Уничтожена сама ванна, её будто раздуло изнутри. Облетела плитка, треснули стены и вдребезги разнесён потолок, будто здесь взорвался артиллерийский снаряд. Но остальной дворец уцелел. Я выглянул в коридор, там даже не упали картины и портреты, висящие вдоль стен. Служанка, стоящая там, посмотрела на меня и икнула.

– Взрыв направился вверх, – пояснил я, вернувшись в ванную. – А энергия рассеялась по земле вокруг. Думаю, урожай фруктов в вашем саду будет невероятным. И у ваших соседей тоже.

– Этого ещё не хватало. Но что всё значит? Как всё прошло?

Князь посмотрел на меня исподлобья. Взгляд тяжёлый.

– Всё прошло отлично, – сказал я. – Исток готов. Кате нужно отдохнуть несколько дней, а сейчас выпить горячего молока с мёдом, а ещё…

– А когда начнётся сеанс обогащения энергией? – раздался голос.

Через сломанную дверь ванной вошёл Максим Орлов, младший сын князя, даже не сняв пальто и шляпу. Катя вскрикнула и замоталась в полотенце плотнее.

– Нужно приступать уже сегодня, – заявил Максим с недоброй усмешкой. – Скоро моя игра, я не могу ждать.

– Выйди, Максим, – мягко сказал князь. – Ещё рано.

– Отец, скоро первые игры, мне нужно уже сейчас…

– Выйди! – кто-то грубо высказался с порога.

Вошёл ещё один человек, но при виде его Катя заметно расслабилась. Ведь он не мог её видеть в таком состоянии. Дмитрий Орлов, старший сын князя, взял Максима за шкирку и грубо вытолкнул его в коридор.

– Тебе сказано, ещё рано, – сказал Дмитрий, не поворачиваясь к нему. – Чтобы тебя рядом с ней не было, пока не придёт время. Теперь вон.

Слепой наследник втянул носом воздух. Дмитрий сегодня без тёмных очков, поэтому видно мутные и застывшие зрачки его глаз.

– Очень много Ци, – сказал он, используя китайский термин. – Чувствую, как энергия витает в воздухе. Достаточно её взять.

Дмитрий вытянул руку, втягивая поток.

– Моей сестре нужно отдохнуть, – сказал он и прижал ладонь к себе. – И несколько дней не заниматься вообще ничем. Как и сказал барон Шишков.

– Рад, что вы со мной согласны, – я машинально кивнул, хотя это могло быть невежливым со слепым человеком.

Но Дмитрий кивнул в ответ, уловив моё движение.

– Да будет так, – мрачно произнёс князь Орлов. – Но тогда ваша команда временно останется без участника во время тренировок.

– Я готов на это пойти. Если много брать, рано или поздно это может закончиться.

– Хоть кто-то это понимает, – сказал Дмитрий. – Но энергия здесь бушевала так сильно, что любой, кто чувствителен к ней, это почуял. И кто-то может сделать выводы, поэтому я был против пробуждения.

– Разве? – удивился я.

– Какая теперь разница? Готовьтесь к турниру, барон. И приглядывайте за моей сестрой. Отец, барон, Катя.

Он раскланялся и вышел, чуть задев плечом разбитый дверной косяк.

– Вы выполнили условия вашей сделки, барон, – произнёс князь. – Тогда на сегодня всё закончено. Вы свободны. Но я жду вас через три дня, чтобы вы проверили её состояние.

Я попрощался, бросив на Катю внимательный взгляд. Пока она без сил, но уже скоро для неё и нас всех начнётся настоящее обучение.

Надо будет вспомнить, как всё было в прошлый раз, с тем Истоком в моём старом клане.

И мне нельзя допустить ещё раз того, что случилось тогда.

* * *

– Руслан, как добрались? – спросил граф Волконский, идя по земле широкими шагами и что-то помечая в записной книжке с коричневой кожаной обложкой.

Граф отправил мне приглашение посетить его загородную усадьбу, но там меня направили в это место. Это большое ровное поле, которое окружали хвойные леса. В самой середине располагались два пруда, большой и малый, которые почти объединялись друг с другом в форме восьмёрки.

– Нормально, благодарю вас, Пётр Сергеевич. Это ваши земли?

– Купил на днях за бесценок у одного разорившегося дворянина. Вот, прибыл осмотреть, – он продолжил вышагивать вдоль края. – Рядом имперский тракт, можно будет сделать сюда отворот, чтобы могли заезжать машины.

– Хотите построить дом?

– Поместье, – граф улыбнулся. – Но не думаю, что возьмусь за это, но кто-то, помоложе и поамбициознее, может построить здесь настоящий особняк. И я даже знаю, кто это.

– И кто?

Граф сделал ещё несколько шагов и остановился. Это угол квадрата. Кажется, Волконский обошёл всё это немаленькое поле, считая шаги.

– Ну надо же, всё как и указано, ровно десять квадратных километров. Большое поле. Вы что-то спросили, Руслан? Ах да, верное, чьё это будет поместье. Я думаю, оно будет ваше.

– Моё? – удивился я.

Кажется, у Петра Волконского ко мне какое-то дело. Но граф решил сначала показать мне награду.

– Да, и вам нужно будет сюда вложиться. Но знаете, купить землю в этом районе может только человек графского достоинства, не ниже. А подарить я могу её любому, – он улыбнулся. – Даже человеку, который получил титул, а не приобрёл по праву рождения. А вам пригодится этот особняк. Будет гнездо для вашего будущего рода.

Граф пошёл в сторону своей машины, отряхивая грязные руки от земли. Земля чёрная, плодородная. Я двинулся рядом с ним.

– Вы наверное ещё не привыкли к местным обычаям в столице, – продолжил он. – Но загородное поместье – просто обязательно для каждого уважающего себя дворянина. Сюда приезжают на выходных, устраивают охоту, балы, пиршества. И можно шуметь всю ночь, ведь вокруг лес, никто вам не помешает.

– Звучит удобно, – сказал я.

– А кроме того, внутри можно хранить то, что нельзя в городе! – с видом заговорщика сказал Волконский. – Я храню за городом самые крупные экспонаты. И здесь же квартируется боевой отряд моего Дома. В городском особняке живут только телохранители, а основные силы здесь. В столице нет смысла держать рядом с собой целую армию.

Я могу начать подготовку собственной гвардии. Ведь какой это клан, если у тебя нет армии? Сам Чэнь Юцзао, глава моего старого клана, начал с десяти бойцов, которые стали его верными Десятью Мечами.

Мне тоже не потребуется много. И даже есть пара кандидатов.

Но это всё потом.

– Сначала надо построить здание, – Волконский дошёл до машины.

Слуга открыл термос с чаем и налил чашку графу.