимает бровь, будто напоминая, что спорить с ним — гиблое дело.

— Я же не могу взять ее с собой! — умоляющим голосом взываю к его совести.

— Почему?

Смотрю в темные, холодные глаза. Не понимает? Прикидывается? Я не хочу тащить Элю в его мир, но, кажется, это уже произошло. Даже раньше, чем я думаю, в тот момент, когда я осталась под его зонтом, когда вернулась и поняла, что у племяшки снова температура. Тогда уже пути назад не было.

Мне хочется попросить его не втягивать Элинку, хочется умолять разрешить остаться дома. Но вместо этого, смотря в темные, как штормовое море, глаза, я говорю:

— У вас ведь нет детского кресла.

— Есть, — отрезает Серебров. — В семь.

Меня пугает его голос. За этим коротким "есть" что-то скрывается и я не уверена, что хочу знать, что именно.

Сосредоточиться на работе не получается. Рита спит, Эля после встречи с Серебровым слишком возбуждена, чтобы тихо сидеть в комнате, племяшка бегает и вертится, грозя не то разнести дом, не то лоб себе. Да и я чувствую, как горят щеки. Даже меряю температуру, но, скорее всего, я просто слишком переволновалась.

Нужно проветриться. Собираю племяшку, и мы снова идем гулять. Погода чудесная, свежо и тепло. Эля прыгает на скакалке, я бреду вдоль забора, к кованым воротам, ведущим к выезду. Мы неспешно осматриваем территорию, наслаждаемся лесом, когда слышим женский возмущенный крик:

— Леша, куда?! Стой немедленно, там машины ездят! Леша! Это не наш дом! Я сейчас по заднице тебе надаю, слышишь?!

К воротам Сереброва с радостным смехом несется мелкий пацан, лет трех-четырех. Он размахивает ярким грузовичком и убегает от миловидной девушки в красивом красном платье. Ей тяжело бежать за ребенком на высокой танкетке, а рядом действительно трасса.

— Никуда не убегай! — строго говорю Элине.

Нажимаю кнопку на воротах и, прежде, чем мальчик Леша устремляется навстречу новым приключениям и машинам, подхватываю его на руки. От удивления ребенок даже не плачет, просто смотрит на меня и морщит нос.

— Туда нельзя, слышал, что мама сказала? Там машины. Опасно.

— Она не мама! — хихикает Леша. — Аня тетя.

Тем временем к нам подходит девушка.

— О, спасибо. Ужас какой-то, а не ребенок. Охранник забыл закрыть ворота, пока я говорила по телефону, этот хулиган уже смылся, представляете? Две минуты! Хорошо хоть к вашему дому рванул, а не на трассу.

Тут она замечает Элю.

— Какая у вас девочка спокойная. Прямо золото.

— Да, — улыбаюсь, возвращая мальчика девушке. — Она послушная, на мое счастье. Если бы убегала… я бы с ума сошла.

— Не получишь мороженое. Я тебе что сказала? Играть на площадке. — Аня строго выговаривает ребенку, и тот виновато опускает голову. — Ты с тетей-то поздоровался? Узнал, как ее зовут?

Тот мотает головой и мигом забывает обо всех выговорах тетки, уже рассматривает меня, Элю и рвется знакомиться с новым ребенком в округе. С явным сомнением Аня отпускает мальчугана и они с Элей заводят свой, детский и одним им понятный, разговор.

— Я Женя. А это Эля. Тоже моя племянница.