– Нет, я буду тыкать!

– Бабушка! – воскликнула Настя, ходившая в кухнюза чаем. – Зачем ты на него кричишь? Он ведь мне помогает!

– Он только делает вид! А на самом деле просто проедаетРуслановы денежки!

Чтобы не смотреть в грозные старухины глаза, Стас отвел взглядот ее лица. На противоположной стене висели фотографии в красивых рамочках –некоторые даже под стеклами: с фотографий смотрели сестры, молодые и веселые.Один снимок – самый крупный – сразу бросался в глаза. «Какие же это годы?» –лихорадочно размышлял Стас; ему казалось, что он вот-вот поймет что-то оченьважное. Сестры на этом снимке стояли рядом, обе – в светлых кружевных платьях ив шляпках, с сумочками на локотках. Кокетливые кудряшки обрамляли щеки статнойВасилины Сергеевны. А вот у постаревшей Василины Сергеевны, стоявшей сейчасперед Стасом, лицо было совсем не такое счастливое.

– Я позвоню вашему начальнику и все ему выскажу! –продолжала воинственная старуха, по-прежнему тыча пальцем Стасу в грудь.

И тут, после очередного тычка, его озарило. Он отвел всторону палец Василины Сергеевны и, повернувшись к Анастасии, воскликнул:

– Фотография! Я понял! Я кое-что понял! Мне надобежать. Умоляю, Анастасия, будьте осторожны. Будьте предельно осторожны! Япозвоню вам. Когда вам позвонить? Сегодня? Или уже завтра?

– Наверное, я пораньше лягу спать, – врастерянности проговорила Настя.

– Ночью мы будем дежурить по очереди, – заявилаВасилина Сергеевна. – А куда звонить, если что?

– У Анастасии есть все телефоны. Мой мобильный,домашний и телефон офиса. Вот только… черт, мобильный до утра недоступен.Обещаете быть недоверчивыми, несговорчивыми и шумными, если что?

– Ладно уж, обещаем, – смилостивилась ВасилинаСергеевна.

– Не заказывайте пиццу, не покупайтесь наводопроводчиков, почтальонов и новых соседей. Не вступайте в телефонныепереговоры с неизвестными. Все, я побежал!

Он посмотрел на Анастасию, потом вздохнул и, подскочив кней, поцеловал ее руку. Настя тихонько ахнула, Елизавета Сергеевна хихикнула, аВасилина Сергеевна довольно ехидно ухмыльнулась.

* * *

Стас догадался взглянуть на часы только уже у самой двериЛюдмилы Ивановны Локтевой. Взглянул – и чертыхнулся. Начало двенадцатого!Приложил ухо к замочной скважине, но за дверью было тихо. Стас вздохнул и далодин короткий звонок. Если хозяйка спит, то вряд ли проснется и пойдетоткрывать. А если не спит, то, конечно, услышит. Она не спала.

– Кто там?

– Это Стас Бессонов, Людмила Ивановна! Ради бога,извините за поздний визит, я только сейчас сообразил, что уже ночь и всенормальные люди спят.

Она открыла ему с робкой улыбкой на губах, в махровомдлинном халате.

– У вас, выходит, ненормальная работа?

– Стопроцентно. Людмила Ивановна, дело об исчезновениивашего сына связано с другими делами. Над одним из них я работаю. У менянебольшая несостыковка. Вы не могли бы показать мне фотографию вашего мужа?

– Олега? Да, конечно… А что такое? Что-нибудь ужасное?

– Нет-нет, ничего ужасного. Просто я немного запуталсяв показаниях свидетелей. Мне по описаниям необходимо без затруднений узнаватьвашего мужа, чтобы сразу сбрасывать его со счетов, понимаете? Не хочу путатьего с людьми, которые требуют настоящей проверки.

– А, вот оно что!

Людмила Ивановна вернулась в коридор с хорошим снимком ОлегаЛоктева, который Стас уже видел у нее на комоде, когда был в этой квартире впервый раз. Разглядев снимок как следует, Стас отдал его обратно и спросил:

– Ваш муж никогда не красил волосы? Может быть, скрывалседину?

– Нет, что вы. Никогда.

– А какой он был? Какое производил впечатление? Первое впечатление.Вот входит он в комнату, посторонний человек глядит на него и думает… Что ондумает, Людмила Ивановна? Людмила Ивановна мечтательно улыбнулась:

– Он думает: вот хороший человек. Немного растяпа,может быть.

– Спасибо, Людмила Ивановна, вы мне очень помогли.

Стас передал ей снимок и, еще раз извинившись за позднийвизит, ретировался. Было уже за полночь, когда он добрался до офиса. Отключилсигнализацию, открыл дверь и тщательно заперся. После чего направился к себе вкабинет и, не раздеваясь, достал из сейфа кассету с «неофициальным» допросомЧекмарева. Его интересовало одно конкретное место. Стасу пришлось попотеть,перематывая пленку туда-сюда, но в конце концов он все же нашел то, что хотел.Это был рассказ Чекмарева о том, как за Пашей Локтевым приехал отец. «У негоглаза такие были… темные, страшные, – говорил Вова, потея. – И сам онбыл похож на сатану. Мне не нравятся люди черной масти». Судя по фотографии,отец Паши Локтева был блондином. Если верить Чекмареву, получается, что Локтеваиз тусовочной квартиры забрал вовсе не отец, а неизвестный мужчина.«Демонический тип» – тут же вспомнилось Стасу. Отец Павла Локтева не тянул надемонического типа. И вполне возможно, его сын умер вовсе не от передозировкинаркотиков. Да и вообще, Павел, возможно, был еще жив в тот момент, когданеизвестный и Чекмарев тащили его в машину.

Стас возвращался домой в полутемном и почти пустомтроллейбусе. Одинокая женщина вошла вместе с ним и села поближе к водителю.Стас остался на задней площадке. Он глядел в окно на подсвеченный огнямивечерний город и старался подавить в себе чувство досады. Кое-что ему сталопонятно. Часть головоломки он, кажется, разгадал. Однако это был толькофрагмент общей картины. Не более того. Все происходящее не желало укладываться встройную версию. Между тем расследование явно вызвало у преступника – илипреступников – серьезное беспокойство. Но что может быть такого в этомпроклятом деле, из-за чего приходится устранять людей? Фадеев, Чекмарев,Никонова, теперь вот сама Анастасия… А его жена? Какое отношение Вика имеет кубийствам? Или не имеет никакого? И ее связь с Воробьевым – обычный адюльтер,случайно вскрывшийся в связи с покушением на Фадеева или же?…

Дома Стас сварганил себе омлет с луком и сыром, налилбольшую кружку кофе и, взяв брошюрку «Преступления века», принялся заедатьгорячим ужином документальные рассказы о самых мерзостных и заковыристых делах,производивших весьма сильное впечатление на составителей сборника. Несколькомесяцев назад, когда машина Стаса застряла в автомастерской и ему приходилосьездить на общественном транспорте, он пристрастился покупать на лотках икнижных столиках всякие полиграфические изыски, имеющие хоть какое-то отношениек профессии сыщика. На специальной полке в его спальне уже собралось изрядноеколичество книг типа: «Орудия преступлений», «Психология наемного убийцы»,«Признания серийного убийцы». Было здесь даже «Лицо современного маньяка» –полный бред, явно основанный на нездоровом воображении автора. Тем не менеепопадалось иногда и кое-что интересное. Сейчас Стаса больше всего занималимотивы. Он попытался коротко подытожить прочитанное. Если отсечь психическинездоровых убийц и убийства на сексуальной почве, а также ревность, месть иобиду, то деньги оказывались главными причинами всех самых ужасных преступленийвека.