наш художник! Давайте примем это как данность и попробуем лучше прикинуть, на что или кого это может быть похоже. И давайте не забывать, что Сара была зарезана таким странным способом, что многие до сих пор считают, что ее загрызло какое-то огромное животное! – добавила Лола и покосилась на Витторио.

– Да, это верно, – тихо подтвердил он. – Видеть это было невозможно… эти раны огромные!

Он был предупрежден, что на передаче могут быть подняты неприятные и тяжелые для него вопросы, и все-таки согласился прийти, видимо, в надежде, что СМИ, раскрутив это дело, подстегнут полицию, и Лоле не хотелось его сильно расстраивать. Покосившись на и так притихшего удрученного Витторио, она продолжила:

– У нас до сих пор нет окончательного заключения о причине смерти и орудии убийства Сары, значит, судебно-медицинские эксперты находятся в замешательстве! – Лола подбросила тему для дискуссии.

Ей самой с трудом верилось в существование монстра-людоеда, но такой странный вид убийства Сары подталкивал к определенным выводам.

Она видела, как взвилась представитель полиции от ее фразы, как всплеснул руками криминалист, стараясь перекричать уже начавшую возражать Джесику, как не удержался и влез в разговор психиатр и как безрадостно прислушивался к спору Витторио.

– Уходим на рекламу! – подсказали Лоле в наушник, что она тут же и сделала, остановив разгоревшуюся полемику, решив, что ждать больше нельзя и надо выходить с видео о посещении парка Динозавров.

Попив кофе из недавно установленной прямо в студии кофемашины, гости несколько успокоились и вновь расселись по своим местам. Но после просмотра материала о найденном в одной из фигур динозавров помещении, похожем на то, в котором могли удерживать Барбару, их снова было не остановить.

– Опять журналисты обнаруживают логово преступников, а полиция даже еще специалистов туда не выслала! – возмутился тут же психиатр. – Вы же сообщили в органы правопорядка о вашей находке? – строго уточнил он у Лолы.

– Конечно! Это первое, что мы сделали! Мало того, наши представители до сих пор ждут на том месте полицию! – уверила телеведущая.

– По вашим кадрам заметно, что там жили люди, так что ДНК будет набрано достаточно. Вот и след преступников обнаружен, здесь не отвертишься! – радостно проговорил криминалист.

– Насколько я знаю, – возмущенно начала Джесика, – сведения о…

– Стоп! – прервала всех Лола, услышав в наушнике крик одной из девушек, принимающей информацию: «Только что арестован Лоренцио Биочелли!» – А кто это? – изумленно проговорила Лола. – «Пока не знаем!» – услышала она напряженный голос синьорины.

Мысли, как ночные бабочки, забились в мозгу, но интуиция не смогла остановиться ни на одной из них.

Вот черт! Докатились, ведем журналистское расследование и не слышали про такого! Откуда он взялся?! А Дана, как она это прозевала со всеми своими дружками в полицейском участке Браччано?!

– Что, что такое?! – занервничала Джесика, подавшись вперед.

– Только что арестован Лоренцио Биочелли! – повторила журналистка на камеру.

– Как это?! За что?! – заволновался Витторио.

– Вы его знаете?! – тут же подхватила Лола.

– Да! Это мой давний приятель! – удивленно ответил он.

Глава 16

Конец программы был смят, но зритель все равно «присох к экрану», как выражался директор канала, так что рейтинг, как успели донести Лоле, оказался совсем не плох. Вот что значит развитие событий в прямом эфире!

Журналистка только что приняла горячий душ, который несколько успокоил и даже примирил ее со всем произошедшим в студии.

– Главное, что все-таки смогли разобраться, кто этот Лоренцио Биочелли, – произнесла Лола, глядя на свое умытое отражение в зеркале гримерки, – и донесли до зрителя, что он знал Сару, раньше жил в Браччано и, возможно, был знаком и с Пальмирой.

Они даже успели показать кусок прямого включения, когда полиция приехала в парк Динозавров! Да, получилось немного сумбурно… Ну и что? Это и есть вовлечение зрителя в непредсказуемость, как любил говорить на летучках все тот же директор.

Она вспомнила, как на экран из кромешной темноты выплыли огни полицейских машин, разрезающих светом фар черный лес, казавшийся бесконечным, и мигалки, выхватывающие из мрака притаившихся среди сказочных деревьев зловещих животных мезозойской эры. Как Дана засеменила за полицейскими, высыпавшими из автомобилей, и попыталась что-то спросить, сунув микрофон одному из них. Как он молча отвел ее руку и ускорил шаг. Как облаченные в белые комбинезоны и бахилы криминалисты медленно открыли ту незаметную дверь на боку у динозавра, и Стефано успел мазнуть камерой по темному отверстию неказистого жилища, высветив кровать, сооруженную из досок, и разбросанную одежду, после чего его попросили удалиться.

Лола высушила феном и расчесала светлые волосы, нанесла немного крема на лицо и, решив, что не будет подводить глаза, слегка нарумянила щеки и подкрасила розовым губы. Лицо сразу перестало выглядеть усталым и обрело свежесть.

Дома ее ждал Никола, который не так давно из центрального отдела расследований перешел к «террористам» и поэтому стал ездить в командировки гораздо меньше. Сердце ее защемило от радости в предвкушении встречи. Они до сих пор не могли привыкнуть к обычному распорядку дня и простым будничным мелочам, которые многим парам казались скучными, надоедливыми и, как говорили на программах, помогающих построить семью, «убивающими любовь». Они же с радостью погружались в повседневную незначительную суету, которой им все еще не хватало и которая являлась для них, привыкших к разъездам, такой милой.

Она застала Николу у плиты и, чмокнув его в щеку, заглянула через плечо – в большой блестящей кастрюльке закипала вода.

– Соль подай, пожалуйста! – попросил он.

Лола взяла солонку.

– Да нет же! – В его голосе послышалось раздражение. – Нужна крупная соль, что на полке! И как ты все время забываешь!

– Забыть можно то, что знаешь, – буркнула Лола, – а я никогда даже внимание не обращала, какую соль кладут в воду для спагетти. – Она подала ему с полки пачку крупной соли.

Она знала, что приготовление пасты – это святое для макаронника Николы. Она улыбнулась: его внешность Мефистофеля, как она сама когда-то прозвала его, никак не соответствовала его кулинарным наклонностям – он обожал все виды пасты и сладкое и почти не ел мяса. Хотя сейчас, склонившись над высокой кастрюлькой, где булькала кипящая вода, в клубах пара, с занесенной рукой, крепко держащей пучок спагетти, он и правда напоминал героя Гете.

Стол был уже сервирован на двоих. В центре стояла ваза с яркими свежими фруктами, рядом глубокое блюдо с любимым салатом Лолы и плоская тарелка с нарезанной толстыми кусками моцареллой, переложенной кружочками спелого помидора и политой оливковым маслом. Вся эта вкуснятина была посыпана листьями базилика.

Никола отвлекся от приготовления и, подойдя к столу,