Лезвие загорелось синим, и Немо шагнул ко мне, Наследник же вдруг загородил меня собой.

– Остановись, – угрожающе приказал он мастеру. – Это не стоит того.

– Ваше высочество, не заставляйте меня применять силу и к вам, ради сеньориты Ритци я готов сделать все, что потребуется.

Что? С чего вдруг такая самоотверженность, ты же собрался жениться на домине!

– Должен быть другой способ. Это опасно для вас обоих!

– Нет другого способа, вы все слышали, она даже скованная магией будет держать реестр закрытым. Умирая, она не прекратит хранить тайны. Это ее крест Прошу вас! Мне нужно увидеть имена, узнать, кто хотел убить мою… – Он задыхался от отчаяния. – Мою ученицу.

Алессандро стиснул зубы, но все же сдался и позволил Немо подойти ко мне, слишком уже эффектным было третье обличение чар. Сомнений нет, то была не моя ошибка, а настоящее покушение.

– Будет не больно. По крайней мере, пока. Анастезе!

Лезвие коснулось моей левой ладони. Аккуратный порез быстро наполнился кровью.

На свою руку маэстро уже не тратил магию, словно наказать себя хотел за все происходящее. Он полоснул себя по ладони, а затем соединил наши порезы и переплел свои пальцы с моими.

В другое время и в другой обстановке я была бы безмерно рада этому ритуалу, который фактически сделал нас одним целым, но сейчас это явно было предвестником страшного обряда.

– Мьютаре дуо, – отчетливо произнес Немо, и наши руки охватило холоднее синее сияние.

В этот же миг мое сердце наполнилось такой безудержной тоской и болью, что ноги тут же подкосились. Невыразимая любовь и желание в моей груди разбивались о ревность и досаду. Ко мне вернулось то, что мой маэстро попытался стереть. Вот только сейчас эти чувства были куда сильнее и безысходнее. Почему?

Руки расцепились, но сияние осталось. Немо быстро вернулся к реестру и уже без труда открыл его на нужной странице. Я только могла наблюдать за тем, как он снимает копию. Чернила послушно переносились на чистый лист, на котором столбиком появлялись фамилии моих сегодняшних посетителей.

– Готово, – буднично проговорил Немо, словно каждый день меняется с кем-то аурой.

Он захлопнул реестр и сунул листок в карман.

– Юстиция накажет меня. Я не сохранила тайну, – пробормотала я сквозь слезы.

– Не тебя. Меня. У тебя не было ни единого шанса против этой магии. Смирись, ты просто слабая девушка, место которой за партой на лекциях, а не тут. Отпустите ее, ваше высочество, мы закончили здесь.

Как только Алессандро снял с меня заклинание неподвижности, я оттолкнулась ногами от пола и рванулась к Немо. Била его кулаками в грудь, более не сдерживалась.

– Ты мог попросить, ты мог…

– Ты не смогла бы сказать мне, ты скована тайной. Тот, кто устроил все это, знал, что изъять реестр законным способом будет практически невозможно, а если бы ты умерла от проклятья, то пришлось бы искать нового нотариуса, и все бы опять затянулось. Кому-то очень выгодно, чтобы архив не вскрывали.

Он аккуратно убрал мои руки.

– Тот, кто принес яблоки, мог и не делать у меня копию, а просто оставить корзину и уйти.

– Возможно, да, а возможно, и нет… – Немо достал из кармана, сложенный вчетверо листок: – Я знаю, кто наложил эти чары, и его имя здесь.

– Эм? – подал голос Марко. – Мне хоть кто-то объяснит, что здесь происходит?

– Проводи сестру до дома. Ей нужен хороший отдых. И проследи, чтобы она сразу же легла. Последствия заклинания еще настигнут нас обоих, – напутствовал моего брата Немо. – А у нас с вами осталось последнее на сегодня дело, ваше высочество. Вы когда-нибудь производили арест, используя свое имя и положение?

Наследник отрицательно замотал головой.

– Нет, но я готов оказать вам полное содействие в наказании преступника, сеньор Тровато.

– Какой еще арест? Я с вами. Марко, да пусти же ты!

– Нет, Юри, ты все слышала, мы идем домой.

Он едва заметно подмигнул мне. Я еще поупиралась для виду, но позволила брату вывести себя из коттеджа, предварительно налив Луиджи молока.

Когда все вышли, я заперла дверь и опечатала домик, чтобы туда не проникли случайные хулиганы. Архив все равно никому не отпереть, реестр невозможно открыть без меня, моей крови и обряда, но было бы неприятно, если бы кто-то попортил остальное имущество.

Немо последним остался на пороге, поднес два пальца к губам и протяжно свистнул. И зачем он это сделал, ведь ничего не произошло? Очередная загадка.

Мы распрощались с маэстро и принцем на первой же развилке. Прошли несколько метров в сторону города, а затем бесшумно вернулись к перекрестку и подсветили магией следы. Отсюда они вели только в одно значимое место. Университет. Именно оттуда у меня было больше всего посетительниц. Поверить не могу, что кто-то из студенток попытался убить меня.

Глава 13

Отчего-то мне совсем не нравилось, что принц и маэстро так быстро спелись. Даже Марко оставили за бортом, а он как минимум работает в прокуратуре, уж его-то они могли бы взять на задержание. Вот только парочка явно хотела провернуть все по-тихому, чтобы я ничего не узнала.

Пока мы крались в темноте по разбитой дороге, у меня была куча времени подумать над списком сегодняшних клиентов. Каким образом Немо так быстро отыскал виновника и нужное проклятье? У меня складывалось впечатление, что он всегда был на десяток шагов впереди меня. Вот он советует мне призвать Луиджи для борьбы с крысами, вот подоспел на выручку, когда я попалась в руки констеблям, вот прибежал в дом моих родителей, когда меня чуть не отравили, а вот бежит ловить виновника. Все это время он крутится рядом.

– Тебе не кажется, что Немо ведет себя подозрительно? – тихо спросил Марко, когда мы вышли на открытый участок дороги и убедились, что две наши цели ушли далеко вперед.

– Прямо с языка снял, – буркнула я в ответ. – Его словно подменили.

– Не смог вынести твоего повышения? – ехидно предположил брат.

– Кто ж его разберет? Но я бы все свои повышения променяла на прежнюю жизнь. – Я вытащила из кармана печать, которую таскала с собой, с тех пор как рвануло яблоко. – Меньше всего на свете я хотела такой ответственности и этого.

– Вот потому Юстиция и сделала свой выбор в твою пользу. Тебе не нужна власть и ты идеальный кандидат.

Где-то я это уже слышала.

Да уж. А вот Немо больше всех хотел эту должность. Я посмотрела на свой побелевший