Я не знала, как собирается поступить Дамиан, но уверена, что за его жутким спокойствием скрывается огненная лавина яростной злобы. Что-то за этим последует. Но что?

Ужинали мы в полной тишине. Я посматривала на Дамиана, но он на меня не смотрел. Он молча ел и как-то шумно выдыхал. Его густые брови сошлись на переносице, а движения были яростными, быстрыми и очень резкими. Взяла сотовый и написала:

— И что теперь будет?

— Ничего. Ешь.

— Они угрожали нам.

— Не слепой. Ешь.

— Надо забрать Джекки.

— Пусть останется там. У меня сегодня гости, и я не поеду к Бобби.

— Я могу съездить сама.

— Приготовь ужин. Приедет Стив.

Я судорожно глотнула воздух. Он сказал так, будто я должна знать, кто такой Стив.

— Когда?

— Он уже в дороге. Вернулся из Барселоны. Очень сожалеет, что не успел на похороны Джона.

И кто такой Стив? Что за сюрприз меня ждет? Может, все же сбежать за Джекки? Приготовить быстро ужин и удрать?

— Стив привезет старые школьные фотографии. Их передала миссис Армстронг. У меня таких фото нет. Посмотришь на Джона в первом классе. Они там со Стиви творили дел.

КОШМАР! Стивен — друг детства Джона. И он, несомненно, знает меня…точнее, ту Кейти. О боже. Надо срочно и быстро готовить, а потом под любым предлогом сбежать из дома.

На стол я накрыла очень быстро. Руки все еще тряслись, и сам Керук на меня поглядывал исподлобья. Ему явно не понравилась моя попытка вылезти через окно. Хорошо хоть не успела спрыгнуть, могла и ноги сломать просто так.

А полковнику вообще все не нравилось, и моментами мне казалось, что он меня люто ненавидит, и от этого становилось не просто больно, а кажется, ребра ломало вверху, там, где сердце, и дышать нечем от каждой мысли. Но приезд этого парня немного оживил обстановку в нашем доме. Стивен был разговорчив, улыбчив и постоянно что-то рассказывал. У него симпатичное лицо, светлые ресницы и красивые глаза. Не будь я так отчаянно влюблена в своего свекра, то, может, он бы мне и понравился. Скорее всего, понравился бы. Плохой мальчик. В кожаной куртке, расшитой орнаментом, в сомбреро и ковбойских сапогах. Настоящий ковбой, только пистолета за поясом не хватает. На вид ему лет двадцать пять, он высокий, накачанный, спортивный, а его светлый чуб, падающий на глаза, придает его лицу мальчишеской задорности.

С полковником они общались через смс. Я так понимаю, многие приловчились и даже я. Но иногда мне ужасно хотелось говорить с ним на языке жестов, как Бобби и Грейс, которые ради него выучили язык. Наверное, и я бы могла…Даже нашла несколько каналов на ютубе с уроками и начала изучать. Пока что запомнила не так уж много и тренировалась только у Грейс дома. С Керуком говорить не решалась. Я вообще боялась его злости и осуждения.

— Вспомнилось, как Джонни любил это пиво. Он мне говорил, и ты его любишь. Специально купил для нас целый ящик.

На самом деле я ужасно не любила пиво и считала его напитком для нищебродов. Пиво, пьяная морда, запашок перегара. Примерно так выглядел для меня раньше среднестатистический бомж. С того времени многое изменилось, и я сама теперь тоже ничем не лучше любого бомжа, а пиво радует меня не меньше, чем дорогой мартини, как и шашлык из местной забегаловки. А когда-то я презрительно относилась к фастфуду, и для меня всегда готовили только свежее. Теперь меня вполне устраивал позавчерашний борщ и вчерашнее мясо, а если фарш плохо пах, я снимала пакет, обжаривала его и готовила в духовке. Потому что…потому что здесь так все делали. Потому что я уже забыла, что значит роскошь, а если выброшу фарш, то Керук меня просто прибьет.

— Да? Вы так много говорили обо мне?

— Ты себе не представляешь, как много. Когда Джон был у меня два года назад в Барселоне, он только и болтал о тебе. Без умолку. Вы тогда только познакомились.

Отлично, теперь я знаю, что мы познакомились два года назад.

— И что он обо мне рассказывал?

— Ну много всего.

— Говорил, что я красивая?

— Что такая красивая, точно не говорил…но оооочень много рассказывал. Оооочень.

Бросил взгляд на Керука и подмигнул мне. Типа, не при нем будет сказано. Потом он выпил еще пива и еще, и теперь болтал без умолку, забывая писать Дамиану и рассказывая только мне. Об их поездках с Джоном, о том, как они ограбили маленький магазинчик, и Керук всыпал им по первое число ремнем. Потом они оба не могли сесть на задницы.

— Представляешь. Стянул с нас штаны и хлестал самой пряжкой по голым булкам. Я потом неделю садился бочком и спал на животе. А мой отец только руку ему пожал за это. Они дружили. Да покажите мне хоть кого-то, кто не дружил с ним. Полковник умеет расположить к себе людей. Я его называл Папа Керук. Да и многие одноклассники Джона боялись полковника. Громила внушал ужас многим.

Бросила взгляд на Дамиана, он как раз доедал свою порцию шашлыка и смотрел то на меня, то на Стива. И нет, он не улыбался. Потому что не успевал понять, о чем мы говорим. И его явно это раздражало. Но он ничего не предпринимал, чтобы влиться в разговор, и не писал никому из нас.

«Стивен рассказывал, как они с Джонни ограбили магазин, и ты их наказал»

Мне показалось, что я должна что-то ему сказать, что это некрасиво — болтать без его участия, как будто его здесь нет.

«Ясно. Общайтесь».

Как всегда сухо, как всегда так, будто я ему до смерти осточертела. Пиво медленно давало в голову и стало приятно покалывать кончики пальцев. Мне нравилось, что Стив смотрит на меня с восхищением, и сама не заметила, как начала флиртовать. То подсыпая ему мяса, то салат, то подливая пива. Ухаживая за ним и полностью игнорируя Дамиана с его мрачной физиономией, которая мрачнела все больше и больше, и теперь он был похож мне на черную грозовую тучу. Но алкоголь убирал страх и нерешительность…он пробуждал ту Кейти, что всегда жила во мне. А она была кокеткой, она умела очаровывать, красиво говорить. Она была умна и интересна, и мужчины сходили от нее с ума. Оказывается, эта Кейти совсем не умерла и при первой же возможности показала все, на что она способна. Потому что Стивен теперь глаз с меня не спускал, и, казалось, он готов сожрать меня взглядом.

— Так почему ты уехал, Стиви? Расскажи. Ты так офигенно рассказываешь, что мне хочется слушать и слушать. Ты явно был заводилой. Я в этом уверена.

Игнорируя прямой и жесткий взгляд Дамиана, которым он, казалось, сейчас проделает во мне дыру.

— Однажды мы с Джоном сбежали из дома, нас понесло купаться на речку, а течение было бешеное. Но мы тогда…мы немного нюхнули. И нам было весело. С нами тогда были две девчонки, и они нам нравились, мы хотели их оприходовать, и нам явно это могло выгореть прямо в воде. Романтика, ночь, голые девочки, речка и секс…Разделись наголо, попрыгали в реку и… я чуть не утонул. Мистер Керук спас тогда меня, сына и Ванессу, а Лори погибла. После этого отец увез меня в Испанию. Это было наше последнее приключение с Джоном…упокой Господь его душу. Черт…никогда не думал, что однажды буду сидеть с его отцом и с тобой, а его с нами не будет. Старина Джон…как мне его не хватает. Кто бы мог подумать, что наркота сведет его в могилу…