– Хм, а что, наши штурмовики смогут долететь до Англии?

– От Ленинграда до ближайшего английского аэродрома около двух тысяч километров при перегоночной дальности последней модификации «Ила» в две тысячи пятьсот. Но им там делать нечего. Использование штурмовиков наиболее целесообразно при ударе по наземным целям, а такую задачу пока отрабатывать нет необходимости. Кроме того, «Ил» тяжелый самолет, для взлета надо использовать стартовые ускорители или катапульты. Ни того, ни другого пока нет. Считаю необходимым пока остановиться на палубных модификациях «По-3» и «Як-3», а также «Су-6» и «Су-8».

Сталин какое-то время молчал, потом кивнул.

– Вы, товарищ Северов, подтвердили свою репутацию человека думающего и инициативного. И ваши инициативы всегда приносили пользу нашему государству. Ставка считает необходимым преобразовать подразделение, которым вы командуете. Отдельная авиационная группа преобразуется в 1-й отдельный гвардейский особый авиационный корпус ВВС ВМФ, ваш корпус входит в резерв Ставки Верховного Главнокомандования. Все подразделения корпуса также становятся гвардейскими. Изменения в составе подразделений вы узнаете позже у товарища Кузнецова, а пока надо решить вопрос с награждениями за блестяще проведенную операцию против вражеского флота и за отражение налета на Ленинград. Товарищ Жданов связывался со Ставкой и просил наградить отличившихся. Вы, насколько мне известно, уже подали списки товарищу Кузнецову. Есть мнение наградить морских летчиков морскими наградами. Для награждения к вам прибудет товарищ Мехлис – начальнику Главного политического управления необходимо лучше знать героев, не все же вредителей искать. Вместе с ним прибудет генерал-лейтенант Рогов. Трех дней для организации церемонии награждения достаточно. Что касается вас лично. Вам присваивается звание гвардии полковника. Указом Президиума Верховного Совета за организацию и проведение операции по уничтожению крупнейших военных кораблей гитлеровской Германии вы награждаетесь орденом Нахимова 1-й степени, за отражение массированного налета на Ленинград и уничтожение крупных сил вражеской авиации – орденом Александра Невского. Награждение состоится завтра. Кроме того, 7-й гвардейский Краснознаменный орденов Суворова 3-й степени, Кутузова 3-й степени и Александра Невского истребительный авиационный полк награждается орденом Нахимова 2-й степени. 8-й и 10-й гвардейские истребительные авиационные полки и 9-й гвардейский штурмовой авиационный полк также награждаются орденами Нахимова 2-й степени. К ноябрю вам надлежит определиться с составом авиагруппы авианосца «Смоленск» и организовать ее перелет в Англию, со сроком определимся позднее, когда будет ясность с его прибытием туда. До свидания, товарищ Северов.

Северов поблагодарил за доверие, попрощался и вышел. Ожидаемый втык за излишний риск, связанный с желанием лично убедиться в результатах атаки, не состоялся. То ли Сталин решил, что летчика не переделать, то ли не знал об этом, что сомнительно, то ли счел опасность не такой уж и большой. Скорее последнее, иначе обязательно бы выговорил. Как уже было заведено, Олег сразу поехал в наркомат, где его встретил Жаворонков, который сразу стал выспрашивать подробности операции. А через час приехал Кузнецов и объявил, что все летчики и штурманы «Ту-10» награждаются орденами Нахимова 2-й степени, стрелки – медалями Ушакова. Все летчики и штурманы «пешек», а также бортмеханики бомбардировщиков награждаются орденами Красной Звезды. Орденами Красной Звезды наградили и офицеров из экипажей спасательных гидросамолетов, а стрелков – медалями Ушакова. Весь наземный технический персонал награжден медалями Нахимова, в том числе Новоселов, Глазычев и Шведов, а офицеры – орденами Отечественной войны 2-й степени. Солдаты и офицеры роты охраны, обеспечивавшие базу Ваенга-1, награждены медалями «За боевые заслуги». Многие получили очередные звания: Вологдин стал гвардии подполковником, а капитан Румянцев – командиром 1-го гвардейского тяжелого бомбардировочного полка ВВС ВМФ и гвардии майором. Колычев, Вологдин и Беренс награждены орденами Ленина. За бой над Финским заливом целый ряд летчиков получил ордена Красного Знамени и Красной Звезды, в том числе командование истребительных полков и комэски, которые и так оказались в числе самых результативных летчиков. Орден Красной Звезды получил и Женя Цыплаков. В списке награжденных Олег с удовлетворением увидел и некоторых наиболее отличившихся штабных работников: так, орденом Красной Звезды был награжден Стас Пампушкин. Не забыли и представление Глазычева и Шведова за уничтожение финских диверсантов, ходатайство о награждении их орденами Славы 3-й степени также удовлетворили. В общем, пролился самый настоящий золотой дождь. Гвардии майор Баранов стал командиром 1-го гвардейского авиационного транспортного полка ВВС ВМФ. Бомбардировщики и транспортные самолеты в полки, развернутые из эскадрилий, начнут прибывать в ближайшее время. Пополняется и эскадрилья АСС, увеличивается количество автожиров, «Хадсонов» и «Каталин». С учетом того, что в не очень далеком будущем корпус будет размещаться на разных аэродромах по мере продвижения линии фронта на запад, полк Аверина преобразован в особую бригаду. Личный состав также награжден орденами и медалями за участие в ликвидации диверсионных и снайперских групп противника, нанесение значительного урона офицерскому составу врага. Булочкин и Аверин награждены орденами Красного Знамени. Так что и без того немаленькое хозяйство Северова стало еще больше. Ну ничего, штаб корпуса большой и работоспособный, заместители надежные, справимся.

Награждение состоялось 10 сентября, вручал награды, как обычно, Шверник. Возвращаться в гостиницу снова пришлось пешком, но погода стояла холодная, так что Олег был в реглане. Зато на полпути до гостиницы его остановил плотный майор береговой службы ВМФ и начал брюзгливо выговаривать, что при появлении такого большого начальства, как он, следует первым отдать ему воинское приветствие, потребовал предъявить документы, распространялся на тему, что распустились они там, на фронте, и все такое.

«Лицо, что ли, у меня такое? Каждый приезд в Москву непременно кто-нибудь требует предъявить документы и качает права! Может, лучше в шинели было идти, там хоть погоны видны».

Патрулей в центре хватало, не успел майор наговориться, один из них тут как тут. Пришлось показать документы.

– Товарищ гвардии полковник, у вас есть претензии к товарищу майору?

– Нет, – хмыкнул Северов, – это у него ко мне есть претензии.

Майор пошел пятнами, а патрульные с откровенным удивлением его рассматривали. Олег попрощался и пошел дальше. Не успел он пройти и двух кварталов, как рядом остановилась «эмка», из которой выбрался Забелин в форме комиссара госбезопасности.

– Ну, здравствуй, личный враг фюрера германской нации!

– Здравствуйте, Владимир Викторович!

После рукопожатий выяснилось, что генерал имеет свободное время, чтобы спокойно пообщаться и пообедать. «Эмка» быстро доставила их к ресторану, Северов в нем уже был раньше, с Жаворонковым. Когда сняли свои кожаные пальто, Забелин принялся с удовольствием рассматривать Олега, а тот, в свою очередь, отметил два ордена Ленина и три Красного Знамени на груди комиссара. Прошли в отдельный кабинет, знакомый метрдотель принес меню. Наедаться до отвала не в привычках людей их профессии, так что заказали немного и без выпивки, обошлись «Нарзаном».