– Пришла таки, – он расплылся в довольной улыбке.

– Сама пришла, – кивнула Лара. О чём они? Да, она пришла сама, но в то же время не сама – её заставили.

– Где мои родные? – Спросила Ина, едва переступив порог и стараясь не думать о том, что эта дверь некогда родного дома отделила её от всей остальной жизни и от Гьорфа. И, возможно, навсегда. При мысли о нём сердце кольнул страх. Что с ним теперь? Получилось у него справиться с тварями? Что с ним будет, когда он увидит, что она пропала?

Ина словно наяву чувствовала его боль. Если бы только она могла утешить, вылечить. Но не как Гьорф – затянуть раны, а залечить душу, а это, ведь, куда глубже.

– Иди за мной, – вместо ответа приказал мужчина. Ина пожала плечами и пошла за ним. Страха не было. Она знала, что Гьорф найдёт её. И в то же время страшилась этого. Им ничего не стоит заманить его в ловушку и напасть на него. Если бы она могла предупредить его, хоть как-то… Но Ина не знала этого способа. Оставалось только думать о том, как глупо они угодили в расставленные сети.

Всё-таки сражаться вдвоём против всего мира было слишком самонадеянно.

Мужчина привёл её в комнату на чердаке, в которой они так любили прятаться с Альбой. А ещё рассматривать всякие древности, оставшиеся от отцовых родителей. Принадлежности для шитья, обрывки бумаги, заколки и гребни. Всё это было мелочёвкой, которая почти ничего не стоила, но которой они с сестрой дорожили. Это время давно прошло и всё-таки она скучала по своему безмятежному детству.

Он открыл дверь, втолкнул её туда и закрыл на ключ. Когда глаза привыкли к темноте, Ина увидела матушку и сестру. Мужчина действительно не солгал. Они были здесь. Что их подвигло уйти из дома, Ина не знала и не хотела себе даже представлять.

– Ина! – Альба кинулась к ней на шею. Матушка тоже встала, медленно подошла и молча обняла. Слова были не нужны.

Сколько они так стояли, Ина не могла сказать. Но успела передумать тысячу вариантов развития событий, а ещё разглядеть, что единственное окно на чердаке теперь забрано решёткой и забито досками и вылезти через него, как они когда-то делали с Альбой не получится. Да она и не может. Она сама сделала этот выбор.

А когда они расцепили объятия, Ина спросила только одно:

– Мама, зачем?

Она ведь знала, что от её выбора зависела жизнь дочери. Или не верила? Не хотела верить?

Но всё оказалось куда как проще.

– Они приехали сегодня на рассвете. Сказали, что ты в опасности и если я хочу быть с тобой, то должна поехать с ними. Что я должна была подумать? – Мать замолчала, потом подняла глаза на Ину. – Твой Хранитель мне никогда не нравился. – Потом поджала губы и всё-таки добавила. – Но, возможно, я была неправа.

Ина вздохнула. Их всех уловили одной сетью и имя ей – любовь и беспокойство за ближних. Она рассказала матери, как сама здесь очутилась. А что ещё хуже – скорее всего скоро здесь будет Гьорф. И так глупо они попадутся все. Правда, зачем они этим людям. Ина до сих пор не понимала.

Ведь убить Хранителя можно и так. Несчастный случай в горах, или нанять человека, в конце-концов. А Гьорф он давно ослаблен. Ей было плохо об этом думать и всё-таки она заставляла себя, пытаясь понять – для чего вся эта игра затеяна. Пыталась и не понимала. Что-то не сходилось.

Она села на кровать, поджав под себя ноги, как в детстве. Альба присоседилась рядом и начала рассказывать, что с ней происходило в последние дни, матушка разбирала «сокровища» из сундука. Вроде бы ничего такого, но Ина почему то чувствовала себя тревожно и эта тревога росла и становилась всё сильнее и сильнее.

И вдруг послышались шаги. По лестнице на чердак кто-то поднимался. Альба метнулась под кровать, матушка скрестила руки на груди и отошла к стене, а Ина вскочила, готовая дать отпор. Наконец, дверь отворилась. От яркого света Ина зажмурилась, а когда открыла глаза – перед ней стоял один из тех мужчин. Неприятный цепкий взгляд словно пронизывал её насквозь.

– Госпожа невеста Хранителя – прошу за мной, – голос звучал издевательски.

Ина вздохнула, бросила украдкой последний взгляд на матушку и Альбу и шагнула за мужчиной. Они спустились вниз по лестнице и повернули направо. Она знала свой дом наизусть и могла бы с закрытыми глазами сказать, куда их ведут. Поэтому даже не удивилась, когда они пришли в гостиную.

В комнате было жарко. Полыхало пламя в камине, бросая отсветы на стены. А ещё окна были закрыты ставнями. Во что эти люди превратили её дом и зачем им это надо? Злость накатывала и Ине хотелось кричать и ругаться. Может быть, они так воздействуют на неё? Она не знала, но сжала губы и молчала. Чего бы там не было, она не покажет им своей слабости, ни за что!

– Добро пожаловать, невеста Хранителя. – В кресле у огня сидел ещё один мужчина. Он встал и повернулся к ней. И Ина вздрогнула. Она его видела уже, месяц назад. Наверное, она видела их всех. Вот только легче от этого не становилось. – Ты всё сделала правильно, всё как мы хотели.

Он, видимо, ждал от неё каких-то слов, но она не хотела говорить. Только один вопрос вертелся на языке:

– Зачем это всё?

Мужчина усмехнулся и Ину едва не передёрнуло. Он пугал её, а его усмешка походила на оскал.

– Подожди, ещё не все в сборе, а я несколько раз повторять не хочу. – И он снова усмехнулся. Не все… Но что это значит? Ждут Гьорфа? Но что им от него надо? – Да ты пока посиди, отдохни. Сейчас придёт твой наречённый, тогда и поговорим.

– Что вам от него надо? – Она надеялась, что в голосе не слышно дрожи.

– Всё узнаешь в своё время. А пока отдохни немножко.

Ина осторожно присела на край кресла. Ноги не держали её. От слов этого человека у неё мурашки бежали по коже.

А ещё время, казалось, тянулось вечно. Мужчина забыл про неё, снова усевшись у камина. И это его молчание пугало больше, чем если бы он вдруг ударил её или связал. Вдруг хлопнула дверь. Она дёрнулась как от удара и обернулась.

Но это был всего лишь ещё один мужчина, тоже смутно знакомый. Он шагнул в комнату, и первый мужчина вскочил ему навстречу.

– А, это ты, Арис, – В голосе его явно слышалось разочарование. – Где там этого Хранителя твари носят? Вы отправили ему записку?

– Отправили, – тот, кого назвали Арисом, зевнул, обнажив жёлтые кривые зубы.

Что за записка? Чтобы заманить Гьорфа в ловушку? Ина быстро переводила взгляд с одного мужчины на другого.

– Что-то он не торопится.

– А ты уверен, что наш друг вообще выжил в схватке с тварями? Всё-таки, Ламит постарался на славу. – И Арис усмехнулся.

Ина сжала губы. Она не заплачет. Гьорф жив. Она не знала сама, чего сейчас больше всего желала – чтобы Хранитель был жив и невредим и пришёл за ней сюда, или чтобы он был жив, но ранен и остался в замке. Здесь его всё равно ждёт смерть. Их всех, наверное. И всё-таки она не могла поверить, что больше никогда не видит Гьорфа. Ине казалось, что она почувствовала бы, обязательно почувствовала, если бы с ним что-то случилось.