Сигди, очень рад видеть вас. Правда в другом месте и в другое время был бы рад вас видеть еще больше.

Двое мужчин рядом с баронессой были увешаны различным колюще-режущими предметами, да и руки у них были не пустые. Интересно, а защитный купол вокруг них с Милой кто держит: баронесса, охрана или артефакт?

- Отпустите девушку, и мы поговорим.

- Разговоры, разговоры… Мне не нужны разговоры!

- А что вам нужно, баронесса?

- Мне нужно? Это нужно моей родине!

- Империи нужны взрывы? Погибшие и покалеченные люди?

- Империя не моя родина, она просто захватила то, что ей не принадлежит!

- Что именно не принадлежит империи? Откуда вы родом баронесса?

- Из Эльзалии.

Ситуация стала чуть яснее, но ненамного. Хорошо, что Кристиану удалось ее разговорить, ведь пока она говорит – Мила жива.

Эльзалия – это небольшая горная область на границе с соседним Нимштатом. Около тридцати лет назад она перешла под управление Руанской империи, не сказать, что бескровно. И хотя подробностей на уроках истории в учебниках не давали, а я сама, в силу возраста, в этом не участвовала, поэтому информации в моей голове было немного. Да и, если честно, я политикой не сильно интересовалась. Мой родной город находился на противоположном конце империи от Эльзалии, поэтому все происходившее казалось очень далеким и неважным.

Хотя в голове вспомнился одно папино рассуждение, когда, слегка расслабившись он решил в пятницу поговорить с мамой о политике, пока готовился ужин. Рассказы о том, что в горах этой небольшой области были найдены залежи золота, драгоценных камней и других полезных ископаемых. Это сделало ее центром интересов многих государств, но особенно двух соседних: нашего и Нимштата. До присоединения, лет пятьдесят в общей сложности, при предыдущем правителе, данная территория считалась спорной между Нимштатом и Руанской империей, и пока два больших государства не могли договориться, маленькое оставалось независимым.

- А что нужно вашей родине Эльзалии?

- Независимость! И чтобы имперских войск и духу не было на территории Эльзалии!

- Независимость от кого? Стоит имперским войскам уйти и придут войска Нимштата.

- Нет. Правитель Нимштата обещал не вмешиваться!

Оу. Это надо же быть такой наивной или такой идеалисткой. Даже я в свои девятнадцать это понимала. Папа всегда говорил, что империя не может позволить себе быть слабой. Слабая империя разрушительна для жизни ее жителей. Правитель Нимштата может пообещать, что угодно в частном разговоре, но то что он позволит оставаться независимым большому сундуку с сокровищем (то есть шахтами) – маловероятно. Ну не идиот же он в самом деле?!

Для баронессы такой идеализм – слишком большой недостаток. Неужели она думала, что может устроить взрыв в королевском дворце, и это сделает ее родину независимой?

Мысль о том, что баронесса де Сигди не совсем адекватна морозцем пробежала по коже. Раздражать ее пока нельзя, она в любой момент может убить Милу просто потому, что выйдет из себя. Без логики, без причин, просто нажав на взрыватель. Теперь точно стало очень-очень страшно.

«Катарина, ты меня слышишь? Катарина?» голос Кристиана прозвучал так четко, как будто он сказал это вслух, а он продолжал общаться с баронессой, отвлекая внимание.

«Слышу».

«Потихоньку отступай и найди Вирриана, он сейчас где-то рядом»

- Баронесса, расскажите подробнее, чего именно вы хотите, может нам удастся договорится.

«Мне нужна будет помощь его и его людей. Отсечь сопровождение, баронессу, и заглушить отравляющий артефакт и взрыватель, чтобы вытащить Милу. Но для этого мы должны действовать аккуратно и синхронно. Ты – для связи. Буду отвлекать – сколько смогу».

Пока баронесса де Сигма патетически рассказывала что-то, размахивая в воздухе взрывателем, мы с Фло аккуратно, прячась за спиной Кристиана отступали к ближайшим кустам. По спине и рукам пробегала дрожь. Я боялась, что это спровоцирует эту сумасшедшую, поэтому главное еще удержать Фло. Хотя она, проникнувшись моментом, двигалась вообще бесшумно. Мне бы так! Двигаемся, двигаемся… Уф, успешно!

15.2.

Теперь надо найти Вирриана и… Упс, я впечаталась прямо в грудь наследника престола. Подняла глаза, даа, раньше я не замечала, что он такой высокий…

- Ваше высочество, я слышу герцога, мы общаемся мысленно… Он сказал, что действовать надо аккуратно и ему нужна ваша помощь, чтобы одновременно отсечь сопровождение, баронессу, заглушить какой-то отравляющий артефакт и вытащить Милу. Я – для связи.

- Отравляющий артефакт? Общаетесь мысленно? Замечательно! Действуем по сигналу от Кристиана. Декстер – на тебе и твоих людях – сопровождающие. Постарайтесь оставить в живых хоть одного. Что-то они должны знать и по сегодняшней ситуации и по массовым взрывам, что удалось предотвратить. Росс, вы сможете аккуратно умыкнуть девушку и избавить ее от серенита?

- Френсис может заблокировать магический сигнал, а мы с Джиллианом – ее оттуда выдернем.

- Учти – действие взрывателя – 15 метров.

- Отнесем на 50.

- Марк – на тебе и твоих людях баронесса. Кристиан, конечно силен, но помощь ему не помешает. Осторожней, на ней тоже может быть серенит или любая другая гадость. Сигнал о начале – стандартный.

- Понял.

- Катарина, скажите Кристиану, что на нас с ним отравляющий артефакт. Все по местам. Действуем по его сигналу.

«Кристиан, все готово. Вирриан сказал, что по артефакту он работает вместе с тобой. Декстер – сопровождающие, Росс и остальные – отвечают за Милу. Готовы действовать по твоему сигналу».

«Хорошо, начинаем на счет два после того, как начнет действовать тот, кто гасит взрыватель и вытаскивает Милу. Я готов»

- Он сказал, что готов. И что действовать будет на счет два, после того как Френсис загасит взрыватель, а Росс и Джиллиан вытащат Милу.

- На счет два. Понял. Начали!

И дальше началось. Я очень примерно понимала, что должно было происходить, но оно происходило слишком быстро. Слишком быстро!

- То есть вы, баронесса, настаиваете, что…

Магическое поле лопнуло на середине фразы Кристиана. Милу рвануло невидимой веревкой в сторону, прямо над кустами. Не порталом, а сильным потоком воздуха. Вот только что стояла здесь и уже в зоне видимости нет.

Что-то взорвалось, появились и исчезли вспышки огня. Волна сырой магии разошлась, сбивая с ног. Я весьма не эстетично упала на пятую точку, при этом крепко прижимая к себе вырывающегося грифона.

- Ниит тхерш!

Не сдержалась! Извините! У меня не каждый день хотят взорвать подругу!

Правда посидеть на земле и прийти в себя мне не дали. Кристиан появился рядом