Витюша. – Ну, допустим, пошлют они меня нахрен. Скажут – иди и сам его жди, дьяка. Так как договорились. Может, вчетвером зайдём в пивнуху? Вы же не в форме. Я вам их покажу и уйду. Они меня увидят. Кто-нибудь один за мной выскочит. И кто-то из вас возьмёт его на улице. А двоих – в тошниловке повяжете. У тебя же, Андрей, есть отпечатки их пальцев. Эксперт приедет и сверит. Если совпадут они – крути сразу троих. Убийца сам прорисуется. Отдадут тебе его те, кто не брал в руки молоток. Сядут только за ограбление. А один вообще под «вышку» может загреметь.

Сержанты посмотрели на Витюшу с большим удивлением. А Хохлов громко щелкнул пальцами над головой.

– Да! Так лучше. Сержанты, подпишетесь со мной в ходатайстве принять Витю Шанина участковым мне в подмогу?

– Да он полностью наш! – засмеялись сержанты. Здоровенные лбы. Под метр девяносто. С кулаками размерами с волейбольные мячи. – Подпишемся, а то как!

В тошниловке Витюша долго рассматривал уничтожавших свой большой опохмел мужиков. Потом изменился в лице и растерянно сказал.

– Нет их тут. А как теперь искать?

Вышли на улицу.

– Мне бы кружечку глотнуть, Андрей, – жалобно пролепетал Шанин. -Жжет внутри от полусладкого и поташнивает.

– Но одну, – Хохлов показал Витюше тоже крепкий кулак. Не меньше, чем у сержантов. – Иди. Десять минут тебе. А мы пока тут подумаем. Если они в посёлке – найдём.

Витюша сдул пену, понюхал пиво и ему стало страшно. Он чётко понял, что бросить пить самостоятельно не сможет. Будет от Наташки убегать под всякими предлогами ненадолго, но тошниловку не предаст. Дружков и Алика лишиться – выше сил его. И самогон не пить – неосуществимые благие намерения. Будет пить к несчастью своему. И завяжет только с чьей-то усиленной помощью. Он залпом вылил в себя поллитра, быстренько купил вторую кружку на Наташкины деньги и так же самозабвенно проглотил этот пахнущий свежим солодом напиток. Он вышел испуганным, пришибленным и лицо его демонстрировало убийственную растерянность.

– Что? – осторожно спросил Хохлов. – Плохо тебе?

– Да отвык от пива за полмесяца. Дурно слегка, – соврал Витюша.

– Пройдет, не печалься, – Андрей встряхнул Шанина за плечи. – Мы тут придумали вариант отлова грабителей. Вот смотри. Рому-то забрали. Об этом в тошниловке бандитам местные уже сказали. Сто процентов. Значит, сюда они не пойдут и по улицам всей кодлой шастать побоятся. Но на Новый год они не могли не пить. Водку, скорее всего. А то и коньяк. Деньги-то есть. Но как всем крепко пьющим, всегда утром надо похмелье снять. Никто ж на опохмел заначку не оставляет. Подтверди, Витёк.

– Да нет, конечно, – кивнул Витюша.– Не получается ни у кого из готовых алкашей. А бандиты точно алкаши. И марафет курят. План чаще всего. Им сейчас надо купить водку. Анаша похмел не уберёт.

– В центр, в большие магазины они не пойдут. Рому увезли в КПЗ из центра посёлка, – Хохлов снял фуражку, загнул на ней вниз козырёк и нацепил обратно. Стал похож на неопрятного запойного мужика. Он ещё и куртку расстегнул, закинул один край на другой и получился из старлея на первый взгляд стандартный мелкий хулиган или воришка. То же самое сделали и сержанты. Шанин Витюша поднял воротник, шапку на глаза сдвинул, а штанины затолкал в валенки. Тоже изменился в нужном направлении.

Сержант Алексей шлёпнул себя по карману, где держал две штуки наручников и предложил.

– Надо пойти по краю посёлка, который ближе к лесу. Там магазинчики крохотные, народу мало и в случае перепуга бандит, а за водкой всей толпой они не пойдут, так он один сможет попытаться спрятаться в лесу.

– Ну, вот с того края, с левого и начнём, – показал Хохлов пальцем.

– Сколько с лесного края продовольственных магазинов? – спросил второй сержант, Гена, у тётки, куда-то с утра спешившей.

– Два. Стоят почти рядом, – крикнула тётка, не оборачиваясь и не снижая скорости.

Дошли милиционеры с помощником Витюшей до первого. От него был хорошо виден и второй.

– Между ними встанем, – сказал Хохлов. – Если, Витёк, узнаешь его, то не тяни, сразу бей меня в бок. И побежим. Ребята-оперативники носятся на ногах как на велосипеде. У нас будет минут пять, чтобы до любого магазина добежать. Очереди нет сейчас. Купит он быстро. Но пять минут всё равно это у него займёт.

Ждали около часа. Мёрзнуть начали. Вверху, возле леса, был какой-то тоннель для вольного ветра. Он летел с севера и при нём минус пятнадцать вгрызались в открытые части тела как все тридцать. Наконец стали появляться люди. Пробило восемь часов. Магазины как раз открывались.

Где-то в половине девятого Шанин тихо заматерился и пнул старлея по тонкому фетровому валенку. Андрей обулся так легко специально, чтобы при случае легче бежать было.

– Вот он. В сером пальто и ондатровой шапке. Но он не главный. Шишкарь у них повыше. Он в меня и финаком тыкал, и в солнечное ударил. А этот рядом стоял. Точно – это он, сука.

Парень зашел в магазин.

– Берём на выходе. Вперёд! – тихо сказал Хохлов. Через три минуты сержанты уже стояли по бокам двери, потом их догнал Хохлов, а Витюша финишировал последним и сел на нижнюю ступеньку крыльца. Голову повернул на дверь.

Скоро она открылась, выпустила двух мужиков, которые на ходу открыли бутылки и пили водку из горла. И наконец вышел тот, кого ждали. В руке у него была сетка-авоська, а в ней пять бутылок «московской» и батон докторской колбасы. Лицо его отливало серым цветом, но выражение на нём сияло радостное. Видно, осталось у них немного к утру, и парень успел поддать, чтобы полегчало, и можно было ровным шагом доскакать до магазина. Он узнал Витюшу и сделал шаг назад.

Сержанты с двух сторон закинули его руки за спину и забрали «авоську»

– Вы чего, мля!? – простонал парень. – Кто это? Кого тронули, знаете?

– Рот закрой, – Хохлов уложил свою крупную ладонь ему на голову и нагнул к земле. – Быстро к машине, Гена, Лёша.

А машину-то приткнули к забору двора на этом же краю деревни. Добежали минут за десять, нарядили «жигана» в наручники и сунули на заднее сиденье. Ехать было тесно, но Хохлов выскочил на трассу и погнал по насту со скоростью под восемьдесят.

– «Мусора», что ли? – прохрипел скрюченный предполагаемый бандит.

– Не…– успокоил его сержант Гена. – Мы педагоги из городской школы бальных танцев. Нам танцоров не хватает. Вот ты у нас и попляшешь.

– Мусора, мля! Волчары позорные! Твари, – грустно и зло прошипел