В одиночку мы так мало можем сделать. Вместе мы способны свернуть горы.

Виджей Купер

Всю экскурсию по сияющему великолепию пытался не зевать. Всю прошлую ночь почти не спал, переваривая вчерашние слова Тали. Хотя сегодняшние били весь рекорд по шоку. А ещё меня весьма грели её трусики в кармане, и от этого сразу становилось неважно ни на пренебрежение ко мне со стороны этого слизняка Уокера, ни на этот дворец, великолепия, которого мне в жизни не видать. Зато я нравился малявке. По-настоящему нравился. В это верилось с трудом, но и в самом деле поверил. Не знаю, пожалею ли я об этом в будущем. Или нет. Но первый раз в жизни захотелось открыться перед другим человеком.

— Сейчас межсезонье, — вещал, тем временем Арчи, как я его окрестил про себя, — поэтому дворец почти пустует. Королевская чета отдыхает в своей резиденции на юге страны. Но это не значит, что вы свободно можете разгуливать, где вздумается и брать, что вздумается.

Последние слова он произнёс, смотря в упор на меня. Так полагаю, они относились ко мне. Ну, прекрасно.

— О! Так жаль, — словно опять мистически чувствуя меня, воскликнула Тали, всплеснув руками, — мне так нравиться этот подсвечник! А теперь… вы уверены, что я не могу его взять?

От этой фразы аж закашлялся, но Арчи явно не поняв, что это была шутка, удивлённо на неё посмотрел.

— Леди, уверен, граф Дорчестер с удовольствием купит такой же, если вы изъявите желание.

— Папа такой жадина, — надула губы эта актриса. — Всегда предпочитает покупать подарки своей любовнице, а не мне.

Тут уже мы оба с Арчибальдом закашлялись, и, даже, почувствовав некоторую общность, переглянулись.

— О! Я что-то не то сказала? — невинно похлопала она своими серыми глазами. — Простите! Просто папа всегда так и говорит.

Мне на какой-то момент даже стало жаль её отца, правда, вспомнив его высокомерное презрительное лицо, сразу отбросил эти нелепые чувства.

— Так что говорите, мы будет делать во дворце? — спросила Талия.

— Ваша задача, — кивнул Уокер, — вместе со мной проверять исправность артефактов и следить за их подзарядкой. Например, через месяц начнётся летний сезон и будет первый бал. А к нему надо быть во всеоружии. Тут не слишком много техномагических новинок, но, тем не менее, они тоже есть. Так что и вам, господин Купер, найдётся работа. Обычно для таких дел мы вызываем одного из ваших преподавателей в академии. Если какая-то поломка или неполадки. Но в этот месяц будем обходиться вашими услугами.

— Ясно, — ответили мы с МакЭвой синхронно и кивнули в знак того, что поняли свою задачу.

— Сегодня займёмся кухней. Давно пора там всё зарядить. А холодильный шар немного сбоит. Если с экскурсией закончили, то пошлите.

Следующие три часа с небольшим перерывом на ужин вместе с Тали, прямо на кухне, прошли весьма насыщенно. Сделав на огромной королевской кухне всё, что могли, наконец, всё закончили. Стоит отметить, что сам Арчи довольно быстро нас бросил и вернулся только к концу.

Предупредив о завтраке в восемь тридцать, Уокер нас отпустил. Немного поплутав, мы вышли к нашим временным комнатам и, не сказав друг другу ни слова, разбрелись.

Но буквально через сорок минут ко мне, снова без стука, вошла Талия в одном халате.

— Тали, — сказал уставшим голосом, — как бы мне не хотелось провести с тобой время, но я очень устал и собирался сразу завалиться спать.

— Меня это полностью устраивает, — кивнула Талия, снимая халат и забираясь на мою кровать в одной сорочке.

Застыл, смотря, наверное, на самое прекрасное зрелище в мире. Как моя малявка устраивается на моей кровати, приготавливаясь ко сну.

— И что, по-твоему, ты делаешь? — всё же спросил.

— Собираюсь спать с тобой, — ухмыльнулась она. — Тут, конечно, тесновато, но думаю, мы поместимся.

Покачал головой, не сдержав улыбки, начал раздеваться и погасив светильник, забрался к ней, притягивая к себе это восхитительное тело, вдыхая аромат от её волос и млея от запаха окутавшего меня с ног до головы.

— Ну как тебе Арчи? — спросила Талия. — Скажи скользкий тип? Что-то с ним не то.

— Арчи, значит? — усмехнулся тому, как в этом мы совпали.

— Арчи, Арчи, — покивала она головой в районе моей подмышки. — Противный жук.

— Согласен, — усмехнулся. — Но думаю, практика с ним пройдёт не особо тяжело. Типичный представитель своего сословия. Скорее всего, из какой-нибудь младшей ветви. Ну и дорвался до власти.

— Своего сословия? — хмыкнула МакЭвой. — А что, мне нравиться. Но думаю, ты прав.

— Я вообще всегда прав, — не удержавшись, наклонился и чмокнул ей в нос.

— Прекрати, — рассмеялась она, отстраняя меня. — Я тоже очень устала и хочу спать.

— Ну, ладно, — притворно вздохнул. — Уверена?

— Абсолютно, — противореча себе, прильнула ко мне с поцелуем, но буквально через несколько секунд отстранилась и, устраиваясь поуютнее под боком, вздохнула.

Через десять минут абсолютной тишины, по её ровному дыханию, понял, что она заснула. А я всё не мог. Вспоминая её слова о том, что она ко мне чувствует.

Не понимая, почему позволяю ей остаться рядом. Ведь никогда не спал с девушкой рядом. А тут…

Тали слабо пошевелилась рядом со мной, во сне устраиваясь поудобнее, а я застыл, боясь разбудить малявку. В полумраке увидел, как уголки её губ поднялись в полуулыбке. Постоянно пытался указать ей на место. И где же она оказалась? Не на своём ли месте? Не знаю. Но сейчас… так просто нужно.

Неожиданно понял, что улыбаюсь и, как будто, очень счастлив. А когда поймал себя на мысли, что хочу увидеть, как она проснётся? Покачал головой, понимая, что окончательно спятил. Мозг лихорадочно пытался подобрать хоть одну причину, почему это неправильно, но… не смог.

Девочка моя, ты думала, что это шест, вокруг которого можно станцевать стриптиз души? А это всего лишь грабли — все те же грабли!

Талия МакЭвой

Проснувшись с утра, в полной мере ощутила, что позади ко мне прижимается Купер. И не только. Купер-младший тоже показал себя, выдавая своего хозяина. Хотя кто там именно у мужчин хозяин? Спорный вопрос.

Слегка, будто во сне пошевелила пятой точкой, вызывая стон Виджея и тут зажмуривая глаза. А я что? Я ничего. Сплю.

Но у того, по всей видимости, были свои планы, потому что, тихо встав, стараясь меня не разбудить, хотя и поцеловав меня в шею, и, судя по шороху, начал одеваться.

— Эй! — с возмущением к нему обернулась.

— Ты не спишь, значит, — усмехнулся Ви, в одних брюках.