Что будет тогда, я так и не додумала, попав в крепкие объятия. Попыталась вырваться, но все без толку. И лишь подняв взгляд и увидев залитые тьмой глаза, наконец, успокоилась. Теперь все будет хорошо. По крайней мере, я на это надеялась.

***

Быстро оценив ситуацию, Сиери выпустил ауру, которая мгновенно устремилась к инквизитору. Сейчас советник хотел только одного: раз и навсегда стереть саму память о Рэджине, оборвав его существование, и не услышал отчаянный крик девушки.

Аура темным потоком хлынула вперед и разбилась о ледяную стену, заслонившую инквизитора. Как бы Рэджин ни выглядел паршиво, а магию не растерял, впрочем, как и мгновенную реакцию. Ничего, надолго этой стены не хватит. Еще пара ударов…

– Таггар, не надо! – Кирайя повисла на шее, привлекая внимание. – Давай просто уйдем!

– Тебе его жаль? – прищурился он, глядя на свою истинную пару. – Он разрушил твою привычную жизнь, использовал, заставлял шпионить и подвергал опасности, а ты готова все простить?

– Сейчас не в прощении дело, – покачала головой девушка. – У нас нет времени на личные счеты, да и не желаю я ему зла! Я не хочу, чтобы кто-то из-за меня страдал, даже если этот кто-то заслуживает возмездия, понимаешь? Я не из тех, кто будет радоваться мести и злорадствовать над чужим горем. Просто, давай вернемся в Верхний мир и забудем обо всем, что связано с Рэджином.

Мгновение Сиери медлил, пытаясь справиться с желанием расплатиться с Рэджином за все то зло, которое он причинил Кирайе, за то, что посмел отобрать самое дорогое, что когда-либо было у королевского советника. Но все же подхватил девушку на руки и направился прочь из дворца. Пусть пока дышит, все равно ему недолго осталось. Настанет время, и он за все посчитается с Рэджином, но не сейчас, потому что не хотел видеть в глазах любимой разочарование.

Казалось, город драконов вымер, но на самом деле все живое попряталось, ощущая жуткое воздействие его ауры. Никто не хотел испытывать судьбу, никто не посмел преградить им дорогу. Драконы чувствовали его силу и не лезли на рожон.

Оказавшись на свежем воздухе, Сиери расправил крылья и взмыл в небо. Крепко прижимая к себе Кирайю, он устремился к Разлому. Там, возле бездонной пропасти их уже ждал Лой. Но стоило опуститься на землю, как в спину ударила волна до боли знакомой магии, и лишь выпущенная на волю аура смогла защитить его от неминуемой смерти. Советнику даже не надо было оборачиваться, чтобы понять, кто решился на атаку. Что ж, подлость в последнее время стала одним из качеств Урлана, и, похоже, правитель альфаров не собирался щадить даже собственную дочь. Сколько же в нем было ненависти и жажды мести.

Сиери выругался и, аккуратно поставив ведьмочку на ноги, ударил в ответ. Тьма и Свет схлестнулись густыми потоками. Смертоносные брызги разлетались в стороны, прожигая в несчастной земле дыры. Сейчас они бились на равных, но все же на стороне Урлана было значительное преимущество – сопровождающая его свита, которая не собиралась отсиживаться в стороне. Каждый хотел отличиться, каждый считал, что перед ним легкая добыча. Видимо, весть о том, что хранитель Верхнего мира утратил часы, успел услышать каждый.

– Привести принцессу!

Приказ правителя альфаров грянул над Разломом, и в тот же миг сразу несколько воинов устремились к Кирайе. Но прежде, чем они достигли цели, аура советника покинула своего хозяина и надежно укрыла девушку, грозя обратить в прах каждого, кто рискнет ее коснуться.

– Вот и настал твой конец, – констатировал Урлан, смотря в залитые тьмой глаза. – Я долго искал в тебе слабость, но ее не было. И каково же было мое удивление, когда оказалось, что ты нашел свою истинную, да не абы кого, а мою дочь.

– Ирония, не иначе, – хмыкнул советник, чувствуя, что еще немного – и правитель альфаров одержит верх. – Но я бы на твоем месте не радовался.

– Это почему же? – деланно улыбнулся его противник. – Думаешь, что и в этот раз выйдешь победителем? Тебе, конечно, всегда везло, но удача порой отворачивается даже от собственных фаворитов. Ну да ладно, пора кончать со всем этим цирком.

Свет взорвался ослепительными искрами. В одно мгновение советник оказался под ярким куполом, который быстро сжимался. Тьма еще сдерживала чужую магию, но большая часть ауры защищала Кирайю, вот только и она скоро исчезнет, сразу после смерти хозяина.

Лой не вмешивался, сквозь зубы выполняя приказ. Если ему суждено будет погибнуть, тень найдет способ вернуть Кирайю в Верхний мир и навечно запечатать Разлом. Все это было обговорено заранее, потому что хранитель не мог не предвидеть такого исхода. Глупо было бы надеяться, что Урлан не воспользуется шансом и не нападет.

«Наверное, это действительно конец», – с сожалением пронеслось в сознании. Он не молился богам, не взывал к Вечным Силам, но неожиданно одна из них откликнулась:

«Решайся. Ты ведь уже знаешь исход. Без меня ты погибнешь, а твоя девчонка станет рабыней».

«Это еще неизвестно», – упрямо откликнулся хранитель.

«Не обманывай себя, – фыркнула обладательница обольстительного голоса. – Боюсь, скоро от этого мира все равно ничего не останется. Все устои рухнут. Все станет равным и неделимым. И Кирайю эта участь не обойдет в случае твоей смерти».

Тьма явилась снова, а впрочем, она и не уходила, постоянно была рядом и ждала удобного момента.

«Мне всего-то нужна твоя клятва, что ты больше никогда не спустишься в Нижний мир. Согласись, это небольшая плата за спасение».

«Но все-таки плата!» – мысленно прорычал Сиери.

«А не ты ли так любишь повторять, что за все приходится платить? – хмыкнула вечная владычица. – Ну же, решайся. Еще немного, и я уже не смогу помочь».

Она замолчала, ожидая ответа, но медлить и дальше было нельзя. Таггар Сиери уже знал, что согласится. Урлан хорошо все спланировал. Он знал, что Сиери скорее отдаст жизнь, чем позволит коснуться Кирайи – на том и сыграл. И вот итог…

– Я согласен на твои условия, – сквозь зубы произнес он.

– Я знала, что согласишься, но не думай, что я всемогуща, – отозвалась его незримая собеседница. – Урлан владеет не малой силой и все, на что я пока способна – отвлечь его на себя. А дальше действовать придется тебе. Торопись, у тебя будет всего лишь несколько мгновений…

Сиери прикрыл глаза, понимая,