– Рей пошутил, – прошипел мужчина, стараясь удержать птаху рядом с собой. Вертлявая, она, кажется, поставила себе задачу сбежать. Но получалось только дико завести ягуара своим полу-игривым сопротивлением.

– Невеста-невеста, – младший братец веселился от души. Причем забавляло его именно зрелище, как огненная буря в Мег набирает обороты, при этом пламя не трогало Роа. Немного непривычное зрелище – невидимая остальным магическая сущность, словно ласкала ягуара, окружало своим теплом. – Он свой хвост за ней два года волочил.

Еще немного манипуляций, лишь для того, чтобы убедиться – эти двое созданы друг для друга.

– А тут, значит, я подвернулась?!

Мег посмотрела на свои руки, стараясь понять, как эти штуки работают. Не сами руки, конечно. А огоньки, которыми бы сейчас подпалить здоровяка.

«Хвост он волочил!»

Роа подхватил птаху под колени, заботливо, хоть и спешно, уложил ее на спину и накрыл своим телом.

– Тише, девочка моя, – ягуар промурлыкал.

– Слезь с меня.

– Я прибью тебя, Рей, – Роа тяжело дышал. – Птаха. Я тебе…

– Только попробуй сказать, что потом мне всё объяснишь, – угрожающе процедила Мег сквозь стиснутые зубы. – Вообще, что за жизнь такая?! У тебя какая-то баба, я – недооборотень с проклятьем. И теперь твои же на меня охоту объявили…

Мег задышала часто, не представляя, как с этим всем можно справиться.

– Перестань, – Роа пригладил волосы своей птахой. – Твой дар это не проклятье. Не совсем. Ты можешь научиться его контролировать…

– Ммм, и вертеть любыми мужчинами как пожелаю? – девушка ответила ягуару игривой улыбкой. Не одной же ей от неадекватной ревности страдать?

– Ты злая-злая женщина, – Роа выжохнул свой ответ в ее ухо, остро жалея о том, что они сейчас не одни.

– Ребят! – Рей напомнил о себе еще раз. – Охота, нет времени, Рут, который настроен очень категорично…

– Мы пара, – Роа не переставал смотреть на Мег. В ее темные глаза, которые приковывали к себе всё внимание.

– Не до тех пор, пока не докажите, что Мег оборотень. А мне он не поверит, уверен, что я на твоей стороне.

– Но ты же на моей стороне?

И зачем Роа спрашивает? Да и какие стороны? Они все – семья. У них не должно быть сторон.

– Мы уедем, – ягуар посмотрел на брата.

– Куда?

– Большой город. Всё племя за нами не сунется, Поедем? – Роа спросил у своей птахи. Потому что хватит уже ее таскать, словно у девушки нет собственных желаний. – Найдем кого-нибудь из человеческих магов, чтобы сняли с тебя чертову печать. Или, если хочешь, наоборот – укрепили защиту. Если не хочешь своих способностей.

– И я не буду оборотнем? Думала, тебе это важно.

– Мне все равно. Мне нужно, чтобы ты была в безопасности. И немного времени, чтобы племя успокоилось.

Большой город.

Роа даже название его не знал. Сказал, что ему эта информация ни к чему. Оборотни не лезли в города, страшась загадочных стражей.

«Птаха, никогда не произноси вслух и даже не думай, что ягуары кого-то боятся», – мужчине понравилась трактовка Мег по поводу человеческих магов. «У нас есть соглашение. Не лезем к ним, они не трогают нас. Всех устраивает».

– Что мы будем делать? – девушка терялась в ярких касках и шуме города.

Удивительно, как быстро она привыкла находиться в джунглях. Тишина и бескрайние просторы. Звуки леса ласкали слух. Бесконечное разнообразие – пение и крики птиц, шелест и тихий вой ветра в густых кронах, реки, словно жилы материка, хруст веток под ногами. Хотелось этого. Хотелось обратно в пещеру Роа. Шума водопада и уединения.

Может, дело в том, что в городе проходил карнавал? Мег мечтала попасть в Бразилию именно ради него: красочные наряды, море цветов, танцев, веселья. Родной городок душил своим спокойствием и однообразием. Каждый день одно и то же. Учеба-дом, дом-учеба. Воскресный поход в церковь, потому что родители так привыкли. Подработка по вечерам. Каждый день. Пока не просыпаешься и понимаешь, что хочется сбежать. Сидеть на месте больше невозможна, нужна свобода, нужно… безумие. И ты срываешься. Тратишь все отложенные деньги, мчишь в аэропорт, и по воле сердца берешь билеты до Рио, будто больше ни одного направления не существовало.

«Это оборотень в тебе начал просыпаться», – пояснил Роа.

Вторая причина, почему Мег шарахалась от окружения и желала вернуться в лес.

С ее «великолепным» даром не хватало еще толпы страждущих бразильцев, которые сойдут с ума от одного прикосновения. В постоянно страхе кого-то задеть, Мег натягивала длинные рукава кофты, чтобы даже кончики пальцев скрыть. И жалела, что голову так не спрячешь. Переходить людную улицу, буквально расталкивая народ, чтобы проложить себе дорогу? Не слишком безопасное занятие, если нельзя никого касаться.

– Думаю, ты зря переживаешь, – Роа шепнул на ухо, и от его дыхания на коже проступили мурашки.

– Ты говорил, что не знаешь, действует ли это на людей.

– Так проще проверить, – мужчина ухватил проходящую женщину за руку и, не обращая внимания на бурное возмущение, вложил ее в ладонь своей птахи. Мег застыла, готовясь к худшему. Но зря. Женщина продолжила сыпать какими-то ругательствами, выдернула руку и ушла прочь.

– Ты чего?! – Мег ткнула Роа кулаком в грудь. – А если бы она накинулась на меня с поцелуями?

Ягуара улыбнулся. Слишком довольно, за что получил еще один удар.

– Что? Я всегда хотел посмотреть на двух девочек вместе, – Роа обнял свою птаху и легонько прикусил за плечо. Ровно настолько, чтобы она почувствовала. Через свою-то броню.

Покидая пещеру, птаха прихватила с собой несколько мужских кофт, принадлежащих Рею. Отбивать запах и прятать свою кожу от случайных прикосновений. Роа это немного раздражало, но он смирился. Так было лучше.

Долгая дорога, ночной перегон в машине. Рей за рулем, птаха спала на заднем сидении в объятиях своего оборотня. Мирно посапывала, пока Роа поглаживал ее волосы. Они весь день проговорили.

Мег интересная.

Если перестать постоянно пытаться трахнуть свою пару, оказывается, что у нее есть не только великолепное тело, но еще и богатый внутренний мир. Роа всё никак не мог поверить, что ему досталось такое счастье. Милая, добрая, въедливая – казалось, что Мег стремилась вникнуть во все детали, узнать, понять всё. Миллионы вопросов. И улыбки. Мягкие, полные уверенности, когда она смотрела на своего самца. Еще не доверяла, но уже видела надежную опору в лице своего мужчины.

На границе территории людей, Роа попрощался с Реем, запретив брату идти с ними.

Если уж и нарываться на встречу со стражами, то хотя бы не всей семьей.