– Ты вовремя, – Гьорф помог ей спешиться. Они стреножили лошадей, забрались вглубь пещеры и смотрели как буря крушит и ломает скальную породу.

Иногда сильным ветром какой-нибудь осколок или лист или щепку заносило в пещеру.

Ина вздрагивала. Она боялась грозы, ещё с детства. Ей казалось, что все силы зла, сколько бы их там не было, в грозы выбираются наружу. Это было, конечно, суеверие, но она не могла заставить себя преодолеть его. Она прижалась к Гьорфу и закрыла глаза, слушая как мерно стучит его сердце. И это помогало ей успокоиться, давало силы.

– Тихо, Ина, всё хорошо, – Он не смеялся над ней. Напротив, его глаза смотрели спокойно и немного печально. Он гладил её по голове, прижимая к себе, словно баюкал, как маленькую девочку.

И ей стало спокойнее. Магию применил Гьорф или просто вложил свою любовь, но Ина чувствовала, как постепенно страх уходил. Ей даже показалось, будто она лежит в своей комнате в замке. Должно быть она задремала, потому что когда пришла в себя, увидела, что полулежит на коленях у Гьорфа, а сам он прислонился к стене пещеры и тоже прикрыл глаза. Но стоило ей пошевелиться, как он тут же посмотрел на неё.

– Ну что, выспалась? – И улыбнулся так тепло, как умел только он.

– Почти, – Ина улыбнулась ему и посмотрела на вход в пещеру. Но там, снаружи, почти ничего не поменялось. Ветер швырял потоки дождя во все стороны. Ина замёрзла и невольно придвинулась к Гьорфу ещё ближе. Он улыбнулся, обнял и прижал её к себе.

– Когда же это кончится? – Она вздохнула.

– А разве тебе плохо?

– Нет, – Ей было необычно хорошо. Она бы просидела так всю вечность, рядом с ним. Но надо ведь что-то делать, куда-то спешить.

– Не надо спешить! – Хранитель словно прочитал её мысли. – Неприятности сами найдут нас.

Да уж. Это точно. Ина помолчала немного, а потом попросила:

– Расскажи мне пожалуйста, что это за дом, где мы были.

– Это сторожка, охранная, на границе земель. Не знаю, кто и когда его построил, думаю, что предыдущий Хранитель, а может быть и до него. На нём защита от тварей. Насколько я знаю, прошлый Хранитель был не очень приятным человеком, нелюдимым и скрытным. А ещё он любил одиночество. Знаю, что он подолгу жил в этой сторожке, – Гьорф вздохнул. Видимо, он что-то не договорил. Ина хотела спросить, что случилось с предыдущим Хранителем, но промолчала. Мало ли, может быть это какая-нибудь тайна.

– Там безопасно? – Она всё-таки переживала за матушку.

– Абсолютно. Если она сама не откроет дверь, то никто не сможет к ним войти. Таковы чары этого места.

– А ты тоже можешь так сделать? – Ина с интересом посмотрела на Гьорфа.

– Не знаю, – он пожал плечами. – У меня никогда не было раньше нужды никого защищать. А за свою жизнь я не беспокоился.

Вот. В этом весь Гьорф. Она вздохнула, украдкой разглядывая его. Сегодня он выглядел устало. Под глазами залегли тени, волосы растрепались.

– Тебе надо больше отдыхать, – всего пара слов, но Ина всё равно смущалась их сказать.

Он встретился с ней глазами и улыбнулся, а потом неожиданно поймал её руку и поцеловал.

– Вот всё закончится, и я только и буду заниматься тем, что отдыхать. – Он помолчал немного. – Кажется, дождь закончился, – Гьорф выпустил её ногу и подошёл к выходу из пещеры. Дождя и правда больше не было. И даже солнышко уже выглянуло. – Нам пора.

Они выбрались из пещеры и направились дальше по тропинке, которую знал один Гьорф. Ине даже казалось, что только он её и видел. Потому что она среди одинаковых скал и камней не различала совсем ничего.

Пока они молча и медленно ехали, а она осматривалась с восторгом подмечая яркие детали в новом, словно умытом, мире, её не оставляла мысль что это, последний спокойный день. Она сама не знала, почему и что это за предчувствие такое, но ощущала буквально кожей надвигающуюся опасность. Прислушалась – но так ничего и не услышала. Она попросит Гьорфа дать ещё уроки, помочь услышать горы. Ей не нужна была сила, Ина не жаждала того, чтобы возле её рук закрутилось синее пламя. Она хотела только спасти своих родных и человека, который за такое короткое время стал ей невообразимо дорог.

Вдруг Хранитель остановился.

– Что-то случилось? – Она с тревогой посмотрела на него.

– Нет, – Гьорф покачала головой. – Просто тропинка куда-то исчезла. А ещё мне не нравится тишина. В горах всегда что-то происходило, я всегда слышал их. А сейчас тишина, как будто что-то намечается. Или кто-то намеренно закрыл для меня возможность слышать.

– И что делать?

Гьорф пожал плечами.

– Только ждать. Больше пока ничего.

Несколько минут они кружили в поисках тропинки, пока Хранитель не дотронулся рукой до камня. Несколько минут ничего не происходило, а потом перед ними аккуратно развернулась тропинка. Несколько спусков и поворотов – и вот они уже возле замка.

– Мы приехали. – Гьорф улыбнулся. И Ина облегчённо вздохнула. Теперь надо было пережить неделю до обряда. И тогда уже никто не разлучит их с Гьорфом.

И как раньше она сама боялась отсутствия свободы, так сейчас она желала этого отсутствия.

А потом то ли поздний обед, то ли ранний ужин. И горы и сам замок затаились. Ина бы даже сказала – приготовились к нападению. Но это ведь было невозможно. А после обедо-ужина желание учиться пропало. Хотелось немного отдохнуть. Ина выбрала интересную и простенькую книжку, специально, чтобы расслабиться и уселась в кресле в библиотеке.

Она ждала, что обязательно что-то случится. Но пока ровным счётом ничего не происходило. Вечер прошёл спокойно. А потом, следующие несколько дней, она занималась тем, что всё-таки училась чувствовать свою силу.

Не сказать, чтобы у неё сильно получалось, пламя на её руках никак не хотело появляться, но что-то всё-таки определённо выходило. Причём иначе, не так как у Гьорфа. Она чувствовала горы по другому, не так как он.

Иногда, они что-то шептали ей или посылали образы, советы. И Ина всё рассказывала Хранителю. У неё не было от него секретов, кроме того самого – «Не оставляй его». И она не собиралась.

А ещё она читала про обряд бракосочетания по традициям Хранителей – что это такое. Гьорф знал всё в только в общих чертах. Да и не мудрено. Каждый раз, как она поняла из книг, которые удалось найти, обряд совершался по-разному. Главное – взаимные чувства или по крайней мере искренность обоих сторон. Обряд проводится в горах и заключается в свадебных клятвах. Но текста их не было. Видимо, испытываемые чувства должны подсказать что говорить.

А ещё горы дадут какой-то знак – приняты их клятвы или нет. У гор не забалуешь. Ина вздохнула. С одной стороны она знала, что ей нечего бояться, с другой стороны всё-таки этот обряд страшил её, как ни крути. Ну и конечно, ей совсем немного, совсем чуть-чуть хотелось красивого платья и гостей. Хотя, приглашать, наверное, было и некого в общем.