– За вами необходимо присматривать, – заявил СтасАнастасии. – Я бы сам рад, да не могу – надо работать. Поэтому давайте яотвезу вас куда-нибудь. К друзьям, например. Или, может быть, к бабушкам? У нихесть лишняя койка?

– Да… есть… – Настя выбивала дробь зубами. –К бабушкам, конечно. Я поеду к бабушкам.

– Сначала вам нужно немного взбодриться. У вас естьрастворимый кофе?

– Есть, вот, на полочке внизу. Я сама пью толькорастворимый. А эту пачку купила для гостей. Знаете, есть люди, которые вовсе непьют растворимый кофе, только натуральный. Я покупаю на всякий случай молотый,потому что у меня нет кофемолки.

– Вы хотите сказать, – сказал Стас, наполняякипятком две чашки, – что если бы, пардон за грубость, спьяну задумаливыпить чашечку кофе, то не стали бы варить «Моккону»?

– Нет, конечно. – Настя отхлебнула из своей чашкии блаженно зажмурилась.

– А этот мужчина? – Стас положил в свою чашечкутри полные ложки сахара. – С рыжей бородой и в очках. Вы его знаете?

Настя помотала головой:

– Первый раз слышу.

– А вы вообще помните, как добрались до дома? –осторожно спросил Стас.

– Н-нет. Хотя… Кажется, я приехала на вас.

Стас усмехнулся.

– Или мне приснилось?

– Послушайте, Анастасия… – Стас предпочелпроигнорировать ее последний вопрос. – Кому вы рассказывали орасследовании? О том, что Фадеев задумал нанять частных детективов и все такое?

– Бабушкам.

– А еще?

– Светлане, моей подруге.

– Она интересовалась подробностями?

– Вот уж не думала, что вы всерьез воспримете Степинывыпады против Светки, – запальчиво проговорила Настя. – Мужчины немогут быть объективными, когда речь идет о красивой женщине. Или они ейпоклоняются, или безоговорочно отвергают. От Степы, если честно, я такого неожидала.

– Так она интересовалась подробностями?

– Да нет. Хотя я кое-что ей рассказывала. Она всебольше учит меня жить, – усмехнулась Настя. – Считает, что я себянеправильно веду. И вообще…

– Короче, будем считать, что она в курсе. А ее муж?

– Никита? Вряд ли. Они не делятся секретами ипереживаниями, насколько мне известно.

– Почему это?

– Не знаю. В некоторых семьях складываются такиеотношения, что супруги остаются на уровне любовников, понимаете?

– Вас тоже привлекает подобная перспектива? –спросил Стас, уставившись в чашку.

– Меня? А при чем здесь я? Впрочем… Для менянеприемлемо.

– Мужчина должен в первую очередь стать вамдругом, – пробормотал Стас.

– Не думаю, – возразила Настя. – Если я будуего любить, то, уверена, все устроится как-нибудь само собой и наилучшимобразом.

– Хорошая теория.

– Именно теория. Потому что любить я все равно никогопо-настоящему не могу. Вы же знаете, – пожала плечами Настя и тут жедобавила: – Меня, получается, только что хотели убить?

Стас схватил чашку, приканчивая свой кофе. Поэтому не сразуответил.

– Я не исключаю такую возможность, – сказал оннаконец.

– Черт бы вас побрал! Вы все время ходите вокруг даоколо, ничего не скажете толком, все мямлите: «Мне кажется… Это мое личноемнение… Позже все прояснится…»

– Не ругайте меня. – Стас виновато поглядел наАнастасию. – Если бы я мог безо всякого промедления оградить вас отнеприятностей, клянусь, я бы это сделал.

Анастасия смутилась.

– Ладно, я уже, кажется, в норме.

– Поедем к бабушкам?

Захлопнув дверь ненадежной квартиры, они вышли на проспект.На улице было промозгло и ветрено. Стас поймал машину и обрадовался, что шоферпопался хмурый и неразговорчивый. Они с Анастасией тоже не слишком многоболтали. Просто обменялись несколькими пустячными фразами, а потом каждыйотвернулся к своему окну.

– Мне нужно, чтобы ваши бабушки прочувствовалисерьезность ситуации, – сказал Стас, когда они, добравшись до улицыЯблочкова, направились к подъезду.

Он был собран и сосредоточен, потому что вполне допускал:неизвестный тип с пистолетом наизготовку караулит их где-нибудь за темнымикустами или прямо на лестнице. Настя терпеливо ждала, пока Стас проверял, всели в порядке. Наверх они отправились пешком.

Бабушки встретили Настю по-разному. Елизавета Сергеевнапринялась кудахтать над ней. Василина же, поцеловав внучку в лоб, сложила нагруди руки и принялась разглядывать Стаса.

– Это Станислав, бабушка, – сказала Настя, заметивее воинственный взгляд.

– Мы с вами знакомы, – напомнил Стас.

Скинув куртку и ботинки, он прошел в комнату и сел на диван,на который жестом ему указала глава семьи. То бишь Василина Сергеевна.

– Вот что, – сказал Стас. – Я хочу кое-чтообъяснить. Вокруг вашей внучки, – он тоже не сводил глаз с ВасилиныСергеевны, – происходят очень странные события. Я привез ее сюда внадежде, что вы обеспечите ей полную безопасность. – Анастасия, –обернулся он, – вы можете несколько дней не ходить на работу? И лучшевообще не выходить из дому.

– Без проблем, – ответила за внучку ВасилинаСергеевна. – Она скажет, что приболела. Захар ей простит.

– Захар ей все простит, – проворчал Стас иподнялся.

Собственно, он и не собирался долго рассиживаться.

– А вы что же, молодой человек, – нахмуриласьВасилина Сергеевна, – так-таки оставите нашу девочку под крылышком у двухнемощных старух?

Стас мгновенно вспомнил, как две немощные старухи лихопреследовали Руслана Фадеева, и едва удержался от комментариев.

– Мне нужно работать, – сказал он. – Чемпродуктивнее я буду работать, тем быстрее Анастасия сможет вернуться кнормальной жизни, понимаете?

– Я понимаю, – с недоброй интонацией сказалаВасилина Сергеевна. – Я понимаю, молодой человек. Я все понимаю!

Она надвигалась на Стаса, воинственно вздернув подбородок.Подойдя к нему вплотную, старуха ткнула ему в грудь указательным пальцем игрозно проговорила:

– Хотите смыться, да? Даже если всех ваших клиентовпоубивают, вам будет все равно? Руслана не уберегли, постылые, хотите Настенькумою угробить? Да что же мы, две старухи, сделаем супротив бандитов? Ну, какявятся люди с автоматами?

– Мы телевизор смотрим, – поддакнула ЕлизаветаСергеевна откуда-то из-под локтя сестры. – «Дорожный патруль» смотрим,«Суд идет» – тоже.

– Поздравляю, – пробормотал в ее сторону Стас иснова посмотрел на Василину Сергеевну. – Не надо в меня тыкать пальцем,пожалуйста.