— Дарья Сергеевна, — с улыбкой представилась она, протягивая мягкую теплую ладонь. — Можно просто Даша. А вы Олег Павлович, да? Лисенок целый день только о вас и говорит.

— О вас она мне тоже много говорила, — Олег вернул улыбку. — Даша, а что у нее за гимназия такая?

— Да, в общем-то, никакая это не гимназия. Просто детский сад с более углубленной развивающей программой. Но сейчас же все любят как-нибудь так красиво назваться, чтобы побольше денег с родителей слупить… Впрочем, занимаются там с детишками действительно хорошо. Лисенок ходит туда с удовольствием — а ведь это самое главное, правда?

Разговаривая с няней, Олег не мог не отметить про себя, что Светлана отлично умеет подбирать персонал. Если бы у него были свои дети и им нужна была бы гувернантка, он хотел бы видеть на этом месте именно такую Дашу. Светлана явно заботилась о своей дочке, окружала ее уютом и стремилась, чтобы рядом были только приятные люди (тренер не в счет, он проходит по другой статье). И при этом была так строга и холодна с ней. Чем же объяснить такое противоречие? Олег чувствовал, что уже не успокоится, пока не разгадает эту женщину.

— Как хорошо вы ее называете — Лисенок.

— Ей нравится… Олеся, тебе нравится быть Лисенком?

— Да! Я похожа на лисенка, Олег?

— Ну, только тем, что хитрая, — засмеялся он. — А так — никакого сходства. А ты хоть видела живую лису?

— Где ж я ее увижу?

— В зоопарке, конечно. Олеся мигом погрустнела:

— Я никогда не была в зоопарке.

— Да что ты говоришь! Как же так?

— Мы как-то не успели еще, — Даша слегка смутилась, точно в этом была ее вина. — Да и некогда особо. Лисенок целый день в школе, а вечером какой уж зоопарк…

— Я хочу в зоопарк, Олег! Ты отвезешь меня туда? — Девочка глядела с такой мольбой, что ему стало не по себе. И Олег опрометчиво пообещал:

— Попробую что-нибудь придумать.

Когда вернулась Светлана, он не заметил, поскольку весь вечер после диетического ужина смотрел с Олесей и Натальей новый мультик по ди-ви-ди, который гувернантка и девочка купили по дороге домой. Едва фильм закончился, позвонил Костя Ерохин. Он сделал невозможное и готов был уже завтра прислать людей. Нужно было только заплатить им аванс.

— Сколько?

— Ну, хотя бы штуку евро для начала.

Тысяча евро у Олега имелась. Даже тысяча сто. И, в крайнем случае, если не удастся получить аванс у Светланы, он сможет завтра расплатиться с рабочими сам.

Он заглянул в кабинет и неожиданно обнаружил там хозяйку дома. Та стояла у окна, смотрела на темный сад и думала о чем-то своем. Ему показалось, что Светлана расстроена. Но не его появлением. На ее лице, обратившемся к открытой двери, не было недовольства. Скорее даже наоборот, что-то вроде облегчения — будто она была благодарна тому, кто пришел и прервал ее невеселые мысли.

— Простите, я не хотел вам помешать, — извинился он. — Вспомнил, что не распечатал смету. Она готова, показать ее вам?

— Покажите, — ответила без особого энтузиазма. Бегло просмотрела листок, задала пару уточняющих вопросов, напомнила про облюбованный ею узор, кивнула, выражая свое согласие.

— Что ж, меня все устраивает. Когда вы сможете приступить?

— Завтра с утра.

Снова кивок. Ни удивления, что так скоро, ни одобрения, не говоря уже о благодарности. Впрочем, какая тут может быть благодарность? Она поручает работу — он делает. И разве все клиенты каждую минуту говорят ему «спасибо»? Почему же он ждет этого от нее?

И еще — почему-то неловко было попросить у нее аванс. А сама Светлана об этом даже не заикнулась.

— Вам еще что-то нужно?

— Да. Хотел поговорить с вами.

— Я вас слушаю.

— Светлана, вы… Вы чем-то расстроены? У вас что-то случилось? — Он сам не понял, почему спросил об этом, хотя совсем не собирался.

Она подняла удивленный взгляд, помолчала. Молчала так долго, что Олег уже уверился в том, что ответа не дождется. Но женщина все-таки заговорила:

— Ничего особенного, Олег, никакой всемирной катастрофы. Это все, что вы хотели обсудить?

— Нет. На самом деле я хотел поговорить с вами об Олесе. Ваша дочка сказала, что никогда не была в зоопарке. Я хотел бы свозить ее туда и прошу вас…

Светлана нахмурилась, чуть подалась вперед, распрямилась:

— Вы хотите попросить, чтобы я отпустила дочку с вами в зоопарк? — перебила она. — Это исключено.

— Вы меня неправильно поняли, — Олег был раздосадован. — Я говорю совсем не об этом. Отлично понимаю, что в наше время ни одна мать никуда не отпустит ребенка с мужчиной, которого знает всего несколько дней. Я хотел бы позвать туда вас обеих. Вас и Олесю. В субботу или воскресенье, как вам будет удобно. Я бы отвез вас, мы погуляли бы, посмотрели животных. А потом я пригласил бы вас пообедать в каком-нибудь кафе.

В этот раз она была удивлена еще больше. А потом вдруг сказала:

— Вы все-таки получили свою зарплату и решили ее прогулять?

Олег напрягся. Вот черт! Он совсем забыл, что у него нет денег! А все это проклятое пари… Если он завтра отдаст аванс рабочим из своего кармана, у него останется всего сотня евро. На все про все. На зоопарк и кафе этого, допустим, хватит. И то, если не шиковать. Ну а потом?

— Я вас обидела? — спросила вдруг Светлана, неверно истолковав его молчание. — Извините, пожалуйста, я этого не хотела.

Вот даже как? Оказывается, Снежная королева умеет просить прощение? Интересно…

— Мне нравится ваша идея, — продолжала она тем временем. — Давайте в субботу… Или лучше в воскресенье… Нет, все-таки в субботу. Леська будет в восторге. А сейчас — спокойной ночи.

Олег как раз поднимался по лестнице на второй этаж, когда его телефон снова зазвонил. На дисплее высветилась надпись «Дэн». Прежде чем снять трубку, Олег поспешил войти в свою комнату и поплотнее закрыл дверь.

— Привет, дружище! Ну и как твои дела? — у Дениса были интонации победителя.

— Отлично. У нас тут полная семейная идиллия. В субботу едем все вместе в зоопарк. А у тебя?

— А у меня проблема, — Денис горько вздохнул в трубку, но Олег, знавший его много лет, сразу понял, что приятель притворяется.

— И что же у тебя такое стряслось?

— Да, понимаешь, сегодня еще с одной красоткой познакомился. Тоже очень хорошая девушка и тоже хочет за меня замуж. Слушай, может, не так принципиально, чтобы невеста была именно из Барселоны, а?

— Нет уж! — злорадно возразил Олег. — Решили знакомиться в аэропорту — значит, так тому и быть. Или Танечка — или ты проиграл пари.

— Ладно, раз так, придется жениться на Танечке, — снова притворно вздохнул Денис. — Она хоть готовит неплохо. Котлеты домашние делает, м-м-м, вкусные! Сто лет таких не ел. Твоя-то бизнесвумен небось вообще готовить не умеет?