амбициями, кое-какими достижениями, а иногда и с короной на голове. Было бы желание научиться.

И впивается в меня взглядом. Но я выдерживаю, отвечая твердо:

– Желание есть.

– Отлично, – протягивает мне чистый лист и ручку. – Заявление пиши, и завтра в девять жду на рабочем месте, без опозданий. Сразу предупреждаю – поблажек не будет. Начнешь косить и филонить – уволю, даже глазом не моргнув.

– Я не подведу, – приступаю к написанию заявления, теперь уже твердо намеренная всем доказать, что у меня получится.

Могут остальные, смогу и я.

И не такая уж она страшная, эта Элеонора Карловна. Господи, кто додумался придумать такое грубое сочетание имени и отчества? Пока выговоришь, язык сломать можно, но придется привыкать.

Теперь она – моя начальница, и следует у нее поучиться, как добиться крутых результатов. Я пробивала в Интернете – рекламное агентство «Радуга» пользуется популярностью, несмотря на довольно высокие цены на свои услуги. И клиенты у них довольно приличные – вот и попробуем наладить контакт хотя бы с парочкой.

И на следующий день мне предоставляется такая возможность.

Однако моя несдержанность, как обычно, сыграла со мной злую шутку. Что я делаю не так?

С самого утра нервничаю перед первым в своей жизни рабочим днем. Макияж не нравится, одежда тоже, еще и обувь не могу подобрать – такими темпами я точно опоздаю. Глубокий вдох, резкий выдох, и все сначала. Вещи хаотично валяются по комнате, но я не обращаю внимания – лишь бы найти то, что придется по душе. Строгий костюм, босоножки на каблуке и неброский макияж – вроде получилось, с чем я себя мысленно поздравляю.

В кабинет к начальнице вхожу с опаской, не зная, что день грядущий мне готовит. Еще десять минут в запасе, но решаю предстать пред ясны очи Элеоноры Карловны пораньше.

– Доброе утро, – улыбаюсь присутствующим, а после перевожу взгляд на начальницу. Та кивает в ответ и утыкается в бумаги. Ладно, не стоит нервничать раньше времени. Может, у них так принято?

Двое парней рассматривают меня с интересом, а вот девчонки в количестве трех человек лишь с презрением мажут взглядами. Странные они, я немного по-другому представляла себе вливание в новый коллектив.

– Итак, приступим, – начальница отрывается от чтения и переводит взгляд на присутствующих. – Пока начнём не в полном составе, остальные подтянутся попозже. Хочу представить вам новую сотрудницу, – откидывается на спинку кресла и закидывает ногу на ногу, вертя в руках ручку. – Валерия Гончарова, прошу любить и жаловать.

И снова все мажут по мне взглядами, мол, это чудо природы каким ветром сюда занесло? Сдержано кивают, а после переключают внимание на Элеонору.

И тут начинается, как я понимаю, рабочий процесс. Слушаю очень внимательно, пытаясь хоть что-то понять из обрывков фраз, но, как назло, даже не улавливаю сути разговора. Какие-то непонятные термины, имена, названия фирм и…

В общем, чувствую себя беспросветной тупицей – отвратительное, скажу вам, ощущение. Беспомощность вкупе с растерянностью медленно, но уверенно сеют смятение в душе.

Я не понимаю, что же делать? Действительно, каким ветром меня сюда занесло?

Решаю дождаться окончания совещания, а уже после поинтересоваться у Элеоноры о своих обязанностях.

– Извините за опоздание, – милая девушка врывается в кабинет без стука. – Вчера до полуночи презентацию с Оленькой переделывали.

– А Ярышева где? – начальница впивается взглядом во вновь прибывшую.

– В девять встречается с пиар-менеджером «Бизнес-центра», – выдает та на одном дыхании, а после кивка Элеоноры усаживается на свободный стул.

– Что с «Восток-Инвест Банком»? – интересуется начальница, а у меня от знакомого названия замирает все внутри.

Чувствую, это мой шанс показать себя. Во всей, так сказать, красе. Главное разобраться, что к чему, а уж дальше постараюсь не ударить в грязь лицом.

– Там полная засада, Элеонора Карловна, – печально вздыхает девушка. – Изначально тендер должна была проводить начальница маркетингового отдела, но вчера мне сказали, – она громко выдыхает и кривится. – Короче, теперь всё проходит через председателя правления банка, а там советчиков и доброжелателей…

– Твою мать! – резко выдает Элеонора, перебивая печальную речь своей сотрудницы.

– Может, у вас есть связи? – аккуратно интересуется та, не сводя взгляда с грозной начальницы. – Иначе конкуренты обойдут, к бабке не ходи. Сами понимаете, каждый хочет урвать свой кусок, и сделает все возможное, чтобы оттяпать побольше.

– У меня есть, – подаю голос, и все присутствующие обращают на меня внимание. – Могу попробовать договориться.

– Ну, попробуй, – усмехается Элеонора Карловна. – Жень, растолкуй ей в двух словах, что к чему. Поехали дальше.

Я улыбаюсь небольшой пока победе, а вот неизвестная мне Женя, наоборот – кривится, всем своим видом выражая недовольство. Толкает сидящую рядом девушку и кивком головы в мою сторону интересуется моей же подноготной. Не нравлюсь я ей – не велика беда. Главное, что Элеонора довольна, остальное все мелочи жизни, как говорится.

Дело в том, что председатель правления «Восток-Инвест Банка» – старинный друг моего отца. И по совместительству мой крестный. Уверена, что проблем не будет – я-то умею поплакаться, надавить в нужном месте и добиться своего.

И у меня это всегда получается с блеском.

Константин Павлович встречает меня с улыбкой, отрываясь от дел.

– Боже, какая красавица!

Сговорились они с отцом, что ли? Но сейчас я цвету и пахну, так как твердо намерена подписать этот чертов договор. Я, правда, так и не поняла, о чем конкретно идет речь. Вроде как открытие нового филиала, еще и в другом городе – «милая» Женя вообще не хотела идти на контакт и что-либо мне подробно объяснять.

Ладно, сама разберусь, главное подпись заветную получить…

– Крёстный, мне очень надо, – в восьмой раз повторяю одну и ту же фразу, глядя на хмурое лицо Константина Павловича. – Ты же не бросишь в беде свою любимую принцессу?

– Ох, и аферистка ты, Лерка, – наконец-то оттаивает, даже улыбается и… подписывает договор. Полчаса уговоров, и документ у меня в кармане. – Послезавтра вместе с начальником моего маркетингового отдела в десять ко мне, – передает мне листы. – Будем обсуждать все детали. Презентацию я видел, мне понравилось, но есть пару моментов, которые хотелось бы…

– Спасибо, – перебиваю, подскакиваю с места и несусь к мужчине. – Ты у меня самый лучший, – обнимаю за шею и целую в щеку. – Люблю тебя.

– Надеюсь, ты меня не подведешь? – приподнимает одну бровь, а я закатываю в ответ глаза.

Такое чувство, что отец и здесь провел беседу на тему «Перевоспитание непутевой Леры». Не верят пока в меня, но я их не осуждаю.

Еще раз целую крёстного в щеку, заверяю, что справлюсь, и покидаю его кабинет.

– Отлично! – произносит Элеонора, когда я с блестящими глазами залетаю к ней и передаю