Более того, в кружке Влада обнаружился черный напиток, этот запах я узнаю из тысячи. Пахло кофе.

— Как ты посмел скрывать такую вкуснятину?

Нормальные дамы вначале приветствуют, приседают в реверансе, но я, похоже, к ним не отношусь. У меня настолько потекли слюнки, что первым делом я направилась к столу и взяла себе кусок, и тут же откусила. Сыр, много много сыра, скрывающего острую начинку, прямо, как я люблю. Тонкое тесто таяло во рту.

— Я не думал, что тебе настолько нравятся походные пироги. Мама называет это пизой.

— Пиццей, — машинально поправила я, все еще жуя, и потянулась за кружкой с темной почти черной жидкостью.

На секунду застыла, все-таки это была кружка Влада, но принц мое нахальство никак комментировать не стал.

Вот оказывается, как немного нужно для счастья. Впрочем, до полного блаженства оставалось немного. Я увидела как принц потянулся к свертку, упакованному в пергамент. И о боже, он отломил, кусочек шоколада. Шоколад! Вот теперь я точно счастлива, при всей разнообразии местной кухни, мне как раз не хватало родных знакомых с детства блюд и продуктов.

— Шоколад, — улыбнулась я, тяня к нему руки.

— Тоже изобретение Императрицы, — сказал принц. — Только у нас это называется чоколад.

— Влад, а тебе не кажется…

— Что это вряд ли совпадения, и моя мать, Императрица Дарина, из вашего мира? Кажется, только советую об этом помалкивать.

Похоже, у нас с принцем появляются общие тайны, и не только мои.

— Собственно спрошу, когда она приедет. Мама в этих странностях разобралась бы гораздо быстрее.

В его голосе слышалось непривычное тепло. Впрочем, все люди любят своих матерей.

— Не представляешь, как я соскучилась почему-то подобному, — сказала я, нападая на еду.

— Ты могла попросить приготовить любое блюдо.

Я попыталась представить как местный принц уплетает борщ со сметаной или хот дог. Сюрреалистическая картина. Впрочем, как и принц с пиццей.

— Собственно, ты только поесть пришла? — поинтересовался Влад.

— В палатке холодно, — пожаловалась я.

— Активировать кристалл не получилось?

— Не получилось, — ответила я. Но тут же спросила. — Что читаешь?

Почему-то мне так не хотелось покидать уютную палатку наследника престола. Или я просто привыкла к нашим поздним вечерним разговорам?

— Азы светлой магии. Кто-то же из нас должен с этим разобраться. Причем до твоей инициации. К тому же нам еще предстоит общение со светлым магистром, который вряд ли будет настроен помогать нам, и, к сожалению, любит использовать светлые проклятия.

— Я думала светлые не умеют проклинать, — сказала я.

— Светлое проклятие причиняет адскую боль темному магу при попытке произнести заклятие. Собственно поэтому меня не слишком тянет проверить на себе его действие.

— А что-то против этого есть? — спросила я, беспокоясь, как бы принц не пострадал из-за меня.

— Свежезаваренное зелье на основе драконьей крови.

Я даже сначала ушам своим не поверила.

— Да, мне придется варить зелье на основе собственной крови. Древние маги были жуткими формалистами. Впрочем, кровь светлой тоже подойдет, — сказал Влад внимательно посмотрел на меня.

Увидев мой возмущенный взгляд, добавил:

— Кровь инициированной светлой. Учти, что после обряда ты станешь гораздо более желанной добычей. Но сердце Шаариана отлично сможет скрыть твою ауру.

— Надеюсь, ты меня не пустишь на зелья.

Собственно почему-то я в этом не сомневалась.

— Во мне крови больше.

— Как на тебя, такого ценного, охоту не открыли?

— Сложно бороться с огромным драконом, которому для исцеления стоит лишь сменить облик и начать все заново.

Уже глубокой ночью я все же вернулась в свою палатку. Боюсь, у меня возникла очень плохая привычка. Местные вряд ли поверят что я хожу в палатку наследника для обычных разговоров.

Утром проснулась в отличном настроении. Еще бы, я знала, в чьем шатре я буду завтракать. Но поскольку я встала слишком рано, я решила немного прогуляться. Что может случиться неподалеку от лагеря? Да и какая-никакая защита у меня есть в виде кулона.

Увы, это было большой ошибкой. Стоило мне только выйти на поляну, как меня окружили животные, напоминающие пантер, толь с серебристой шерстью Кажется, во дворце я даже успела о них прочесть. Сумеречные коты. Отлично, Ксюш, ты помнишь название той твари которой сейчас тебя убьет.

Вот интересно, успею ли призвать Шиад, до того, как эти твари меня сожрут. Собственно что, вообще, заставило меня отойти от лагеря?

А между тем, твари подбирались ко мне все ближе, медленно вышагивая грациозной кошачьей походкой, словно красуясь перед своей жертвой, показывая, что ей не спастись

Уже прикрывая глаза от ужаса, я заметила Влада, молча смотрящего на происходящее. В этот раз принц спасать меня не собирался. А заметив мой взгляд, тихо произнес:

— Расслабься

Он, что издевается?! Меня сейчас сожрут, а принц предлагает расслабиться. Еще бы он мне посоветовал удовольствие получить.

Тело сковало от ужаса, когда один из хищников подошел вплотную. От страха я закрыла глаза, и приготовилась к жуткой боли. Но ничего не было, об меня просто потерлись, настойчиво мурча. Я даже не поверила, что издавать такие звуки способна огромная кошка. Открыв глаза, слегка опешила, от того, что животное, достигающее моей груди, настойчиво просило, чтобы его погладили и почали за ушком. Это они всей стаей пришли, чтобы их погладили?

— Любимые животные Шиад, — тихо произнес он. Вот интересно, а эту фразу он раньше не мог произнести? Она все-таки более информативная, а еще лучше, сразу сказать, что меня не сожрут. Ох, не завидую я будущей невесте принца, характер у него тот еще.

Сумеречные коты Влада не трогали, но ластиться к нему не торопились.

Несколько рыцарей в полном доспехе уже хотели ринуться к нам. Но кошки яростно зашипели и изогнули спину, готовые рвануть в атаку. Владу пришлось приказать своим людям отступить.

— Они не так миролюбивы к людям не так ли? — произнесла я, дотронувшись до животного. Шерсть была очень мягкой и отливала серебром, зверь блаженно жмурился от моих прикосновений. Словно самая обычная кошка.

— Нет, только ко жрицам, — ответил Влад. — Думаю, ты не просто отошла от лагеря, скорее всего, тебя сюда позвало Сердце Шаарина.

Пальцы машинально потянулись к кулону. Надо бы задуматься, к чему еще может привести его ношение, но у меня сейчас более важные мысли в голове, касающиеся сидящего неподалёку от меня мужчины: