— О чем задумалась? — спросил Джордан.

Александра тряхнула головой:

— После Венеции Лондон такой холодный и плоский.

— Понимаю тебя. Хотя венецианцам он наверняка кажется экзотичным — столько зелени и простора вместо тесных двориков, каналов, причалов.

— Пожалуй, начну разбирать вещи, — сменила тему Александра, открывая сумку возле стиральной машины. Она подняла на него глаза. — Давай, если хочешь, постираю твои вещи вместе с моими.

* * *

Это был прорыв, на который рассчитывал Джордан. Шанс придвинуться чуть ближе.

— Отлично. Заберу их завтра вечером. Спасибо тебе. — Он выдержал паузу. — А может, оставлю их здесь, как запасную одежду? А твои вещи пусть будут у меня.

Она ничего не ответила, только замерла.

Черт, неужели он поторопился, слишком надавил на нее?

— Это просто идея, — легко произнес он.

Александра задумчиво запихивала одежду в стиральную машину. Джордан совсем растерялся.

— Давай пока сварю кофе?

— Как хочешь. — Ее равнодушный тон был слишком нарочитым.

Она снова возводила внутренний барьер. Джордан придумал только один способ остановить ее. Он встал возле нее на колени.

— Алекс?

— Да?

Он коснулся губами ее губ, потом еще раз и еще, пока она не обвила руками его шею и не ответила на поцелуй. Его сердце колотилось так, что он слышал стук. Джордан поднялся, подхватил ее на руки и понес в спальню.

— Секс не решает все вопросы, Джордан.

— Нет, но как еще сломать преграды, которые ты строишь между нами? — Он погладил ее щеку. — Вчера ты заснула рядом со мной. Утром первое, что я увидел, было твое лицо. Мне надо знать, что та ночь не была случайной.

Александра перевела дыхание:

— Чего ты хочешь?

— Тебя. Понимаю, что тороплю события, но наша поездка открыла мне глаза. Мы не можем вернуться к прежним отношениям, когда мне приходилось оставлять тебя и возвращаться одному в пустую, холодную квартиру. — Он поцеловал ее. — Возможно, нам еще рано жить вместе, и я пока не прошу об этом. Но позволь мне иногда оставаться здесь. И сама оставайся у меня. Не каждую ночь, но хоть изредка. — Он подкрепил слова еще одним поцелуем. — Желательно начиная с сегодняшней ночи.

— Ты не хочешь уходить, — констатировала Александра.

— Поверь, это не имеет отношения к Венеции, — вздохнул Джордан. — Хотя, наверное, имеет. Мне хочется снова и снова просыпаться в обнимку с тобой.

Александра в тревоге кусала губы.

— Все очень просто, — тихо сказал Джордан. — Нам хорошо вместе.

Она кивнула.

— Так мне можно остаться? — Он не дождался ответа. — Не говори «да» просто из благодарности за поездку. Мне нужно знать, что ты действительно хочешь засыпать и просыпаться в моих объятиях так же сильно, как этого желаю я.

В ее глазах блеснули слезы, и она прошептала:

— Да.

Вскоре у Джордана появилась своя полка у Александры в ванной, а ее вещи перекочевали в его квартиру. Из намерения Александры ограничиться эпизодическими ночами вместе ничего не получилось: они просто не могли друг без друга. Александра понимала, что любит Джордана все сильнее.

Ее угнетала только одна мысль — она должна поговорить с ним и наконец признаться во всем. Чем дальше она откладывала разговор, тем тяжелее могли быть последствия для обоих.

В пятницу она ушла с работы пораньше. Джордан обещал вернуться, когда закончит работу в офисе. Они собирались поужинать и посмотреть по телевизору фильм. Джордан позвонил сказать, что выходит. В дверях он нежно поцеловал ее:

— Все хорошо?

Нет. Она вовсе не чувствовала себя хорошо, но, слабо улыбнувшись, ответила:

— Конечно, только немного устала.

Александра чувствовала себя как преступник перед казнью. Она задумчиво ковыряла еду в тарелке, кусок не лез в горло. Наконец Джордан отложил нож и вилку и взял ее за руку:

— Рассказывай, что случилось?

Александра не знала, как начать.

— Мне надо тебе кое-что сказать.

— Я ждал этого. Все неделю ты была как на иголках. — Он сжал ее пальцы. — Говори, я слушаю.

— Это касается Натана.

— Он нашел тебя?

Александра покачала головой:

— Нет. Но ты должен знать о причинах нашего развода.

Джордан нахмурился:

— Потому что он был помешан на контроле, давил на тебя, запрещал учиться, встречаться с друзьями и семьей, заставлял действовать против воли.

— Все правильно, — подтвердила Александра, — только виноват не он один, часть вины лежит на мне. Я разочаровала его.

— Каким же образом? — удивился Джордан. — Тем, что не давала вытирать о себя ноги?

— Не смогла родить. — Голос почти изменил ей. — Я потеряла не только нашего, но и его ребенка. Я даже не знала, что снова беременна. — Александра говорила, словно резала по-живому. Но по-другому она не могла. Честность для нее была важнее любой боли. Джордан имел право знать, что его ждет, если он останется с ней, имел право сделать свой выбор. — У меня были очень легкие месячные, а спустя две недели я упала в обморок на работе. — Она задрожала. — Я знала, что означают такие сильные боли. Уже проходила через это. В больницу меня привезли слишком поздно. Врачи не смогли спасти плод и сохранить оставшуюся фаллопиеву трубу. — Александра пыталась гордо поднять голову, но не смогла — ее душили слезы. — Вот что ты должен знать. Я не могу иметь детей, если только не соглашусь на экстракорпоральное оплодотворение. — Она зажмурилась. — После двух случаев внематочной беременности не могу даже думать об этом.

Джордан отпустил ее руку, чего и ожидала Александра. Так же как Натан, он, вероятно, был в шоке. Она боялась взглянуть на него, чтобы не видеть жалости и разочарования в его глазах.

Однако почувствовала, как Джордан поднимает ее из кресла, и быстро открыла глаза:

— Что ты делаешь?

— Будет лучше, если я обниму тебя. — Он посадил ее себе на колени и прижал к груди.

— Разве ты не слышал, что я сказала? У меня не будет детей.

— И что?

Он говорил совершенно обычным тоном!

— Разве ты не хочешь сына, который унаследует «Филдз»? — изумилась она.

— Не обязательно.

— А Натан…

Я не Натан, — обиделся Джордан. — Алекс, мне казалось, мы лучше поняли друг друга за эти дни.

— Да, это так. Поэтому мне нужно было рассказать тебе все и отпустить тебя, чтобы ты нашел женщину, которая родит тебе ребенка. — Слезы мешали ей говорить. — Завтра утром напишу заявление об увольнении.