Много же работы нам с Луисом ещё предстоит сделать… А я даже не могу приблизительно предположить, сколько на всё уйдёт времени. Как не могу и ответить себе на вопрос, хочу ли задержаться на Антазеле после выполнения миссии.

От мыслей отвлёк скрежет, словно кто-то с наслаждением провёл когтями по камню в нескольких метрах от нас. Я всё-таки подняла голову, чтобы наткнуться на внимательный взгляд тускло светящихся в темноте серо-фиолетовых глаз дроу. Тут же напряглась, не помня такой особенности ни у одной разновидности ушастых.

— Не шуми. Побочка, — кратко объяснился парень, поняв, что именно заставило меня обеспокоиться. — Всё потом. Безопасность на первом месте, — скосив глаза в сторону, словно был способен рассмотреть врага, заявили мне.

Нахмурилась, принимая его позицию и попыталась осторожно и медленно отстраниться, но мне не позволили. Лишь сильнее прижали одной рукой за талию к себе. Мне-то в принципе всё равно, на чём лежать, но вот Альвасдину вряд ли удобно, а он не позволяет помочь ему облегчить жизнь. Словно я стала спасительным глотком воздухом и стоит мне уйти, как несчастный умрёт.

— И каков план действий? — интересуюсь тихо. — И может уже отпустишь? Твоя регенерации куда медленнее, потому мой вес только усугубит твоё положение.

— Насчёт три я зажгу светляк. Нужно приготовиться к бою. У тебя как с резервом?

— Пусто. Почти… Потому только когти и хвост. Тело практически восстановилось, повреждения благодаря тебе были незначительными и…

Договорить мне не дали, что-то не разборчиво прошипев ещё на моменте про пустой резерв и остальное, похоже, пропустив мимо ушей, парень чуть приподнял меня и впился в губы, словно тонущий дотянулся до желанного глотка воздуха. Казалось, что она начал пить меня, беря своё по праву, но на деле проталкивал в моё тело энергию огромным потоком. Я замерла, ошеломлённая его напором и уверенностью древних, захватывающих новые земли.

Несмотря на неподходящую ситуацию, поцелуй выбил меня из колеи. Внутри начал зарождаться вулкан с тягучей, словно карамель, лавой. Мозг, как мне показалось, и вовсе решил отключиться и отдаться ощущениям. Одновременно с этим вокруг нас образовался чуть светящийся прозрачный купол с защитными свойствами, который скрыл нас из поля зрения существ, затаившихся в тёмных углах, едва завидев свет.

Понимая, что герцог может отдать мне всю свою энергию и остаться без магической поддержки, прикрыла глаза, зарываясь мягкие гладкие волосы, с которых предварительно сдёрнула резинку, и ответила на поцелуй. Сила внутреннего вулкана возросла, начала кипятиться. Лава забурлила, готовая к извержению, из-за которого мой мир может сгореть. Такого со мной никогда не происходило ранее. Это одновременно пугало и отталкивало, но я богиня рисковая, могу и продолжить.

Сейчас я чувствовала коктейль эмоций Альвасдина, расходящийся резонансом с моими. Наслаждение, ликование, предвкушение… Они питали купол, делая его более осязаемым и прочным. Передаваемая тёмным эльфом энергия спиралью сворачивалась в моей груди, а после половиной возвращалась к хозяину. Я же отдавалась губам и языку смертного, перебирая между пальцев пряди его волос и время от времени массируя кожу голову, и едва сдерживаюсь, чтобы не потерять голову в этом безумии.

Лёгкие жгло от нехватки воздуха, но разрывать поцелуй не хотелось ни одному из нас, отпускать такие манящие губы. Каждый понимал, что стоит отстраниться, как волшебство закончится. Мы осознаем реальность и вновь вернёмся ко всем недоговоркам и постоянным тайнам, снова можем перестать чувствовать доверие между нами. А может дроу так не вовремя вспомнит о вбитых с рождения в голову нормах и о матриархате, начнёт избегать меня в свободное время и огранит общение. Хотелось растянуть этот момент и забыть обо всём на свете.

Я приглушённо застонала, чувствуя, как сильно раскалилась лава внутри, а вулкан достигает пика, чтобы вот-вот извергнуться. Однако всё рано или поздно подходит к концу, вот и наш сказочный момент завершился на неожиданной ноте, а вулкан так и не успел взорваться. Даже не уловила мгновение, когда открылся уже раз увиденный портал и рядом с нами свалилась тушка.

— Фу, ну и мерзость! — прокомментировал Обжора, смотря на нас с возмущением, словно его чем-то обделили.

Руки парня крепче меня сжали всего на секунду, а после он словно нехотя отстранился, даже не посмотрев на дракончика. Ласково, даже несколько задумчиво провёл рукой по моей щеке, подцепил упавшую прядку и завёл её за ухо, чтобы после хриплым, пробирающим до мурашек голосом спросить с едва различимыми нотками разочарования:

— Почему твоя зверушка всегда появляется так не вовремя? — тяжёлый вздох и тёмный эльф осматривает помещение, чтобы уже серьёзно сообщить: — Кажется, пора подниматься и выполнять то, зачем сюда пришли.

Смысла спорить с озвученным предложением не видела, потому, проигнорировав последний комментарий крылатого ящера, что всё ещё продолжал буравить нас возмущённым взглядом. Видимо, когда он говорил, что дроу ему не нравится, нисколько не шутил и вот-вот решит обидеться, что его не послушали и сделали по-своему. Думаю, никому не станет хуже, если мелкий помолчит несколько часов. Хорошо хоть, что всё ещё не завёл старую песню «Есть хочу». Зато взял новую моду появляться рядом в удобное для него и не очень для меня время.

Перекатилась с мужского тела на пол и тут же сгруппировалась, чтобы ловко подняться на ноги и выпустить когти. Заметив, как начал предупреждающе мерцать, отрастила хвост, тут же получив косой взгляд от Альвасдина. Вопросительно вскинула бровь, не понимая, что снова ему не понравилось за прошедшие тридцать секунд.

— Я же поделился энергией, зачем когти? — снизошёл до пояснений парень.

— Приберегу её на будущее. Есть у меня одна идея, которая послужит благому делу, — ответила с невозмутимостью. — А ты больше не рискуй так и не делись магией, когда она может понадобиться самому.

— И что за идея? Выкладывай, мне нужно знать, к чему готовиться, — нахмурился герцог.

— Нам же нужно ещё отыскать птичку и выбраться отсюда, вот на это и использую, — с милой улыбкой сообщила ему так, чтобы точно поверил. Не прокатило…

— Что-то опасное? — продолжил допытываться, пока щит спадал, а твари подбирали удобный момент для нападения.

Их было всего четверо. Странные монстрики, напоминающие зубастых ящериц с длинными языками и повышенным слюноотделением. Или это у них от нашего вида так потекло на пол? Жаль их разочаровывать, но полакомиться нами им не суждено ни в этой, ни в следующей жизни.

— Нет. Поверь, ничего безопаснее этого в моей голове пока не появилось, — на полном серьёзе заявляю без тени лжи.

И вот пусть попробует понять, что в моём понятии вообще безопасно, а что нет. Ведь моя задумка может в итоге оказаться провальной и довольно быстро раскрытой. Потому нужно как можно быстрее добраться до сферы и проверить её на все возможные следящие заклинания, жучки и другие посторонние заклинания и артефакты, способные выдать чокнутому гению настоящее местонахождение реликвии сирен. Если мои опасения окажутся верны, придётся ещё и поломать голову, как незаметно отковырять всё это и перенести без повреждений на нерабочую копию.