Конечно, передача, шедшая в прямом эфире, всегда имела риск выйти за рамки задуманного плана, но Лола была готова и к этому, а с некоторых пор даже ждала этих моментов, зная, что они дают отличные рейтинги. Но, к сожалению, возможно в связи с пандемией, их стало очень мало. Народ, в большинстве своем, еще не оправился от многочисленных смертей, принесенных вирусом, и вяло реагировал на другие преступления. Уже очень давно во время прямой трансляции не приходило никаких неожиданных сообщений, дававших непредвиденный поворот в расследовании, никто из гостей не делал сногсшибательных заявлений и не поступало звонков с признаниями в ложном алиби, а то и убийстве. Да, да бывало и такое! Лола вспомнила то старое дело в Аверане[3].

После того как они сообщили в полицию о находке странного помещения в чреве одного из чудищ парка Динозавров, Дана и Стефано рванули туда же. Они должны были дожидаться наряда полиции и сразу включиться в прямом эфире в программу. Лола несколько нервничала, так как было непонятно, выехали уже стражи порядка на место или нет. Она побаивалась, что стендапа может не получиться, если наряд прибудет намного раньше начала передачи и момент сиюминутности происходящего, который так заводит зрителя, будет потерян. Еще хуже получится, если полиция явится совсем поздно, когда мы уже закончим, подумала Лола. Но это все издержки прямого эфира, которые учесть невозможно…

Она поздоровалась с извечными гостями программы – известными психиатром и криминологом, которые вошли в студию. Подняв желтую ленту, которая огораживала центр и где крупными черными буквами было написано название программы «Четвертая кассация», они сели в глубокие кресла.

«Опять от полиции не будет представителя, – недовольно прикидывала журналистка. – Как же их трудно заманить на телевидение! Они так и не ответили на приглашение, но все же маленькая надежда еще оставалась. До сих пор неизвестен способ и орудие убийства Сары! – Лола вспомнила фотографии страшного, изрезанного, как будто искусанного тела бедной женщины. – Чем она провинилась, почему вызвала такую ненависть?! До сих пор нет конкретных подозреваемых! Видимо, полицейским все еще нечего сказать людям! Ну если только свалить все на потусторонние силы и озерную тварь! Но «водяной» – то существует на самом деле, если я своими глазами его видала!»

Она взглянула на студийные часы – до начала еще двадцать минут, а представители власти, как правило, приходят в последний момент. У нее был запасной вариант вопросов, на случай, если от них все-таки кто-то появится, и Лола пролистала страницы блокнота, ища нужные.

К крайнему креслу подвели и посадили мужа Пальмиры, Витторио. Лола видела, как девушка-администратор прикрепляет ему петличный микрофон, что-то объясняя. Ведущая встретилась с ним глазами и кивнула. «Несчастный мужчина! – пронеслось в голове. – Как только он выдержал такое!»

Оставалось еще одно не занятое место для синьорины, якобы видевшей «водяного». Они долго колебались, приглашать ли ее на передачу, предполагая, что та просто хочет «засветиться» на телевидении, но в конце концов решили, что стоит попробовать, так как девица была симпатичная и бойкая.

Ничего, ничего, успокаивала себя Лола, эксклюзивной информации у нас на этот раз предостаточно, так что гости уже не имеют решающего значения.

На студийном табло начался отсчет времени, засуетились операторы, проверяя аппаратуру, миловидные девушки, принимающие звонки и работающие с электронной почтой и другими средствами коммуникации, заняли свои места за прозрачной стенкой. Освещение медленно разгоралось, высвечивая яркими кругами сидящих в центре приглашенных, к крайнему креслу стала пробираться интересная девушка в черной форме карабинеров. Лола вспомнила, что они с ней встречались у дома Пальмиры. В последний момент девушка почему-то остановилась, так и не решаясь сесть.

– Садитесь! – скомандовала Лола, для убедительности махнув рукой, та плюхнулась на сиденье, задрав юбку. Журналистка заметила, как радостно хихикнул один из операторов, но девушка тут же поправила подол.

«Надо же, от полиции представитель явился, а вот синьорина из Браччано, видимо, не приедет, получается, что моим словам о «водяном» не будет подтверждения, – расстроилась Лола. – Но как ни крути, способ убийства уж очень похож на нападение какого-то животного. Правда, этому еще нет официального подтверждения!»

Время подстегивало, она собралась и сосредоточилась, профессионализм взял свое.

Администратор протянула ведущей список с именами и должностями приглашенных и побежала убирать пустое кресло. Оказалось, что от полиции прибыла Джесика, которая была направлена на стажировку в отделение Браччано, но им была отрекомендована как лицо, уполномоченное на взаимодействие со СМИ.

После короткого представления гостей студии и вступления ведущей на экране замелькала подборка кадров, посвященная расследованию, которое получило название «дело на озере Браччано». Кадры с сегодняшним посещением парка Динозавров и обнаружением возможного логова преступников Лола решила попридержать и ошарашить ими зрителей в конце программы. Репортаж еще не закончился, как пришло сообщение от Даны: «Полиция затихла, будто и не собираются сюда подъезжать! Не могу понять, что происходит!»

«В таких ситуациях сложно что-то предугадать, но они же не могут проигнорировать такой сигнал! Вдруг это и правда то место, где удерживали Барбару! – заволновалась Лола. – Или произошло что-то еще более страшное!» – пронзила отчаянная мысль.

Экран на заднике студийного зала погас, и первым на правах постоянного гостя, как всегда, начал криминалист.

– Очень много неподтвержденной информации! – тут же заявил он. – Особенно в части освобождения девочки. А вот кто бы мог быть этим бандитом или бандитами, кто похитил ребенка и убил двух женщин, даже нет и намека! Несмотря на то что таких совпадений не бывает, я склоняюсь к тому, что два убийства не связаны между собой. Уж очень разные способы умерщвления.

«Даже не рассматривает версию о нападении какого-то животного! – удивилась Лола. – Ясно, что про монстра он и не думает, профессионал все-таки, но мысль о животном мог бы и высказать!»

– Я с вами согласен, – неожиданно кивнул психиатр, вечный противник криминалиста, чем сильно поразил Лолу, – психологический портрет убийц должны были составить. Я думаю, что у полицейских достаточно для этого сведений.

– А что нужно для того, чтобы составить психологический портрет убийцы, поясните нам коротко и доступно, пожалуйста. – Лола решила, что если знаток человеческих душ не залезет в дебри психиатрии, это может быть интересно зрителям.

– Постараюсь, но вопрос слишком серьезный, чтобы вот так примитивно все разложить… – промямлил он.

– Нам надо, чтобы было понятно зрителям, если можно, без сложной терминологии, – подбодрила его ведущая, подумав: «Вот столько лет является нашим гостем, а все еще надо напоминать ему основные принципы программы».

– Начнем со способа убийства, это очень важно, и сразу можно определить,