Адалин

Стефи со вздохом снова попыталась оторвать руки от моего лица. Я не дала. Слишком стыдно, горько, обидно. Черт, даже из комнаты выходить неохота. Что же теперь делать?

— Ада, хватит рыдать! — подруга теряла терпение, — немедленно убери ладони с глаз и объясни, что случилось! Это Ленни? Он приезжал сегодня во время большой перемены. Что он успел сделать?!

Хотелось застонать от бессилия. Еще и Таос, что вдруг стал приезжать без предупреждения, и гораздо чаще двух раз в неделю. У него что, своих дел на работе нет?! Я точно не выдержу этот год, слишком сильно нервничаю.

— Ада! Говори, блин, иначе заискрюсь!

Угроза Стефи не была беспочвенна. Ее силы росли, и от сильных эмоций девушка была порой для себя опасна — могла запросто подпалить часть тела. В этом случае следовало срочно доставить ее в медпункт, где пострадавшую обрабатывали специальной мазью, и вливали в нее успокоительную настойку.

Только вот я не могла позволить подруге испытывать из-за меня боль. Поэтому наконец оторвала руки от лица, и вымученно взглянула на обеспокоенную Стефи.

— Ленни не при чем. Это Тим. Он узнал все, Стефи. Узнал, что мы с Ленни помолвлены с первого курса. И что во время нашего секса. Я уже была несвободна.

Все это я вывалила горячим шепотом, и, не выдержав боли в груди, со слезами завалилась на кровать. Какой же позор.

— И из-за этого столько соплей?! Черт, Ада, ты же меня по-настоящему испугала!

Я медленно приоткрыла глаза.

— Ты что, не понимаешь? Тим все узнал! Он сам обвинил меня в том, что я спала с ним…

— Если он это сделал, то твой оборотень — полный кретин. Хотя, мне начинает казаться, что это у всех оборотней так.

Стефи замолкла, а я села, размышляя над ее словами.

— Ада, ты пойми, год назад вы были двумя студентами, что хотели секса на одну ночь без обязательств. И что было в ваших жизнях помимо этого — не значило ровным счетом ничего! Ты ему не обещала любви до гроба, он тебе — тем более, так почему сейчас возникли претензии?!

— Я переспала с ним, не предупредив.

— Да ты и не должна была! Ау, Ада, а он тебе все рассказал? Может, оборотень и сам был несвободен, ты спрашивала? Тебя это в тот момент волновало? А его?! Ох, Ада, почему-то мне кажется, что твоя помолвка ничего в ту ночь не изменила, даже если бы ты о ней рассказала.

Я задумалась, с каждой минутой понимая, что Стефи права. Тогда почему же.

— Он сейчас, кажется, совсем не равнодушно относиться к тому, что у меня есть жених, — медленно проговорила я.

— Вот-вот! Наконец начала мыслить в верном направлении! — энергично кивнула головой Стефи, вставая с пола, и усаживаясь на кровать рядом со мной.

— Я не понимаю, Стеф.

— Не глупи, подруга. Ты ему небезразлична, вот в чем дело. Но это неудивительно, просто оборотень пока сам не понял, чего хочет. Интересно другое.

— Что? — я замерла, чувствуя, что сейчас услышу нечто важное.

Подруга умела зреть в корень. Она всегда подмечала все важное и мелкое, что я могла запросто пропустить.

— Зачем он вообще вернулся сюда? Он говорил год назад, что хотел бы преподавать?

Я поперхнулась, не сдержав улыбку.

— Нет, что ты. Тим и преподавание — я до недавнего времени вообще не думала, что такое возможно!

Стефи кивнула.

— И я о том же. Тогда почему он сейчас здесь? И дружка своего притащил.

— О чем ты?

— Об этом Ричарде. Он теперь работает здесь, ассистентом. Пересеклись вчера случайно.

При этих словах Стефи поморщилась, будто вспомнила нечто не совсем приятное. А я усиленно размышляла, удивляясь, почему двое друзей теперь здесь, и как все это следует понимать…

— Стеф, а ты не можешь как-нибудь разузнать у Ричарда, почему они вернулись?

— Я?! Ох, не думаю, что парень мне расскажет хоть что-то.

— Ой-ли? А кто мне хвастался, что может при желании вытянуть у парня любую информацию.

Подруга скривилась.

— Могу. Но не хочу. Нет, Ада, только не с Ричардом. Мы, похоже, на дух друг друга не переносим, а уж о том, чтобы он делился со мной сокровенным. Я же всего лишь женщина, и мое место на кухне!

Она фыркнула на этих словах, а я лишь жалостливо вздохнула, понимая, что вряд ли сама смогу выяснить хоть что-то. Остается одно — ждать, и всячески избегать нахождения с Тимом наедине. Хватит с меня неосторожных обниманий. Не хватало, чтобы Ленни нас застукал, тогда уж точно, до конца года не доживу.

Хотя, это было бы к лучшему. С каждым прожитым днем приближался конец обучения, и я все четче осознавала, что меня ждет. Свадьба была не за горами… А я все еще не была к этому готова.

Утро не принесло никаких улучшений. Я все еще стыдилась своего давнишнего поступка, хотя слова Стефи возымели эффект, и из своей комнаты я выползла, радуясь, что наконец наступили выходные. Мы проспали и чуть не пропустили завтрак, но аппетита все равно не было. Я пришла в столовую со Стефи и Читом лишь за компанию, и пила только сок, вяло ковыряя кашу в тарелке.

— Придете сегодня смотреть мое выступление? — активно пережевывая завтрак, спросила подруга. Уж она отсутствием аппетита явно не страдала.

— А мы разве пойдем туда не вместе? — удивился Чит.

Стефи обожала стрельбу из лука, и в начале каждого года проводились отборочные, чтобы попасть в команду, что поедет представлять школу на спортивных состязаниях. Наша подруга лишь два года, как проходит туда по возрасту, но в прошлый раз ее не взяли. Стефи очень переживала, и в грядущем году решила исправить ситуацию. Я не сомневалась, что у нее все получится — она все каникулы тренировалась, доводя свою меткость до совершенства.

— Мне нужно появиться пораньше, чтобы подготовиться, — вздохнула Стефи, отодвигая пустую тарелку.

Чит тут же пододвинул к ней блюдо с оладушками, зная, что Стефи их любит. Девчонки, что сидели от нас через стол, видя внимательность вдруг похорошевшего парня, отчаянно зашушукались, явно сплетничая о нас. Я подивилась их глупости — Чит всегда проявлял заботу, к которой мы уже привыкли, только в прошлые года из-за внешности не пользовался таким вниманием. Теперь же все изменилось, и каждый шаг парня стал вдруг приобретать в глазах других огромное значение.

— Спасибо, — кивнула Стефи, искоса глядя на девушек, а потом повернулась к нашему другу, — и долго это будет продолжаться?

— Что? — не понял парень.

— Это, — Стефи незаметно указала глазами на девушек.

— Не понимаю, о чем ты, — вздохнул парень.

— Я о том, что в этом году на тебя положила глаз добрая часть женской половины академии! — недовольно прошипела подруга, взмахивая вилкой, — а ты постоянно с нами! Как думаешь, когда нам стоит ждать первого проклятия?