ещё перекусить. Если я правильно понимаю, то дальше по направлению каравана мы обязательно выйдем к очередному оазису, и хотелось бы это сделать побыстрее.

— Нужно спешить! Чего столько возитесь?

Очень ценное замечание, но первушники сделали вид, что ничего не слышали, а звери лишь мазнули взглядом и продолжили заниматься своими делами. Звери между собой общались, а к нам — только если нужно было дать указания. Боюсь, что это всё плохо закончится… для них.

И снова эта дорога, которая норовила вытянуть из меня все соки. Звери шли в середине и общались между собой. Иногда косились назад на меня, но за всё время, я ни разу не услышал от них указания. Необычный я для них. С одной стороны, я вызывал интерес, но с другой стороны, — опасения. Вот и не знали, как ко мне относиться.

Я поднялся на очередной бархан, чтобы оглянуться. Чисто. Достал флягу и сделал глоток. В этот момент заметил, как звери явно повздорили. Один, тот, что для меня был новым, направился ко мне, а вот второй, который пару раз навещал нас по вечерам во время тренировки, его пытался удержать, и они явно переругивались. Всё закончилось тем, что первый всё-таки до меня дошёл и протянул руку к фляге. Пить хочет? Я протянул ему, на что он взял её и стал выливать воду в песок прямо передо мной. Убью! Однозначно и без вариантов. Это было настолько комично, что вызвало даже улыбку.

Лишь моя железная выдержка позволила мне спокойно стоять и наблюдать дальше за этим процессом. Всякие в последние годы попадись клиенты, которые, несмотря на все их заскоки, требовалось защищать и при этом всегда оставаться профессионалом. Только у этого зверя явно проблемы. Он не мой клиент и подобные заскоки я терпеть не буду, оставалось лишь маленькая толика надежды, что это он всё делает не просто так, и так нужно для общего дела.

Так оно и оказалось… действительно так было нужно, но только не для меня, а для него. Воду он слил, потому что с возвращением силы стал очень брезгливым. Намеревался налить туда воду из бурдюка и оставить флягу себе.

Я мог вытаскивать меч из ножен бесшумно, но сейчас был не тот случай. Я вытягивал его медленно, с наслаждением, и так, что он издавал при этом режущий звук по ушам, и его было прекрасно слышно. С ним в руках я и стал спускаться с бархана, держа в поле зрения обоих зверей, но второй даже не шелохнулся, а вот первый выставил на меня копьё и что-то командным голосом сказал. Я приближался, а он продолжал верещать, но при этом стал отходить назад. Судя по всему, он ждал, что я одумаюсь, или что в городе со мной рассчитается? Хотя вряд ли, рабы всё получали бесплатно, и им никто ничего не должен. Они должны были выполнять любую работу за пропитание и крышу над головой. Значит, угрожает.

Зверь в конце вообще остановился и развёл руки в сторону, предлагая мне ударить по нему. Хочет показать, что это бесполезно и он в любом случае сильнее меня? Или что у меня рука дрогнет? Может и так. Только я не первушник бесхребетный. Я ноль, и как я уже понял, силы я впитываю намного быстрее, чем кто-либо в этом мире, и это делает меня в перспективе очень сильным магом. Мне лишь резервуара для её хранения не хватает.

Мой рубящий удар заставил его пригнуться к земле. После чего он попытался отскочить и занять боевую стойку. Копейщики всегда сильнее мечника, если копье длиннее меча. У этого было длиннее. Но тут есть одно «но» — это если нет эффективной защиты, на которую можно принять удар копья и безопасно с ним сблизиться на длину меча. У меня она была. Иначе бы я не рискнул с ним сражаться… Уж точно не в условиях, когда ноги зарываются в песок, и мобильность падает в несколько раз.

Его выпад я встречаю доворотом корпуса так, что его копьё проскальзывает вдоль моего доспеха духа, а сам я уже рублю его по рукам. Удачно. Доспех его выдержал, да только удар всё равно проходит, и копьё он с трудом удержал второй рукой. Пытается перехватить, да только получает ещё один рубящий удар по рукам. Затем перехватываю меч и с подшагом в сторону бью по ногам. Он пытается разорвать дистанцию, да только я уже прилип к нему.

Неприятный момент обнаружился. Пока на мне доспех духа я хоть и медленнее теряю набранную силу, да только новую поглотить не могу. Я осознал это и продолжил атаку, как только он перестанет быть опасным, я сниму доспех.

То, что он не воин, я понял уже в конце первой минуты. Зверьё пустое. Лишь самомнение и гордость. Он лежал на песке, а я сидел на нём сверху. Убрал меч и надел кастет, чтобы очень детально, разжёвывая каждое «слово», объяснить ему всю глубину его заблуждения. Силы он действительно много накопил. А вот это молодец, а вот за это тебе отдельное спасибо.

Меня отвлёк голос Дубины. Не иначе, как он обнаружил погоню. Я поднялся и создал доспех духа. Силы мне понадобятся. Вернул меч в ножны и подхватил рюкзак. Беглый взгляд подтвердил ящеров.

— До вечера часов шесть. Продержимся, и в сумерках у нас будет преимущество. А чтобы они не сильно на нас наседали, этого им оставим на съедение…

Хм, а ведь это тут в буквальном смысле происходит. Ну не будут они такую добычу оставлять в песке и явно задержатся, прежде чем за нами гнаться. А если возьмут с собой как пленника, то он их будет задерживать в дороге, или они разделятся. В любом случае это нам на руку.

Как именно меня поняли, я не знал, но все последовали за мной. Зверь рядом поравнялся со мной и представился:

— Нихау.

Я лишь кивнул. А затем достал записную книжку и быстро записал его имя, пока помнил. Боюсь, я такое могу забыть, а тут ошибиться в одном звуке и можно нажить себе смертельного врага… Это если у него с чувством юмора проблемы.

Зверьё пустое подниматься не спешило, и было явно не в состоянии этого сделать.

«Чернобог, извини ещё раз, снова забыл. Но ты ведь сам видел этого ушлёпка? Да мне вообще медаль надо дать за сдержанность».

Глава 9 Город Феит

Я планировал уходить