лице. – Но и рядовым сотрудником я тебя к себе взять не могу, уж извини, – разводит руками в стороны, а у меня вырывается печальный вздох. – В какой бы отдел тебя не посади, начальник этого самого отдела насторожится, понимая, что не просто так ты туда попала, понимаешь? Я же не могу родную дочь всю жизнь держать в штате рядовым менеджером или, к примеру, секретарем.

– Я поняла, – разочарованно вздыхаю и беру сумку, собираясь покинуть кабинет. Весь боевой запал начинает медленно затухать, а душу наполняет мрак отчаянья.

Придется самой преодолевать все трудности, ведь отец прав. Я как-то с этой стороны сложившуюся проблему не рассматривала. Запишут меня еще в шпионки, или действительно решат, что кого-то подсиживаю. А я ведь просто очень хочу попробовать, но, видимо, пока не судьба. Отец помочь не может, а значит…

– Да погоди ты, – снова останавливает отец, сейчас уже без приказов, и снова машет рукой, чтобы пристроила свою пятую точку на место. – В рекламное агентство пойдешь?

Маленькая вспышка надежды резко озаряет, и тут же червячок сомнения в собственных силах подает признаки жизни.

– Ну-у, – тяну, в голове быстро прокручивая все варианты, если сейчас соглашусь, но честность прежде всего. – Я от этой сферы далека, – и снова печально вздыхаю, признавая свою никчёмность.

Я вообще от любой сферы далека, кроме модных коллекций и дорогой косметики. Не в продавцы же идти, в самом-то деле.

– Есть у меня одна знакомая, – начинает отец, снова заставляя меня остаться на месте. – Директор рекламного агентства. Я когда-то помог ей с раскруткой бизнеса, и она вроде как у меня в долгу. Помогает с крупными рекламными кампаниями, когда у нас завал. В общем…

– Я согласна, – перебиваю отца, так как это на данный момент единственный вариант, который в принципе существует в природе. – Только ты предупреди, что я новичок в рекламе, но буду очень стараться, – теперь уже с улыбкой встаю с места и направляюсь к отцу, чтобы поцеловать на прощанье. – Спасибо.

– Ты уж не подведи там меня, – сжимает мою руку, а я в ответ киваю. – Опыта наберешься, сделаю тебя начальником маркетингового отдела, – мой любимый родитель дарит мне веру в себя. – Да, кстати, – необычный тон отца заставляет посмотреть в глаза и даже приподнять обе брови вверх в ожидании продолжения. – Элеонора Карловна, как бы это помягче выразиться, – он кривится, видимо, пытаясь действительно слегка приукрасить реальность. – В общем, женщина специфическая, со сложным характером, но профессионал отличный.

– Разберемся, – улыбаюсь и с хорошим настроением выхожу из кабинета отца.

Надо же, и не трудно вовсе – первый этап, как говорится, пройден. А сложные характеры для нас не проблема, и не с такими приходилось общаться. Тем более, что она мне сделает, раз отец попросил?

Знала бы я в тот момент, как ошибаюсь насчет неизвестной мне Элеоноры Карловны.

И как непросто все окажется на деле!

Глава 21

– Присаживайся, – командует с порога моя новая строгая начальница, как только я открываю дверь в ее кабинет.

Рассматривает меня пристально и очень внимательно, как будто пытается найти хоть какой-то изъян. Половину утра переживала в преддверии встречи, а вдруг откажет? Хоть отец и заявил вчера по телефону, что Элеонора ждет меня завтра, то есть уже сегодня ровно в десять ноль-ноль, все равно бросало в нервную дрожь.

Одежду подбирала заранее, чтобы по-деловому строго, дорого и не вульгарно, как любят одеваться некоторые, думая, что таким способом привлекут к себе побольше внимания. Глупо верить, что ярко-красная помада на губах или юбка, едва прикрывающая зад, заставит мужчину плясать под твою дудку. Как раз наоборот – разве что раздражение вызвать или агрессию. Лучше уж неброско, но со вкусом – но, видимо, мой вкус начальнице не понравился.

– Добрый день, – стараюсь изобразить подобие улыбки, усаживаясь на предложенный стул, однако впечатления на женщину не произвожу. И это немного напрягает – так пристально смотрят на тех, кому хотят отказать.

Каменное лицо, ни одной эмоции, и изучающий взгляд, который выдержать довольно сложно. Особенно когда нервничаешь. Хотя вру – эмоции на лице все же были, но совсем не те, на которые я рассчитывала.

– Валерия Гончарова, – начальница отъезжает на кресле немного назад, закидывает ногу на ногу, как это делают мужчины, и переплетает пальцы. – Алексей Владимирович предупредил, что ты решила взяться за ум. С чего вдруг?

Ее вопрос поставил в тупик, а если точнее выразиться, выбил из колеи – я и так чувствовала себя, как на первом экзамене. М-да, немного не так я представляла себе нашу первую встречу – хотя, это лишь мое воображение. Я и на собеседованиях-то ни разу не была, откуда мне знать, как они проходят в принципе?

– Думаете, не стоит? – я хочу женщину вывести на эмоции, однако она лишь цинично усмехается в ответ.

– Тебе лучше знать, – продолжает пристально смотреть в глаза, но уже без презрения, как раньше.

Кстати, только сейчас обращаю внимание на внешний вид своей будущей начальницы – потертые джинсы, кроссовки и совсем не брендовая рубашка в ужасную клетку. У нее проблемы со вкусом? Или это сейчас такой писк моды, о чем я ни сном, ни духом? Как-то по-другому в моем представлении должны выглядеть руководители фирм – никак не замарашками.

Может, поэтому моя стильная одежда вызывает в глазах женщины неприязнь?

– Так вы берете меня или нет? – хватит ходить вокруг да около. Еще и молчание напрягает, хочется знать наверняка, получится у меня здесь задержаться или нет.

– Твой отец попросил, и я не могу ему отказать, – она разводит руками в разные стороны, всем своим видом показывая, что совсем не так обстоят дела на самом деле.

Судя по ее настрою, начальница против брать меня в свой штат. И если бы не просьба отца – меня бы на порог конторы не пустили. Но отступать я не намерена, раз уж пришла сюда. Да и папу подвести не могу – грош цена тогда моим словам. Сама себя уважать перестану, и так самооценка уже скатилась ниже плинтуса.

– У меня нет опыта, – надо быть честной до конца, чтобы потом не возникло ненужных вопросов. – Но я готова научиться, – тут же добавляю, не сводя пристального взгляда со своей собеседницы. – Если вы мне дадите шанс.

– Это хорошо, – она пододвигается на место, доставая из ящика чистый лист бумаги. А я лишь приподнимаю обе брови вверх, не понимая, к чему относится ее столь презрительное «хорошо». – Что опыта нет, – поясняет, видимо, прочитав немой вопрос в моих глазах. – С чистого листа проще научить, чем перевоспитывать уже готового специалиста со своими