Ольга Матвеевна вздохнула и замолчала. В наступившей тишине было слышно, как тихо открылась в прихожей дверь, как вскинулся было звонкий детский голосок, но остановлен был сердитым взрослым шепотком.

– Ой, мои уж из поликлиники пришли… – подскочила со стула Ольга Матвеевна. – Пойду скажу им, чтоб не шумели, малые-то спят еще…

Вскоре все утихло, и Ольга Матвеевна снова вернулась на кухню.

– Я вам мешаю, наверное? – спросила Лидия Васильевна, неловко улыбаясь.

– Да сидите, сидите, время еще есть… Вот малые проснутся, тогда уж… Будет у нас обычная кутерьма… Так вот и живем: в тесноте, да не в обиде! Моя внучка с матерью в ссоре, не за того парня, видите ли, замуж вышла, что мать хотела! А они живут себе в мире, в ладу да с любовью, прямо глаз радуется, ага… Правда, внучкин муж много не зарабатывает, снимать жилье не на что… Вот я и приютила их у себя… Я бы и Варю с детьми тоже приютила, но сами ж видите – совсем некуда!

Ольга Матвеевна всхлипнула, отерла пальцами со щеки быструю слезу, проговорила жалобно:

– Таня, поди, обижается там на меня, что я Варю не приютила… Порой даже снится мне, что обижается… Да если б у меня такая возможность была, неужель бы я! Помню, мы с ней все время об этом толковали да пытались понять, как так получается, что дочери наши от своих родных деточек отвернулись, а мы, старые, их приютили? Поколение наше, что ль, более доброе да сердечное? Не знаю, не знаю… Как так получается, что мы внуков больше любим, чем родные матери – своих детей… И как так мы своих дочерей воспитали? Моя-то дочка хоть не такая категоричная, слава богу. Посердится еще немного, да простит, и зятя примет за милую душу – он парень хороший. А Вика, Танина дочь… Это уж ни в какие рамки не укладывается, честное слово!

– Да, Ольга Матвеевна, я как раз о ней хотела поговорить…

– А что тут говорить, тут и говорить не о чем! Это ж надо было такое с родным сыном вытворить – уму непостижимо! Взяла и продала его с потрохами!

– Что вы имеете в виду, Ольга Матвеевна? Что она показания против сына дала?

– Да ведь не просто так она это сделала! Понятно, что за деньги! Не знаю уж, сама она это придумала или предложили ей… Эти, которые за сыночка кучу денег отвалили. Они ж богатые, они могут. Это если с нами что-то случится, мы будем по всему миру собирать, а эти…

– А вы уверены, что все обстояло именно так? У вас какие-то доказательства есть?

– Да какие еще доказательства! Это ж ясно как божий день.

– Но мне, например, неясно…

– Ну еще бы! Вы ж ее, Вику-то, не знаете! А я знаю как облупленную… С детства знаю… И уверяю вас, она и не на такое еще способна! Уж сколько она, помню, из матери своей крови выпила Таня-то, царствие ей небесное, спокойная была женщина, покладистая, добросердечная. А Вика из нее веревки вила. Обзывала ее всяко, не уважала совсем. Разговаривала так, знаете, будто сквозь зубы… Еще малявкой была, а уже позволяла себе, да! Не нравилось ей, что мать – женщина простая, вроде как ничего в жизни не добившаяся. Презирала, одним словом. Таня ничегошеньки с ней поделать не могла… Да что там, она не только мать презирала, она и ко всем вокруг так относилась! Да с ней ни один мужик ужиться не мог, все сбегали и одного месяца не выдерживали!

– Ну что же она… прямо такой злой монстр, что ли?

– Нет, не монстр. Никого не убила, никого не ограбила. Просто она уродилась такой, что ли… Будто все кругом никчемные дураки, а она особенная. Не знаю, откуда у нее такие амбиции взялись, уж слишком болезненные, можно сказать, не по чину… Сама-то она далеко не красавица, да и умом не шибко блещет, способности в школе средние были. Но гордыни да самомнения в ней столько, что остается только удивляться: как она в себе это несет? Наверное, как наказание Божье, только она не осознает этого наказания… Она и на Грише свои амбиции тренировала, хотела сверхчеловека из него вырастить… А только сломалась она на Грише-то, оттого и психовала все время. Да вы бы знали, как она к его появлению на свет готовилась! Это ж нормальными словами не описать просто!

– И как же?

– Да вот так! Замужем ей не пожилось, развелась быстро. Хороший был парень, да сбежал… Вот она и решила, что не нужен ей никакой муж. А ребенок нужен. Главное, родить его надо от правильного мужчины. Сама-то она далеко не красавица, не шибко на нее кто из таких мужчин глядел, чтобы замуж взять… Вот она и решила, что сама себе партнера присмотрит, от кого родить можно. Чтобы по всем статьям был только первый сорт. И по красоте, и по стати, и по уму… Как Вика говорила: если уж в личной жизни счастья нет, то хоть на ребенке оторвусь… Как вам такое решение, а? Нормальное, что ли?

– Да уж… – задумчиво произнесла Лидия Васильевна, вздохнув. – Как будто ребенок – это не личное счастье, а плацдарм для материнских амбиций…

– Ага, точно! Правильно вы говорите – плацдарм! Да только ж я говорю: не получилось у нее ничего… То есть мужчину-то она нашла такого, который по всем статьям… Таня мне рассказывала, что видела его как-то – просто красавец писаный! Ну, забеременела Вика, он сразу исчез… Да и бог с ним, она и сразу на него не рассчитывала, ударилась в свое материнство со страстью. Все рассчитывала да выгадывала, чтобы из Гриши сверхчеловека вырастить.

– Бедный, бедный Гриша… – со вздохом произнесла Лидия Васильевна и улыбнулась грустно: – Что еще тут можно сказать?

– Ну да. Гриша, конечно, красавцем вырос и умницей, тут с генами она не прогадала. В школе отличником был, потом в институт поступил. Да только характером пошел не в мать, не в отца, а в бабушку! Спокойный такой, не амбициозный совсем… Такой, знаете, парень… себе на уме. С матерью никогда не спорил, но все по-своему делал, как ему надо. Ох, Вика и бесилась от этого, я вам скажу! Даже из дома его прогнала, когда он еще на первом курсе учился! А он спокойно к этому отнесся, в общежитие ушел… Слова ей обидного не сказал. Потом еще и женился на детдомовке, на Вареньке то есть. В общем, все не так пошло, как Вика хотела. Вот она и решила его наказать, я думаю… И наказать, и что-то для себя поиметь… Вон какой дом купила, настоящий дворец! И на какие же деньги, интересно мне знать? Да ясно же, на какие…

– А вы что, сами видели этот дом, да?

– Нет, откуда? Меня-то с каких радостей она туда приглашать будет? Это мне Светка, Викина приятельница, рассказывала. Вот ее Вика позвала, да… Покупкой похвастаться… Светка же очень завистливая, Вика это знает. А ей только всласть чужая зависть-то.

– А где она дом купила, в каком месте?

– Да в Знаменском… Там элитный поселок – для богатых… Знаете?

– Знаю…

– Светка говорит, дом на обрыве стоит. Глянешь с веранды – кругом красота… Пристань внизу, летом, наверное, катера по реке ходят… От пристани к этому дому можно по лесенке подняться. Только сейчас все снегом занесено, наверное… Да вы почему так интересуетесь-то? Поехать туда хотите, что ли?

– Не знаю… Может, и поеду.